她是演义中最悲凉的母亲，八个儿子都是先她而死，满腹辛酸

在《说岳》的故事中，因洞庭湖杨幺派王佐聘请岳飞为帅，岳母担心他一时失足，就在他背上刻下了“精忠报国”四个大字，要他永远以报国为志。

正是因为这四个字，岳飞一生只图尽忠。在朱仙镇大捷之后，岳飞却被朝廷圣旨命令返回朱仙镇，不许进兵，他虽然知道朝中有了奸臣，但仍然是说道“既是朝廷圣旨，那管他奸臣弄权。” 后来在临安大理寺牢狱，明知必死的情况下，岳飞仍然是一心坚持“自古忠臣不怕死”，视死如归的去了风波亭。

其实，在《说岳》的故事中，岳母的故事并不算多。只是岳母却是对岳飞的一生有着无比重要的影响，岳飞始终记着母亲的教诲，始终保持着精忠报国之心。

相比于岳飞母亲姚太夫人，杨家将故事中的佘老太君的形象要更加鲜明一些。

佘老太君是杨家将的老寿星，也始终是天波府的主心骨。不过，佘老太君的一生却要比姚太夫人凄凉的多。因为姚太夫人去世于岳飞之前，儿子和儿媳也都是无比孝顺，她去世之时也是很欣慰了。而佘老太君虽有八个儿子，各个也是极其孝顺，却都是先于她而死。

那么，作为一个母亲来说，佘太君的心中到底有多少苦楚呢？

佘老太君和杨家七郎八虎

佘老太君名为佘赛花，是河东佘塘关佘洪的女儿，自幼就与杨继业了订下婚约。

当时还处于北汉时期，少年佘赛花与杨继业成亲。两人婚后一直相敬如宾，生有七个儿子，后又收下一义子。这也就是杨家将的七郎八虎，分别是大郎叫延平、二郎延定、三郎延光、四郎延辉、五郎延德、六郎延昭、七郎延嗣、八郎延顺。

七郎八虎出身将门，都是自幼学习杨家枪法，各个都是枪法精湛的虎将。再者，杨家八子中虽然也有性格暴躁如火的杨五郎、杨七郎，但每一个都是孝顺父母的好儿郎。

在七郎八虎时期，也是杨家将最巅峰的时期，多曾征战四方。早年赵匡胤和杨继业被辽军围困在高州唐儿浒时，佘赛花带七郎八虎前来解围，八虎将阵砍倒四门铁旗阵中的八杆铁旗杆，佘赛花以连环刀劈断辽将右臂，大破辽军。因此，佘赛花也被封为归命无佞侯、一品诰命夫人，并御赐她一根“上打昏君，下打谗臣，虽无銮驾，如朕亲临”的九龙锡杖。

其实，佘老太君的刀法之精湛还在老令公杨继业之上，而且熟知兵法韬略，是个帅才。只是随着年纪渐大，八子又已长大，老太君已经不再出战，只是在天波府中当老令公和八子的后盾，一次次等着他们凯旋而归。

当时杨家将的一杆金刀八杆枪威震天下，也是纵横天下无敌手。不过，沙场上刀枪无情，再勇猛的武将也可能会殒命沙场。因此，老太君每每在老令公带八子出征时总是忐忑不安。

只是老太君怎么也没有想到，一次惨烈的幽州大战竟然让七郎八虎落得个七零八落的结局。

七郎八虎血染金沙滩

在宋太宗时期，辽国元帅韩昌韩延寿征召三川六国九沟十八寨的草莽英雄豪杰，带兵大举侵犯宋朝边境。

就是这一次大战，拉开了一出杨家将中最为惨烈的大战——双龙会血染金沙滩。

在大战之初，宋太宗御驾亲征，统帅大军兵临幽州城。此时因为杨七郎打擂劈死潘豹，杨家父子九人都被贬到了雄州，并没有在幽州城中。不过，宋太宗因为中了韩昌设下的空城计，被困在了幽州城中，高怀德、曹彬等老将外出迎敌时也是战死于幽州城下，只得派出呼延赞去请来了杨家将。

杨七郎是个性格急躁的人，却也是个孝顺的少年郎。因为先前劈死潘豹给父母惹下了祸，杨七郎在呼延赞来雄州搬兵时，就想着立个头功好回家去见母亲。这么一想，杨七郎直接单枪匹马先行奔赴幽州，来了个力杀四门，又与紧随其后赶来的哥七个一起冲破辽军大营，演绎了一出七郎八虎闯幽州。

在杨继业带领七郎八虎到幽州后，韩昌也是知道不可力敌，就又设下了一出双龙会。这出宴会以辽国天庆梁王作东道主，邀请宋太宗君臣前来金沙滩赴宴，北国愿意认罪服输献上降表。

很显然的是，双龙会是一场鸿门宴。只是宋太宗要是不去，可就失了大宋的颜面，徒惹人耻笑胆小；要是去赴宴，又是去了一处杀人的战场，刀兵一动，宋太宗恐怕性命难保。因此，宋太宗也很是踌躇，不敢去又怕失了颜面。

