在《说岳》的故事中,因洞庭湖杨幺派王佐聘请岳飞为帅,岳母担心他一时失足,就在他背上刻下了“精忠报国”四个大字,要他永远以报国为志。
正是因为这四个字,岳飞一生只图尽忠。在朱仙镇大捷之后,岳飞却被朝廷圣旨命令返回朱仙镇,不许进兵,他虽然知道朝中有了奸臣,但仍然是说道“既是朝廷圣旨,那管他奸臣弄权。” 后来在临安大理寺牢狱,明知必死的情况下,岳飞仍然是一心坚持“自古忠臣不怕死”,视死如归的去了风波亭。
其实,在《说岳》的故事中,岳母的故事并不算多。只是岳母却是对岳飞的一生有着无比重要的影响,岳飞始终记着母亲的教诲,始终保持着精忠报国之心。
相比于岳飞母亲姚太夫人,杨家将故事中的佘老太君的形象要更加鲜明一些。
佘老太君是杨家将的老寿星,也始终是天波府的主心骨。不过,佘老太君的一生却要比姚太夫人凄凉的多。因为姚太夫人去世于岳飞之前,儿子和儿媳也都是无比孝顺,她去世之时也是很欣慰了。而佘老太君虽有八个儿子,各个也是极其孝顺,却都是先于她而死。
那么,作为一个母亲来说,佘太君的心中到底有多少苦楚呢?
佘老太君和杨家七郎八虎
佘老太君名为佘赛花,是河东佘塘关佘洪的女儿,自幼就与杨继业了订下婚约。
当时还处于北汉时期,少年佘赛花与杨继业成亲。两人婚后一直相敬如宾,生有七个儿子,后又收下一义子。这也就是杨家将的七郎八虎,分别是大郎叫延平、二郎延定、三郎延光、四郎延辉、五郎延德、六郎延昭、七郎延嗣、八郎延顺。
七郎八虎出身将门,都是自幼学习杨家枪法,各个都是枪法精湛的虎将。再者,杨家八子中虽然也有性格暴躁如火的杨五郎、杨七郎,但每一个都是孝顺父母的好儿郎。
在七郎八虎时期,也是杨家将最巅峰的时期,多曾征战四方。早年赵匡胤和杨继业被辽军围困在高州唐儿浒时,佘赛花带七郎八虎前来解围,八虎将阵砍倒四门铁旗阵中的八杆铁旗杆,佘赛花以连环刀劈断辽将右臂,大破辽军。因此,佘赛花也被封为归命无佞侯、一品诰命夫人,并御赐她一根“上打昏君,下打谗臣,虽无銮驾,如朕亲临”的九龙锡杖。
其实,佘老太君的刀法之精湛还在老令公杨继业之上,而且熟知兵法韬略,是个帅才。只是随着年纪渐大,八子又已长大,老太君已经不再出战,只是在天波府中当老令公和八子的后盾,一次次等着他们凯旋而归。
当时杨家将的一杆金刀八杆枪威震天下,也是纵横天下无敌手。不过,沙场上刀枪无情,再勇猛的武将也可能会殒命沙场。因此,老太君每每在老令公带八子出征时总是忐忑不安。
只是老太君怎么也没有想到,一次惨烈的幽州大战竟然让七郎八虎落得个七零八落的结局。
七郎八虎血染金沙滩
在宋太宗时期,辽国元帅韩昌韩延寿征召三川六国九沟十八寨的草莽英雄豪杰,带兵大举侵犯宋朝边境。
就是这一次大战,拉开了一出杨家将中最为惨烈的大战——双龙会血染金沙滩。
在大战之初,宋太宗御驾亲征,统帅大军兵临幽州城。此时因为杨七郎打擂劈死潘豹,杨家父子九人都被贬到了雄州,并没有在幽州城中。不过,宋太宗因为中了韩昌设下的空城计,被困在了幽州城中,高怀德、曹彬等老将外出迎敌时也是战死于幽州城下,只得派出呼延赞去请来了杨家将。
杨七郎是个性格急躁的人,却也是个孝顺的少年郎。因为先前劈死潘豹给父母惹下了祸,杨七郎在呼延赞来雄州搬兵时,就想着立个头功好回家去见母亲。这么一想,杨七郎直接单枪匹马先行奔赴幽州,来了个力杀四门,又与紧随其后赶来的哥七个一起冲破辽军大营,演绎了一出七郎八虎闯幽州。
在杨继业带领七郎八虎到幽州后,韩昌也是知道不可力敌,就又设下了一出双龙会。这出宴会以辽国天庆梁王作东道主,邀请宋太宗君臣前来金沙滩赴宴,北国愿意认罪服输献上降表。
很显然的是,双龙会是一场鸿门宴。只是宋太宗要是不去,可就失了大宋的颜面,徒惹人耻笑胆小;要是去赴宴,又是去了一处杀人的战场,刀兵一动,宋太宗恐怕性命难保。因此,宋太宗也很是踌躇,不敢去又怕失了颜面。
值此两难的情况,杨大郎杨延平站了出来,情愿替主赴会。而杨大郎的相貌和身材都与宋太宗极为相似,穿上冠冕袍带,更是难以分辨出来,确实是最佳的替主赴会人选。
