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据美联社8月5日报道众议院监督委员会周二向司法部发出传票,要求提供有关杰弗里·爱泼斯坦性交易调查的文件,并要求克林顿夫妇和前执法官员提供证词。这是国会正在进行的一项调查的一部分。议员们认为,该调查可能揭示与总统川普有关联的内容及其与前高官之间的联系。
美联社报道截图
由共和党控制的该委员会向前总统比尔·克林顿、前国务卿希拉里·克林顿以及8名前高级执法官员发出了要求他们作证的传票。
国会议员正在为期一个月的休会中,监督委员会的举动显示出外界对爱泼斯坦案相关文件的关注依然热烈。川普否认事先知情爱泼斯坦的罪行,并声称自己早已与爱泼斯坦断绝关系。他多次试图淡化司法部未公布调查完整细节的决定。然而,两党议员和许多川普的政治基础支持者都拒绝就此罢休。
监督委员会主席、共和党众议员詹姆斯·科默(James Comer)在致司法部长潘姆·邦迪及数名前官员的信中指出,爱泼斯坦及其前女友吉斯兰·麦克斯韦(Ghislaine Maxwell)相关案件“引发了公众极大的关注与审查”。
“尽管司法部正在努力披露与爱泼斯坦和麦克斯韦案件相关的更多信息,但国会有责任监督联邦政府对性交易法律的执行,特别是对爱泼斯坦和麦克斯韦调查与起诉过程的处理情况。”科默表示。
“委员会可能会利用此次调查的结果来制定立法解决方案,以改善联邦打击性交易的努力,并改革在性犯罪调查中使用不起诉协议和/或认罪协议的做法。”
目前无人指控克林顿有不当行为
自2019年爱泼斯坦在纽约一所监狱中等待因性交易指控受审期间死亡以来,保守派阴谋论者不断宣称有关调查人员掌握了哪些关于爱泼斯坦的信息——以及还有谁知情其性侵行为的各种猜测。众议院监督委员会的共和党议员上个月对这类质询表示赞同,他们向民主党籍的克林顿夫妇发出了传票,并要求公开时任总统乔·拜登领导的民主党政府与司法部之间所有关于爱泼斯坦的通信。
比尔·克林顿是早年与爱泼斯坦相识的一众知名人士之一,在20年前爱泼斯坦在佛罗里达首次遭到刑事调查之前,两人已有往来。不过,迄今为止,没有任何一位声称受到爱泼斯坦伤害的女性指控克林顿有不当行为。
爱泼斯坦的一名受害者弗吉尼亚·朱弗雷(Virginia Giuffre)曾在一次媒体采访中声称,她曾与克林顿同乘直升机,并与川普调情,但她后来在宣誓证词中表示这些并未发生,是记者的错误描述。克林顿此前通过发言人表示,虽然他曾乘坐过爱泼斯坦的私人飞机,但从未到访过其住所,也并不知晓其犯罪行为。
该委员会还要求对过去三届总统政府的司法部长进行宣誓问询,包括梅里克·加兰(Merrick Garland)、威廉·巴尔(William Barr)、杰夫·塞申斯(Jeff Sessions)、洛蕾塔·林奇(Loretta Lynch)、埃里克·霍尔德(Eric Holder)和阿尔贝托·冈萨雷斯(Alberto Gonzales)。此外,前联邦调查局局长詹姆斯·科米(James Comey)和罗伯特·穆勒(Robert Mueller)也被发出传票。
不过,率先推动要求司法部提交爱泼斯坦案相关文件的其实是民主党人。上月,部分共和党人也加入其中,通过众议院监督委员会的一个小组委员会成功启动了这项传票行动。
“今天是我们争取爱泼斯坦案透明度,并致力于为受害者伸张正义的重要一步。”民主党籍众议员、监督委员会首席民主党人罗伯特·加西亚(Robert Garcia)与发起传票的众议员萨默·李(Summer Lee)在一份联合声明中表示,“接下来,我们必须继续向司法部施压,直到我们真正拿到全部文件。”
传票是否会被执行?
传票要求司法部在8月19日前提交所要求的记录,但此类请求通常可以进行协商。委员会还要求前官员在8月、9月和10月期间出庭作证,希拉里·克林顿的出庭时间为10月9日,比尔·克林顿的出庭时间为10月14日。
虽然历史上有多位前总统曾自愿在国会作证,但从未有人被强制出席。川普在2022年便援引这一历史,当时他面临众议院调查委员会的传票,该委员会在调查2021年1月6日川普支持者在美国国会大厦制造的致命骚乱。川普的律师团队以数十年来的法律先例为由提出抗辩,称前总统受到法律保护,不应被强制出席国会听证。最终,该委员会撤回了对川普的传票。
委员会此前也曾向吉斯兰·麦克斯韦(Ghislaine Maxwell)发出传票,要求她接受问讯。她因协助爱泼斯坦引诱未成年少女并导致她们遭受性侵而被判刑,原本其在佛罗里达服刑,近期已被转往德克萨斯州的监狱。
不过,委员会主席科默表示,他愿意将麦克斯韦的证词时间推迟至最高法院决定是否受理其对定罪提出的上诉之后。麦克斯韦声称自己遭到了错误起诉。
科默为已经发出传票的官员的出庭作证安排了具体日期,但具体时间仍可能因与律师的协商而有所变动:
前司法部长威廉·巴尔:8月18日
前司法部长阿尔贝托·冈萨雷斯:8月26日
前司法部长杰夫·塞申斯:8月28日
前联邦调查局局长罗伯特·穆勒:9月2日
前司法部长洛蕾塔·林奇:9月9日
前司法部长埃里克·霍尔德:9月30日
前司法部长梅里克·加兰:10月2日
前联邦调查局局长詹姆斯·科米:10月7日
前国务卿希拉里·克林顿:10月9日
前总统比尔·克林顿:10月14日
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