七老八十，还在香港开的士？

香港早前有80岁的士司机驾驶时头晕导致车辆失控，撞毙一名菲律宾籍男游客，引发社会关注年长司机驾驶安全问题。在台湾，最新一项研究证实，高龄驾驶导致交通事故情况严重，75岁以上高龄驾驶成交通意外事故死亡祸首。

近日多起高龄驾驶车祸事故，引发热议，为此，台北医学大学卫生福利政策研究中心日前举办“高龄驾驶管理政策行不行？交通伤害防治与长者行动权平衡研讨会”，统计了2011年至2023年交通事故中，逾42.6万宗汽车事故案例，其中41至64岁驾驶共22.3万人，75岁以上驾驶则有6166人。

研究发现，75岁以上高龄驾驶造成“脆弱用路人（行人、自行车及摩托车骑士）”死亡率位居各年龄层最高，为41至64岁族群的2.44倍。研究也发现，驾驶年纪愈大，致死创伤风险也愈高，65岁驾驶每加一岁，行人死亡事故风险增加百分之四点五，75岁驾驶每多一岁，行人死亡创伤风险大幅提高百分之十一点三。

为何高龄驾驶易出事，且交通事故严重度升高？分析指，这与老年人共病多，且生理机能与认知功能退化，反应能力变差等因素有关。

在香港打车，经常能碰到年长的士司机。香港目前持有效正式驾驶执照70至90岁以上司机，超过23.7万人，当中70至79岁年龄组别最多，超过22.12万人。

这么多长者做的士司机，分析背后原因，一是因香港生活成本高昂，老人需要持续工作维持生计，驾驶行业入行门槛低、时间灵活成为首选。第二，则是因的士业界长期面临的“人手荒”问题，的士司机收入不稳定，工作时间长，没有新血加入，高龄司机就成为主要力量。

然而，近年涉及年长司机的交通意外屡见不鲜。香港现时法例规定，70岁以上商用车司机需每三年体检一次。特区政府运输及物流局在2023年曾向立法会交通事务委员会提交文件，建议收紧职业司机的强制体检要求，由70岁降至65岁、由三年一检改为一年一检，及必须检查视觉及听觉能力。

新规虽直指安全痛点，却面临现实阻力。有业界坦言可能加剧人手短缺，频繁检查会增加司机负担。对此，香港立法会交通事务委员会委员陈学锋建议，分阶段调整体检要求，年满65岁职业司机通过测试可放宽至每2年做一次检查，或者每5年做2次检查；年满70岁司机则需严格处理体检要求，或限制每天工时不能超过10小时。

特区政府运输及物流局最新回应指，正敲定收紧职业司机体检要求的建议，会继续与医学界沟通，为体检要求制定指引。

未来收紧体检要求后，或将有一批高龄司机“下岗”，香港有没有足够的银发岗位，给这批长者开辟新跑道、维持生计，值得思考。

特区政府今年力推“银发经济”，促进银发经济工作组推行的30项措施中，就提到要透过就业支援及培训，以及推广长者友善雇佣措施等，鼓励及协助更多年长人士投入劳工市场，并检讨再就业津贴试行计划及中高龄就业计划，有关工作由劳工及福利局牵头推动。

参考全球其他地区，为了尊重驾驶者个人出行权利，以年龄限制成年人驾驶的做法较为罕见，但基于他人安全为由，严格限止高龄司机驾驶的士很合理，以日本为例，便将职业司机年龄上限设为75岁。香港职业司机不足，有意见担心收紧体检要求和引入高龄限制，会令人手紧张，但当局必须以道路安全为优先。为了纾缓小巴司机不足，特区政府近年容许一些小巴路线引入外劳司机，成效颇佳。

另一方面，要解决年长司机安全的问题，其根本在于长者晚年保障问题。香港社会各界要积极开发适老岗位、消除年龄歧视，特区政府透过系统支援，包括针对性培训、提供经济诱因，才能实现“老有所为”的愿景，提升市民生活质素。