只是任谁也知道杨大郎这一去凶多吉少,难以回来了。杨家七兄弟更是知道这一点,情愿一同保护大哥前去金沙滩双龙会。最终,杨大郎假扮了宋太宗,杨二郎假扮了八贤王,其余兄弟则是扮作兵将进行保护。
杨家兄弟这一去金沙滩,就是进入了龙潭虎穴,里面等待他们的是种种诡计、陷阱。
先是双龙宴会上,就有着刺客舞剑、转壶毒酒两大阴谋陷阱。杨大郎作为宋太宗的替身,误饮了天庆梁王献上的毒酒,虽然拼死以袖箭射杀了天庆梁王,自己也被冲上前的辽军以长枪刺乱。
再是金沙滩上埋伏重重,有着数不尽的辽军杀来。杨二郎为了掩护兄弟们力托千斤闸被乱箭射杀,杨三郎血战辽军被乱马踏成泥浆,四郎、八郎、五郎杀得不见踪影,只有六郎和七郎两人奋勇杀出了金沙滩。
等老令公杨继业带人前来支援时,看到八个儿子只剩下了伤痕累累的两人。这一幕痛得老令公伤心欲绝,再想起离京之时老太君对自己百般嘱咐,要他与几个孩子同去同归、不可有失,他更是心如刀割,两行热泪滚涌而出。
然而,这一战到这里还没有结束。老令公杨继业、杨六郎、杨七郎在被元帅潘仁美逼战之时,又被辽军困于两狼山中,粮草断绝。杨七郎为了搬取救兵,勇闯重围杀回雁门关内搬救兵,却反被潘仁美诬陷临阵脱逃之罪绑缚于高杆之上,连射了一百单三箭,七十二支箭矢贯透胸膛而死。
与此同时,两狼山盼子子不归、等兵兵不到的杨继业也知道七郎必然是回不来了,更是意冷心灰。在辽军再一次攻山之时,杨继业一头撞死在了李陵碑上。
这一次惨烈的血战下来,杨家父子九人只有杨六郎一人历经波折返回了天波府。正所谓:大郎替了宋王死;二郎替了八王赵德芳;三郎马踏如泥浆;四郎八郎流落在番邦;五郎一怒出家五台山;七郎被乱箭射死高杆上;只剩六郎稳坐中军帐。
实际上,幽州之战后,四郎、八郎是被辽军俘虏失陷在了北地,五郎是上了五台山出家。不过,当时只有杨六郎回到了天波府,其余三人下落不明。
此时的老太君已经年过花甲,她一直在家盼着丈夫和儿子早些回来,心中无比担忧。后来,金沙滩血战后,老太君已经知道七郎八虎只剩下六郎、七郎,犹如晴天霹雳、塌天大祸,差点痛死,唯一的念头就是盼着老令公能带着六郎、七郎回来。
然而,杨六郎还是带回了父亲和弟弟身死的噩耗。杨七郎一直是老太君最疼爱的儿子,但是他却被射了一百单三箭而惨死,老太君更是痛的难以附加,眼泪都流光了。
到此之时,老太君已经失去了四个儿子,经历了人生最痛的一场变故。
亲子丧尽的老太君
在幽州之战后,天波府中只剩下了杨六郎一个男丁,继续担任三关大帅镇守边关。
虽然因为奸臣作祟,才致使杨继业丧命李陵碑、七郎乱箭穿身而亡;虽然杨六郎也是曾几番受到奸臣陷害差点丧命,但老太君依然让他为国尽忠,可谓是一位极其伟大的母亲了。
等到大破天门阵后,辽宋双方议和,两国进入一个相对和平的局面。这时又发生了一件变故,孟良前去幽州洪羊洞盗窃老令公骸骨误杀焦赞而自刎。
在听闻两个兄弟身死的噩耗后,杨六郎哀悼呕血而病。这一次,杨六郎也是没能挺过去,因病重而英年早逝。临死之际,杨六郎无比担心母亲,与她诀别时,请她一定要保重身体,千万不要因为自己而悲伤。
只是再次目睹六郎身死,白发人送黑发人的佘老太君又怎么能不痛心呢,而且对她的打击非常大,哀哭之声令人心碎。
到此之时,老太君已经知晓了四郎、五郎、八郎存活的消息。不过,四郎、八郎以及出家的五郎也是一个个先于老太君身死,对年迈的老太君造成了一次次的创痛,心中之痛直是难以言说。
在杨家将系列的故事中,佘太君贯穿了九代英雄人物,活了170岁才大笑而终。这可谓是一个老寿星了,但她作为一个母亲,一次次寿宴上再难见八子,再难见战死的那些后人,她心中的苦楚却也是难以言说,正如她所说:那一阵不伤我杨家将,那一阵不死我父子兵,可怜我三代伤亡尽。
就所有演义评书来说,佘老太君也是最悲凉的一位母亲了,承受了一次又一次难以承受的痛苦。
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