78年李明瑞家属致信邓小平，他看后陷入深思，批示：交韦国清处理

“还是交韦国清吧，他比谁都熟悉广西。”——1978年1月25日，北京，中南海勤政殿。邓小平查看完一封来自广西北流的求助信后，轻声吩咐身旁工作人员。信是李明瑞烈士遗孀罗绍仪和女儿李应芬写的，主题很简单：为李家唯一男丁李应钟恢复工作。短短数页却让邓小平久久无语，因为信纸上那个熟悉的名字，将他拉回了半个世纪前的硝烟。

1929年夏，邓小平刚满二十五岁，被党中央派往广西。当时的南宁府邸里，李明瑞与俞作柏正为“倒蒋”寻求新路。他们和邓小平第一次碰面，交谈持续到凌晨。李明瑞说：“要想稳住人心，先把政治犯放了。”邓小平点头回应，“还得有自己的队伍。”几句话，一份默契埋下伏笔。

李明瑞出生清苦，却有军人的凌厉。北伐时他已是师长，但对蒋介石的清党政策极端反感。得知共产党代表到来，他爽快把军械库钥匙交给邓小平，说一句玩笑：“枪在这里，你们想干啥就干啥。”这把钥匙很快变成百色、龙州起义的火种。

同年冬，百色起义打响，红七军随之成立。中央电文指定张云逸为军长，邓小平任政委，李明瑞担任总指挥。有人奇怪他为何接受番号较低的职务，他却说：“革命不看头衔，看方向。”广西山林间，三人同住一间茅屋，半夜商讨攻守，黎明出发时常只啃冷干粮。

1930年初，李明瑞正式加入中国共产党。那一年，红八军在龙州成立，左右江一带红旗招展。但“左”倾冒进的指令接踵而至，红七军被迫北上。乳源梅花村激战后，部队减员超过三分之二，邓小平急忙带残部突围。崇义休整时，前委决定：邓小平赴上海汇报，临别他对李明瑞低声一句：“部队托付给你。”

邓小平走后，江西、福建交界的雾夜中，李明瑞率五十五团先后脱困。1931年春，他被增补为前委委员，旋即升任河西总指挥。可就在同年10月，会昌与于都交界处，一纸错情报导致内部清洗，他被当作“改组派”处决，年仅三十五岁。一颗闪耀的北伐名将之星，就这样陨落在自己人手里。

上海、瑞金两地辗转之后，邓小平才获悉噩耗。据知情者回忆，他沉默很久，只留一句话：“这人我们待会儿再谈。”后来无论海南前线还是延安窑洞，只要忆到李明瑞，邓小平总会放慢语速。多数场合，他不批评当年错误，只说“可惜”。

十四年后，中共七大为李明瑞平反。再往后，广西战友提议在南宁建纪念碑，邓小平扛起题词之责：革命先烈永垂不朽。有人提议修改措辞，他摆手：“就这八个字。”1981年百色起义纪念日，他又补写两行小字放在碑后：“明瑞，拔群，都是好样的。”

时间跳回1978年。李应钟因身体原因停薪留职多年，生活窘迫。罗绍仪母女辗转多地无果，终将希望寄往北京。信件被送到中央军委，几经流转落到邓小平案头。读到末尾落款，他眉头微挑，突然问秘书：“韦国清在总政吧？”得到肯定答复后，他才写下批示。

韦国清接到电话，当晚召集民政、劳动两部门研究。一个月后，李应钟获得复职，民政厅并将补助提高到烈属标准。罗绍仪给中央回信致谢，信封上不敢直接写邓小平的名字，只写“转呈”。邓小平拆开后笑道：“她还是那么谨慎。”

同年12月11日，广西自治区成立二十周年暨百色起义四十九周年庆典，邓小平因工作脱不开身，特派夫人卓琳赴会。卓琳见到李家人，转述邓小平的话：“他说你们有困难，直接找我，不必客气。”话音刚落，罗绍仪热泪纵横，连声称谢。

1984年，南宁明瑞陈列馆落成，广西方面请邓小平再题字。他挥毫写下校名后，话锋一转：“李明瑞跑马山路从不骑马，怕浪费草料。他这种吃苦精神要讲给年轻人听。”在场干部听得面面相觑，记下这段往事，成了陈列馆里颇受欢迎的解说词。

1986年初春，桂林漓江泛舟，邓小平身边只有少数随员。他忽然指向两岸青山说：“那年我们在这里转移，明瑞脚上全是血泡，也没掉队。”随员提议为李明瑞再办一次专题展览，他点头：“要办，但别搞形式，史料要实。”

同年11月9日，李应钟撰文纪念父亲九十诞辰，经莫文骅送审。邓小平阅后留短签：“人民日报发表。”排版清样印好，他又逐句过目，仅建议删掉“以史为鉴，开创未来”八字，理由是“空”。编辑照办。

自1929年南宁初识，到1978年批示“交韦国清处理”，再到1986年桂林泛舟的追忆，两位战友之间横跨半个世纪的情谊，始终通过一个个细节传递。李明瑞用命守护事业，邓小平用行动守护战友的家属；传奇与温情，在历史暗流中相互映照，终成一段不朽的佳话。