1953年的上甘岭,美军狙击手艾克鼻尖冻得通红,却依然蹲在掩体里架枪瞄准,他盯着对面山头上一块凸起的岩石,而那儿就是志愿军狙击手常出没的位置。
三天前,他的搭档就是在这儿被一枪撂倒的,子弹擦着他的钢盔飞过,打穿了身后的树桩。
“这次该轮到我了。”艾克搓了搓手,把步枪的托腮板又往紧里按了按,他是美军第7步兵师的狙击手,参加过二战太平洋战场,在瓜达尔卡纳尔岛用狙击步枪撂倒过17个日本兵。
美军上司说,志愿军最近冒出个“冷枪王”,专门在夜间偷袭美军哨兵,已经干掉他们连队6个人了,艾克的任务很明确,找到这个人,送他上路。
下午三点,太阳刚从云层里露头,山尖的积雪闪着刺眼的光,艾克的瞄准镜里突然晃出一个身影,背对着他,穿着灰布棉袄,裤腿上沾着泥,正猫着腰往岩石后面挪。
“来了!”艾克屏住呼吸,手指轻轻搭在扳机上,他记得长官说过,志愿军狙击手喜欢在白天活动,因为美军白天不敢出工事,他们能摸到更近的位置。
那个身影在岩石后停住,举起了枪,艾克看见枪管的轮廓,是苏联造的莫辛-纳甘,老式的,没有瞄准镜,这种枪射程最多也就400米,在这种山地环境里,根本够不着他的位置。
“菜鸟。”艾克嘴角扯了扯,他调整呼吸,等对方露出半个身子时,扣动了扳机。
枪声在山谷里炸响,回音撞得雪坡簌簌落雪,艾克盯着瞄准镜,那个身影晃了晃,直挺挺倒了下去。
他松了口气,把枪托抵在肩膀上,准备等20分钟再过去确认,这是狙击手的规矩,防止目标装死。
20分钟过去了,雪地上没动静,艾克搓了搓冻僵的手,慢慢站起来,把步枪挎在身上,他猫着腰往对面走,靴子踩在雪壳上,发出“咯吱咯吱”的响声。
离岩石还有10米时,他突然听见一声枪响。
子弹擦着他的耳朵飞过,打在身后的树桩上,木屑迸了一脸,艾克猛地扑进旁边的雪坑,心脏差点从嗓子眼里蹦出来,他抬头一看,刚才倒在地上的“尸体”正坐在雪地里,端着枪,枪口还冒着烟。
而那个“尸体”,就是张桃芳,此刻他后背的棉袄已经被冷汗浸透,手指冻得几乎握不住枪,刚才中弹的瞬间,他疼得差点喊出声,但立刻想起班长的话:“被击中别慌,先装死,等敌人靠近再反杀。”
他倒下去的时候,故意把身子压在雪堆里,让血渗进雪里,染出一条红色的痕迹,雪地上一片寂静,只有北风卷着雪粒打在岩石上,他数着心跳,1、2、3……数到1200下时,听见对面传来脚步声,是艾克。
张桃芳眯起眼,看见艾克猫着腰走过来,枪口晃来晃去,他悄悄把右手伸到雪地里,摸到一块尖石头。
等艾克走到离他5米远时,他突然抬起左手,朝艾克的方向扔了块雪,不是真打,是引他抬头。
艾克果然抬头,这一瞬间的破绽被张桃芳抓住了,他猛地坐起来,枪口对准艾克的胸口,扣动了扳机。
这场生死对决,被美军战地记者记在了笔记本里,后来有人在整理档案时发现,那页纸上写着:“中国狙击手像影子一样,你以为他死了,他偏要活过来。”
张桃芳的“装死”不是赌运气,他参军前是江苏农村的猎户,打过野兔、山鸡,知道动物受伤后会装死。
入伍后,他跟着老狙击手学了一招:“敌人以为你死了,就不会再开枪,这时候你反而能要了他的命。”
他的枪是支老掉牙的莫辛-纳甘,没有瞄准镜,全靠眼睛瞄,但他有个绝活,能根据风速、雪粒的飘向判断子弹的轨迹,那天他倒在地上时,故意让血渗进雪里,就是要让艾克以为他伤了要害,不会再动。
而艾克的失败,恰恰是因为太相信自己的眼睛,他是美军培养的“技术型狙击手”,习惯了用瞄准镜、测距仪,却忘了战场上的敌人不是靶子,是有血有肉的人。
上甘岭的这场战斗,发生在1953年1月,此时抗美援朝战争已进入尾声,双方都在为停战谈判较劲,上甘岭虽然只是个海拔1000多米的小山头,但谁占了这里,谁就能在谈判桌上多几分底气。
志愿军的“冷枪运动”就是在这种情况下发起的,他们没有飞机、大炮,就用狙击手隐蔽攻击,让美军白天不敢出工事,晚上不敢睡觉。
据统计,仅1952年10月到1953年7月,志愿军冷枪手就毙伤美军2300多人,其中有不少是像艾克这样的“王牌狙击手”。
张桃芳就是其中的代表,他所在的连队在597.9高地上,白天躲在坑道里,晚上出来打冷枪,他的战绩表上写着:32天,442发子弹,击毙214人。连长说他“比机关枪还管用”。
艾克被击中后,被战友抬回了营地,他左肩中了弹,子弹擦着骨头飞过,医生说再偏两寸就废了。
后来他在回忆录里写:“我见过很多中国士兵,但从没见过这样的,他倒在地上,像块石头,可等我一转身,他就活了。”
张桃芳也没占到便宜,他击毙艾克后,美军加强了警戒,冷枪手的处境更危险了。但他知道,自己的任务不是杀多少人,而是让敌人知道:“中国军人,惹不起。”
这场战斗没有改变上甘岭的整体战局,却让双方都明白了一个道理,再先进的枪,也打不过人心的坚韧。
志愿军用最简陋的武器,打出了一场“心理战”的胜利;美军用最精良的装备,却输给了“装死”的勇气。
1953年7月,停战协议签署。张桃芳后来转业回了江苏老家,成了村里的民兵队长,他总爱跟年轻人讲:“打仗不是比谁的枪好,是比谁的心齐。”
上甘岭的风还在吹,雪还在下,但有些东西,永远不会被吹走,比如勇气,比如信念,比如两个民族在战场上结下的,超越生死的敬畏。
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