值此两难的情况，杨大郎杨延平站了出来，情愿替主赴会。而杨大郎的相貌和身材都与宋太宗极为相似，穿上冠冕袍带，更是难以分辨出来，确实是最佳的替主赴会人选。

只是任谁也知道杨大郎这一去凶多吉少，难以回来了。杨家七兄弟更是知道这一点，情愿一同保护大哥前去金沙滩双龙会。最终，杨大郎假扮了宋太宗，杨二郎假扮了八贤王，其余兄弟则是扮作兵将进行保护。

杨家兄弟这一去金沙滩，就是进入了龙潭虎穴，里面等待他们的是种种诡计、陷阱。

先是双龙宴会上，就有着刺客舞剑、转壶毒酒两大阴谋陷阱。杨大郎作为宋太宗的替身，误饮了天庆梁王献上的毒酒，虽然拼死以袖箭射杀了天庆梁王，自己也被冲上前的辽军以长枪刺乱。

再是金沙滩上埋伏重重，有着数不尽的辽军杀来。杨二郎为了掩护兄弟们力托千斤闸被乱箭射杀，杨三郎血战辽军被乱马踏成泥浆，四郎、八郎、五郎杀得不见踪影，只有六郎和七郎两人奋勇杀出了金沙滩。

等老令公杨继业带人前来支援时，看到八个儿子只剩下了伤痕累累的两人。这一幕痛得老令公伤心欲绝，再想起离京之时老太君对自己百般嘱咐，要他与几个孩子同去同归、不可有失，他更是心如刀割，两行热泪滚涌而出。

然而，这一战到这里还没有结束。老令公杨继业、杨六郎、杨七郎在被元帅潘仁美逼战之时，又被辽军困于两狼山中，粮草断绝。杨七郎为了搬取救兵，勇闯重围杀回雁门关内搬救兵，却反被潘仁美诬陷临阵脱逃之罪绑缚于高杆之上，连射了一百单三箭，七十二支箭矢贯透胸膛而死。

与此同时，两狼山盼子子不归、等兵兵不到的杨继业也知道七郎必然是回不来了，更是意冷心灰。在辽军再一次攻山之时，杨继业一头撞死在了李陵碑上。

这一次惨烈的血战下来，杨家父子九人只有杨六郎一人历经波折返回了天波府。正所谓：大郎替了宋王死；二郎替了八王赵德芳；三郎马踏如泥浆；四郎八郎流落在番邦；五郎一怒出家五台山；七郎被乱箭射死高杆上；只剩六郎稳坐中军帐。

实际上，幽州之战后，四郎、八郎是被辽军俘虏失陷在了北地，五郎是上了五台山出家。不过，当时只有杨六郎回到了天波府，其余三人下落不明。

此时的老太君已经年过花甲，她一直在家盼着丈夫和儿子早些回来，心中无比担忧。后来，金沙滩血战后，老太君已经知道七郎八虎只剩下六郎、七郎，犹如晴天霹雳、塌天大祸，差点痛死，唯一的念头就是盼着老令公能带着六郎、七郎回来。

然而，杨六郎还是带回了父亲和弟弟身死的噩耗。杨七郎一直是老太君最疼爱的儿子，但是他却被射了一百单三箭而惨死，老太君更是痛的难以附加，眼泪都流光了。

到此之时，老太君已经失去了四个儿子，经历了人生最痛的一场变故。

亲子丧尽的老太君

在幽州之战后，天波府中只剩下了杨六郎一个男丁，继续担任三关大帅镇守边关。

虽然因为奸臣作祟，才致使杨继业丧命李陵碑、七郎乱箭穿身而亡；虽然杨六郎也是曾几番受到奸臣陷害差点丧命，但老太君依然让他为国尽忠，可谓是一位极其伟大的母亲了。

等到大破天门阵后，辽宋双方议和，两国进入一个相对和平的局面。这时又发生了一件变故，孟良前去幽州洪羊洞盗窃老令公骸骨误杀焦赞而自刎。

在听闻两个兄弟身死的噩耗后，杨六郎哀悼呕血而病。这一次，杨六郎也是没能挺过去，因病重而英年早逝。临死之际，杨六郎无比担心母亲，与她诀别时，请她一定要保重身体，千万不要因为自己而悲伤。

只是再次目睹六郎身死，白发人送黑发人的佘老太君又怎么能不痛心呢，而且对她的打击非常大，哀哭之声令人心碎。

到此之时，老太君已经知晓了四郎、五郎、八郎存活的消息。不过，四郎、八郎以及出家的五郎也是一个个先于老太君身死，对年迈的老太君造成了一次次的创痛，心中之痛直是难以言说。

在杨家将系列的故事中，佘太君贯穿了九代英雄人物，活了170岁才大笑而终。这可谓是一个老寿星了，但她作为一个母亲，一次次寿宴上再难见八子，再难见战死的那些后人，她心中的苦楚却也是难以言说，正如她所说：那一阵不伤我杨家将，那一阵不死我父子兵，可怜我三代伤亡尽。

就所有演义评书来说，佘老太君也是最悲凉的一位母亲了，承受了一次又一次难以承受的痛苦。