不起眼的巢湖，却是古代南北争夺的焦点

中国传统说法里的五大湖中，巢湖的面积是最小的，水面面积约800平方公里。

别看巢湖面积小，但是，在中国面积较大的淡水湖中，它的水面面积和形状却是出奇的稳定。洞庭湖、鄱阳湖的水面面积都经历过大起大落，洪泽湖也是明朝才具备现在规模，但是，至少从秦汉到现代的两千多年时间里，巢湖的湖面虽有缩小，但总体没有巨大的变化，形状也一直是心形，这是为何？

巢湖的是一个断陷湖，是由地壳下沉断陷而形成的，有上万年的历史，而近几千年时间里，巢湖这里没有剧烈的地壳运动。有一个稳定的湖盘，是巢湖没有太大变化的基础。

第二个原因，巢湖的水系相对独立。洞庭湖、鄱阳湖等实际上都是长江的泄洪湖，洪泽湖也是淮河的泄洪湖，秦汉时期，黄河沿线也有一个泄洪湖群，如巨野泽、菏泽、孟泽等等。这些泄洪湖受大江大河的影响太大，水涨则宽，水落则窄，还往往被泥沙淤废。

巢湖离长江有一段距离，并非江水倾注而形成的泄洪湖，而是有自己独立的水系。汇入巢湖的有杭埠河、派河、南淝河、柘皋河等众多河流，从巢湖流出注入长江的河流则有裕溪河。巢湖的集雨面积也只有1万多平方公里，流入巢湖的都不是大河，水量有限，进出巢湖的水量和泥沙能基本能实现平衡。

历史上，人类的巢湖的围垦也造成湖面有一定的萎缩，但毕竟不像洞庭湖那样把湖面都快垦没了。历史资料显示，秦汉时期，巢湖水面面积有近2000平方公里。唐宋时期，人们对近岸地带进行了围垦。这时期的围垦反而锁定了湖岸，人们的围垦不再向湖心推进，因此巢湖的形状基本没有大的变化。

我们再来说说有关巢湖的历史。

有关巢湖的历史一点都不比其他大湖逊色，甚至还更精彩。

在中国历史上的分裂时期，南北政权对巢湖的争夺非常激烈。自古“守江必守淮”，位于江淮之间的巢湖，自然是争夺的焦点。

我们来看看这一带的地形。

合肥地处长江和黄河这两条大河的分水岭上。东淝河向北注入淮河，南淝河则向南注入巢湖，巢湖流出的裕溪河（三国时期称濡须河）则汇入长江。这样的地形，决定了巢湖卡住了南北交通的咽喉。

我们以三国时期为例。

曹操消灭了袁绍之后，夺得淮南之地。虽然曹操随即北上和袁绍争夺河北，但留下了刘馥镇守扬州，州治就设在合肥。

在曹操和孙权对峙的前线，东线的邗沟已经淤废，合肥-巢湖通道成为南下或者北上最佳通道。曹操大军可以从中原根据地（许昌、谯郡）出发，经颍水、淮河，进入东淝河，抵达合肥，然后南下巢湖，通过濡须河进入长江，直捣建业（南京）。这是曹操大军南下最便捷，最有威胁的进军路线。

对于孙权来说，失去了袁术这个缓冲的势力以后，江淮大部分地区已经落入曹操手中。东吴在长江北岸，只拥有一块沿江的狭长带状地盘，防守非常不利。因此，孙权必须在巢湖一带硬扛住曹操的攻击，并伺机夺取合肥，才有翻盘的机会。

曹操已经占据了有利地形，并可以从濡须河顺水而下，孙权怎么应对？

孙权只能在濡须河上选择一个有利地形，修筑坚固堡垒阻击曹军南下，这个地方就是濡须口。

濡须口的位置大约在今无为市和含山县之间，当时应该是濡须河的入江口。后来，因为江河改道等因素，这一带已经不是今天裕溪河（古濡须河）的河口了。东吴在此依山傍水修建了“濡须坞”等要塞，构筑了强大的防御体系。

为了拿下濡须口，曹操于213年和217年两次亲征，亲率大军攻打，均以失败告终。无奈之下，曹操发出了“生子当如孙仲谋”的感叹。

在213年的那次战争中，孙权亲乘小舟到曹营边上窥探动静。曹军拼命放箭，致使小船的一边严重倾斜，孙权命令倒转船头，用船身另一边受箭来维持平衡。这就是“草船借箭”的原型，可惜后世编故事把这件事算在了诸葛亮头上。

双方主帅数次亲征，足以说明濡须口的重要价值。

巢湖水面广阔，又没有长江的大风浪和强劲水流，非常适合在这里打造船只和训练水军，历史就数次充当水军基地的作用。

元朝末年，廖永安、廖永忠兄弟和俞通海在巢湖拉起了一支水军，后来投靠了朱元璋，成为了朱元璋水军的基础。这支水军后来在和陈友谅、张士诚等的大战中发挥了至关重要的作用。

巢湖虽小，却能跻身五大湖，是很有底气的。

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