从两周诸侯称王，看天下“合—分—合”大势

《三国演义》第一回开篇云：“话说天下大势，分久必合，合久必分”。

此话，统领《三国》全书，从东周七国争霸至秦汉一统，再到魏蜀吴三国鼎立，以120回叙事，论证了作者上述关于“天下大势”的历史哲学阐释。

若把观测镜头推近，放大先秦西周末至战国末此一段历史，亦可见到一个“合—分—合”的“螺旋演进”进程。

这就是两周历史中的诸侯不敢称王，再到争相称王的变化。

《礼记·曾子问》：“天无二日，土无二王。”

天上只有一个太阳，地上也只有一个王。

从殷商甲骨卜辞看，“王”，的确就是天下的主宰。

甲骨文里有“帝”字，或曰“上帝”“天帝”，即天上及世间万物的主宰。

关于“帝”，曾有主流学者解读为“架木”或“束柴”焚燎以祭天。

但后来更多学者认为，“帝”，就是“花蒂”之象形，表示孕育、生养和遗传——所谓天生万物、主宰阴阳。

所以，“帝”是天上的最高神，祭天实际是祭帝也就是人类的最早祖先。

甲骨文的“王”，最早，是“大下一横”，象形立于大地之上的“大人”；后来，演化成“大之上下各一横”，象承天主土的“大人”；再往后，又演化为“大上一横，下为斧钺（金文）”，会意承天具有杀伐天下的权利。

这已经确立了“王权天授”的“正统”。

《诗·皇矣》是周族史诗。其云：“皇矣上帝，临下有赫”，“王（wàng）此大邦，克顺克比”，“万邦之方，下民之王（wáng）”。

周王的地位，是天帝赋予的；他有着掌管天下，治理民众的权利。

确实，西周相当一段时间内，如《诗》所云：“敷天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。”

天下只有一个周王；而且只有周王可以称“王”。

然而，所谓“天下”，也只是周王朝势力所及范围之内。

西周后期，也有力所不逮之例外。

《史记·楚世家》：“当周夷王之时，王室微，诸侯或不朝，相伐。熊渠甚得江汉间民和，乃兴兵伐庸、杨粤，至子鄂。熊渠曰：‘我蛮夷也，不与中国之号谥。’乃立其长子康为句亶王，中子红为鄂王，少子执疵为越章王，皆在江上楚蛮之地。及周厉王之时，暴虐，熊渠畏其伐楚，亦取其王。”

周成王所封“子男爵位”的“芈姓”苗裔熊渠，自称是“蛮夷”，不受周王室“号谥”的约束，于是将自己的三个儿子都封了“王”，分别管辖长江沿岸的“楚蛮”地区，到周厉王的时候，熊渠害怕厉王暴虐会征伐楚国，便取消了儿子们的“王号”。

这约在公元前887—前877年之间，距前770年“春秋”之始，尚早百余年。

前771年，周幽王被攻入镐京的犬戎所杀。羿年，平王东迁。秦国救驾有功，秦襄公始封为诸侯。

约30年后，楚国内乱，熊通杀死了自己的亲侄子自立。这一年是公元前741年。

《史记》载：“（熊通）三十五年，楚伐随。随曰：‘我无罪。’楚曰：‘我蛮夷也。今诸侯皆为叛相侵或相杀。我有敝甲，欲以观中国之政，请王室尊我号。’随人为之周，请尊楚，王室不听，还报（楚）。三十七年，楚熊通怒曰：‘吾先鬻熊，文王之师也，早终。成王举我先公，乃以子男田令居楚，蛮夷皆率服，而王不加位，我自尊耳！’乃自立为武王，与随人盟而去。于是始开濮地而有之。”

随国，为姬姓封国，就是那个“曾侯乙”的祖先。

熊通，三十七年始称“楚武王”，这一年是“鲁桓公八年”，公元前704年。

他让随国给周王室捎话，说我“称王了”。不知何故，这个“话”耽搁了两年。

楚武王五十一年，即前690年，周王召见随侯，还就熊通称王多与责备。

楚武王知道后，认为随国背叛了楚国，气愤无比，遂发兵攻打随国。兵马还在半路，楚武王突发疾病死了。他的儿子熊赀继位，是为楚文王。

后世，亦将熊通的哥哥“蚡冒”，称为“楚厉王”。但此称谓，当为追谥。

除去楚国，春秋时称王的，还有吴国。

《史记·吴太伯世家》载：“去其卒，子寿梦立。寿梦立而吴始益大，称王。”

寿梦，公元前585年即位。是不是这一年“称王”，未见记载。

《吴越春秋·吴王寿梦传》说，这一年，寿梦朝见了周天子，还访问了楚国。他发感慨说：“我住在蛮夷地区，只把扎锥状的发髻作为习俗，哪见过这么（辉煌耀眼）的礼乐文化呀！”可知，寿梦称王，也因吴国不在周天子的管辖范围之内。

越国的历史，按《吴越春秋》的记载，是从“越王无余”开始的。不过，似乎越国当时还比较“落后”。其云：“越之兴霸，自元常矣。”“元常”，是约与吴王寿梦、诸樊、阖闾差不多时的越国国君。

《史记》，从《越王勾践世家》记起。勾践，生时不详，卒于前464年。其称王，应在春秋战国交替之际。

春秋时，中原诸侯，如齐、晋等，只称霸不称王，一是自己还有所顾忌，而是也避免成为其他诸侯的众矢之的。

进入战国后，各诸侯国“大鱼吃小鱼”，凡强盛的，莫不称王了。

秦、齐二国，还曾短暂称帝。

因为，周王室越来越弱，而诸侯们的“口胃”和野心，也越来越大。

中原及周边一路走来，最初是星罗棋布的族群部落，这是最初的“分”；然后逐渐聚合，有了部落联盟，“华族”“夏族”“三苗”“东夷”等当是著名的几个。

先是“华族”“夏族”的“分久必合”，组成了更大的“华夏”联盟；然后又联络“东夷”，往西南驱赶了“三苗”。

“华夏”“东夷”此段时间，大致是“轮流执政”，即尧舜禹阶段——传说里，尧舜禹都被视为天神，所以有“帝尧”“帝舜”“帝禹”之称。

夏商周，则真正进入称“王”的大“合”时期。

而西周末东周初开始的诸侯称王，则又进入新的“合久必分”阶段。再往后，就是秦汉的大一统了。

纵览国际之“天下大势”，又何尝不是如此。