1941年12月7日,日本帝国海军偷袭美国夏威夷珍珠港军事基地,美军太平洋舰队遭受重创。事件引发美国举国震动,随即对日宣战。为打击日本气焰、鼓舞士气,在罗斯福总统支持下,美军实施了对日本本土"以彼之道,还施彼身"的空袭。
1942年4月18日,詹姆斯·杜立特中校率领16架B-25轰炸机从"大黄蜂"号航空母舰起飞,超低空突入日本本土,在东京、横滨、神户等地投弹,完成空袭任务。二战后,美国每年以纪念活动缅怀杜立特航空队的壮举。本期将讲述这一珍珠港事件后的首次报复行动。
1941年初,日本推行"南进战略"以获取石油、橡胶等战略物资,而美军太平洋舰队驻扎珍珠港,对日本实施禁运,令其如鲠在喉。12月7日凌晨,日本出动约350架飞机突袭珍珠港,90分钟内炸沉炸伤美军8艘战列舰、数十艘其他舰艇,击毁180余架飞机,毙伤3500余人。这成为美国建国以来的奇耻大辱。
次日,罗斯福总统在国会发表"国耻演讲",怒斥日本不宣而战,随后签署对日宣战声明。为提振民众参战信心,美国军方策划绝密的"空袭东京计划"(代号"空特一号"),计划用"大黄蜂"号搭载改装的B-25轰炸机,由特遣舰队护航至日本陆基轰炸机作战半径外起飞,空袭后飞往中国机场降落,舰队随即撤离,飞机则编入中缅印战区第十航空队支援中国抗战。
该计划是秘密、冒险且带自杀色彩的行动,需美陆海军协作及中国配合。美国提前通知蒋介石在浙江、江西选4-5个机场修跑道,却未透露计划详情,仅要求史迪威在机场储备75000公升汽油及相关补给。
1942年4月1日,杜立特率16架改装的B-25轰炸机及人员登上"大黄蜂"号,次日启程。4月14日,"大黄蜂"号与"企业"号在北太平洋汇合,由14艘军舰护航驶向日本。4月18日清晨,舰队在距日本725英里处被日本巡逻船"日东丸23号"发现,虽将其击沉,但已暴露行踪。
因担忧日军阻击,杜立特与大黄蜂号舰长决定提前10小时行动,飞行距离增加310公里,这也是陆基轰炸机首次从航母执行任务。杜立特率先起飞,其余15架在一小时内相继升空,6小时后抵达日本上空,轰炸了东京等多地的军事和工业目标,期间虽遇拦截但无战机被击落。
按计划中国应迎接机群降落,然因不知情,沿海机场被日军包围,且中方被要求19日清晨后才启用特定频道。杜立特机群接近衢州机场时,无线电呼叫无回应,跑道灯也因地面误判为日机而关闭。最终,除1架飞往苏联海参崴,其余飞机均坠毁或迫降,人员跳伞逃生。
第3号机机枪手跳伞坠崖身亡,为行动首位牺牲者;第6号机迫降海面,2人溺亡,3人被俘;第8号机因漏油飞往苏联,机组被扣押13个月;第16号机全体5人被俘;其余13架飞机的65名机组人员中,仅1人来不及跳伞牺牲,其余被中国居民营救。
杜立特等人几经辗转抵达重庆,4月30日受到蒋介石和宋美龄接待,宋美龄为飞行员佩戴中国三等云麾勋章。5月5日,他们搭乘运输机离渝返美。
从战术看,此次轰炸战果有限,仅造成日本59人丧生、252人受伤、90幢建筑受损。但象征意义重大,消息传来美国举国欢腾,罗斯福称其为"神奇的行动"。日本朝野对自身空防能力产生怀疑,不得不从印度洋调回部分舰队保卫本土,加速了其失败进程。
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