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作为欧洲文明的发源地,希腊曾是许多人心中的理想国度。它位于欧洲大陆东南部、巴尔干半岛南端,三面环海,地理位置优越,风景优美且气候宜人。在这里生活的人们工作轻松,却能享受优厚的社会福利,真正实现了享受生活。这样的环境无疑令人向往。
然而,就是这样一个曾经的理想国度,却在2009年遭遇了重大变故,这个令人憧憬的国度突然爆发严重经济危机。大批青年失业,政府无力发放公务人员工资,民众福利无法兑现,基本生存都成了问题。最终,在中国的援助下,希腊才逐步走出困境。
希腊从天堂跌落地狱,究竟经历了什么导致政府濒临破产?中国又如何助力其走出危机?无论是政府还是企业,当出现资不抵债、入不敷出的情况时,就面临破产风险。要探寻希腊“破产”的根源,需从收支两方面分析。
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希腊向来花钱大手大脚。2009年危机爆发前,最大的一笔支出便是2004年雅典奥运会。此前,各国申办奥运会热情高涨,因为奥运会能吸引全球目光,提升举办国国际知名度与形象,还能带动当地经济、增加财政收入。基于此,希腊政府决定申办2004年奥运会。
但事与愿违,这场奥运会不仅没让希腊盈利,反而让其背负巨额支出。起初,希腊政府的预算约为46亿美元,可随着奥运会临近,国际形势突变,迫使希腊加大安保投入。2001年的“9·11”恐怖袭击事件震惊世界,美国随即展开反恐战争。国际恐怖主义的蔓延让希腊深感不安,为确保奥运会顺利举办、维护国际形象,希腊不得不增加城市安保投入,升级监控系统、拓宽体育场逃生通道、训练大批特警等。最终,这场奥运会花费高达150亿美元,超预算100多亿。对经济体量本就不大的希腊而言,这无疑是沉重打击,甚至有说法称其经济水平因此倒退12年。
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如此巨额的投入不仅掏空了希腊的家底,还让其背负了大量债务。此时希腊急需开源节流来恢复财政,但缩减支出并非政府能自主决定。
希腊实行多党执政,选举时各党派为争取选票,纷纷向民众许诺更好的福利。因此,希腊民众一直享受着优质福利:免费医疗与教育、高额养老金,且工作时间短、薪资高。在这种情况下,缩减支出会严重降低民众生活水平,习惯了舒适生活的希腊人自然不愿接受,动辄罢工或示威,导致政府的节流措施无法推行。
屋漏偏逢连夜雨,节流不成,财政收入又因国际经济环境变化大幅减少。2008年,美国爆发的金融危机席卷全球,全球经济陷入持续衰退。希腊民众生存受影响,消费水平骤降,而作为其经济支柱的旅游和海运业首当其冲,财政收入因此锐减。
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收支双困让希腊财政状况每况愈下。2009年,希腊政府披露前任政府隐瞒了真实债务水平,当年政府赤字和公共债务占GDP的比例分别为12.7%和113%,远超欧盟《稳定与增长公约》规定的3%和60%上限。至此,希腊真实经济状况曝光,债务危机全面爆发,政府濒临破产。
随着希腊真实财政情况的公布,国际评级机构纷纷下调其长期主权信贷评级,导致希腊股市大跌,国际市场避险情绪高涨。信贷评级降低使希腊难以获得贷款,而当时的希腊早已依赖借贷度日,这下更难借到钱。
资金链断裂导致福利停摆、公务人员工资无法发放,民众失业严重、生活困顿,大批人涌向银行取钱,引发银行挤兑,国内游行示威愈发频繁。此时,人们寄望于欧盟伸出援手,但欧盟的表现不尽如人意。
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希腊2001年加入欧盟,初衷是享受成员国间免税、商品资金人员自由流动、统一对外关税等福利,实现互利共赢。按照权利与义务对等原则,欧盟本不该对希腊危机袖手旁观,但其各国当时也受金融危机影响,自顾不暇。不过,欧盟也不能完全不管,因为其是希腊的主要债权国,希腊的国债和贷款多由欧盟区银行购买或担保,一旦希腊破产,这些资金将付诸东流,还需承担担保责任。
于是,欧盟对希腊进行了两轮援助,分别提供300亿和1300亿欧元,暂缓了希腊的经济紧张,但这只是治标不治本。持续借贷如同拆东墙补西墙,希腊要真正脱困,还需自身开源节流,找到新的经济增长点。可当时美国和欧盟也深陷危机,谁能真正帮希腊走出困境呢?
令人意外的是,最终助力希腊走出危机的是中国。2013年,中国提出“一带一路”倡议,旨在与沿线国家发展互利共赢的经济合作。基于此,中国对希腊展开大规模投资。2010年,中国远洋运输集团以40亿人民币收购希腊最大港口比雷埃夫斯港近70%股权。此后几年,该港口年吞吐量从2010年的88万标准集装箱增至2017年的415万,还为希腊创造上万个工作岗位。
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除港口外,中国官方和民间资本还在希腊电力、农业、物流等领域大量投资。这些投资虽数额不及欧盟援助,但却是切实的建设性投资,真正做到了“授人以渔”,为希腊经济注入新活力,使其具备赚钱能力,还为其打开了中国市场。只有自主创收,希腊才能偿还债务、改善经济局面。
2018年8月20日,希腊宣布退出救助计划,标志着欧债危机基本结束,希腊摆脱了濒临破产的困境。中国在希腊危机解除中作用重大,这也引发疑问:作为欧盟成员国,连欧盟都未能彻底助其脱困,中国为何要帮助这个资本主义阵营国家?
有说法认为,中国此举是为报恩,源于希腊曾帮助中国运输“瓦良格”号。中国第一艘航母辽宁舰的前身是苏联未完工的“瓦良格”号,乌克兰因经济困难将其出售,中国买下后却在经土耳其博斯普鲁斯海峡时受阻,土耳其故意刁难,关键时刻希腊出面担保,才得以通行。
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希腊担保虽有报复与土耳其过节的因素,但确实帮了中国。“滴水之恩当涌泉相报”是中国传统,因此中国对希腊的援助与此次帮助有关。
但从国家发展角度看,中国对希腊的援助不仅是报恩,更是双赢。从投资层面,中国资本助力希腊解决经济问题,投资方也能获利;从国家层面,这树立了中国良好国际形象,促进了与“一带一路”沿线国家的合作,让世界认可中国实力,增强了各国与中国合作的意愿。
国际舞台上没有永远的敌人,只有永远的利益,各国最终都是为了本国发展。但只有树立和平友善、诚信互助的形象,才能实现合作共赢。
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