捡野板栗

向湘龙

儿时记忆里，立秋后，几场秋雨浸润山野，山里的野板栗便悄然成熟。每到这时，爷爷总会领着我们一帮堂兄弟进山捡野板栗。

进山前，大家备好火钳和麻布袋，又到村头小卖部买几袋发饼当午餐。爷爷挑着大箩筐，握着长长的竹竿走在最前，山里哪有野板栗树，他如数家珍。这个季节小孩进山，最怕蛇、蜂和毛毛虫。出发前，爷爷特意在柴火堆里为我们每人寻来一根木棍，既能爬坡时当拐杖，又能驱赶蛇虫。山路崎岖，遇棘刺挡道，爷爷便用镰刀为我们开路。一路上，虽未遇蛇和蜂，却见不少树叶上的毛毛虫，我们小心避让，避免皮肤被蜇得起疱。

经过一段充满期待的跋涉，伴着鸟叫虫鸣，翻越两个山头，爷爷带我们来到几棵粗壮的板栗树前。绿叶间挂满小刺猬般的野板栗球，外壳大多由绿转黄，熟透的已裂开，露出饱满发亮的褐色板栗。有人仔细搜寻草丛中油亮的野板栗，有人用火钳夹起带壳的板栗球堆在麻袋旁。爷爷则笑着爬上树，骑在树杈间，用竹竿敲打树枝，板栗球哗啦啦掉落。年过六旬的爷爷身手依然矫健，不一会儿，地上就落了厚厚一层板栗球。裂开的板栗球，轻轻一夹，板栗便蹦了出来；没裂开的，就得用石头敲开口子。即便戴了手套，我们的手还是难免被板栗球坚硬的刺扎到。

不知不觉，日头已悄悄爬上中天。爷爷招呼我们吃发饼补充体力。林间清冽甘甜的山泉从石缝里潺潺流出，此时在我们眼中如琼浆玉液。大家嚼着发饼，欢声笑语惊飞了枝头的小鸟，在山间久久回荡。休息过后，我们又投入“战斗”。那些个小、未熟透的青色板栗球，敲开费劲，大家便随手丢弃。爷爷却弯腰一一夹进箩筐说：“丢了可惜，放些日子就熟了。野板栗树生长缓慢，八年才开花结果，十五年以上才进入盛果期。我小时候家里没饭吃，全靠这几棵板栗树渡过难关，它们可是那个年代的大功臣。”听着爷爷沙哑却温暖的声音，看着他布满老茧的手，我们赶忙将那些被嫌弃的板栗球也收集起来。

在收获的喜悦中，来时干瘪的麻布袋，如今个个鼓鼓囊囊。我们满载而归，走在崎岖山路上，脚步都轻快了许多。回到家，我们把板栗分给家人和邻里，咬上一口，嘎嘣脆响，野板栗的清香混着炊烟，在山村飘散开来。爷爷笑了，我们也笑了。这笑声里，盛着自然的馈赠，裹着祖孙间的温情，更流淌着代代相传的乡土深情。

来源：工人日报