【英伦看法】商标不用就过期? 他人“侵权”英国法院也不管!

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伦敦诺丁山（Notting Hill），可以说是伦敦文艺世界的“知名IP”，这里因同名电影《诺丁山》的上映而被世人知晓，每年吸引无数游客前来打卡。

除此之外，这里还是很多手工艺品、古董文玩、书店、精品店的聚集地。这让一位设计师Natasha Courtenay-Smith（下称“S女士”）看到了商机。

今天丽莎要和大家分享的案件（Natasha Courtenay-Smith and The Notting Hill Bag Co Ltd v The Notting Hill Shopping Bag Company Limited and others）虽然起源于一个看似微不足道的“购物袋”，但却牵扯出巨大的纠纷。

丽莎今天和大家继续《商标大会战》系列的第12期——“Notting Hill购物袋”的商标到底属于谁？

“Notting Hill购物袋”的起源

设计师S女士于2010年成立了一家公司，名为“The Notting Hill Shopping Bag Co Ltd”，专门设计并销售印有“Notting Hill Shopping Bag”等字样的时尚手提袋。

这种袋子融合了伦敦当地文化与环保概念，成为诺丁山地区颇受欢迎的纪念品。

2013年，S女士成功注册了“the Notting Hill shopping bag”的英国商标，保护她的品牌在市场上的独特性。这本应成为她事业发展的重要资产。

一场“无意之失”的代价

到了2017年，S女士打算扩大销售渠道，与一家批发商合作，由对方设立新公司“The Notting Hill Bag Co. Ltd.”来继续销售她的产品。

与此同时，她主动解散了原来的公司（也就是商标登记在册的那家公司）。

然而，就在这一步中，她忽略了一个关键细节——没有将商标从旧公司名下转移出来。

根据英国法律，公司解散后，其未处理的财产将归属国家，称为“bona vacantia”，意为“无主财产”。

因此，S女士的商标形同“失主无人认领的宝藏”。

品牌被抄袭，维权晚一步

多年后，即2023年，S女士发现，有一对兄妹在诺丁山的波多贝罗路（Portobello Road）售卖和她当年设计极为相似的购物袋，还用上了她公司曾使用的名称。她认为自己的品牌被“抄袭”，于是希望通过法律手段维护权利。

为此，S女士采取了两个行动：

• 恢复原公司：她通过法律程序将原先解散的“The Notting Hill Shopping Bag Co Ltd”恢复为一家注册公司；

• 续展商标：她尝试为原商标申请续展，并将其转回自己手中。

并且，将涉嫌抄袭的公司告上了高等法院。然而，S女士并没有如愿胜诉。

2025年7月18日，高等法院法官弗朗西斯卡·凯（Francesca Kaye）作出裁决：为时已晚。

法院难道不支持原创？

高等法院判决的要点可以概括为以下几点：

1.商标已归于国家，不能再“复活”

法院指出，在S女士解散公司后，其商标已成为“无主财产”（bona vacantia）归属国家。当时，她既没有主动续展，也没有转移给他人。等她2023年恢复公司并试图“拿回”商标时，商标已经在5月正式过期，无法恢复。

换句话说，恢复公司≠恢复商标。

2.无法证明过去5年“真实使用”

即使商标尚未过期，法院指出S女士也未能提供充分证据，证明她在过去5年中有“真实且持续地使用”该商标。根据英国法律，注册商标如果连续5年未使用，即可能被他人挑战并失效。

这对于许多创业者来说是一个关键警示：注册不是终点，持续使用才是保障。

3.版权侵权主张也不成立

S女士还试图以“版权侵权”为由起诉对方，称对方抄袭了她原来的购物袋设计。然而法院认为，她的购物袋文字设计创意程度有限，保护范围较窄，而对方的袋子虽然灵感相似，但并非“实质性复制”。

法院也承认对方没有完全独立设计，他们知道S女士设计的购物袋，并故意注册了类似的公司名。但即便如此，这种“道德上值得商榷”的行为，在法律上仍未构成侵权。

三重原因叠加，导致了S女士根本无法拿回原本属于自己的商标，更无法因商标侵权而主张任何利益。

“善意使用”与“知情模仿”的界限在哪？

在本案中，一个有意思的细节是，法院认定竞争对手在创立自己公司并设计产品时，是知道S女士的品牌存在的。

他们甚至使用了相似甚至相同的公司名称——S女士的公司名字叫The Notting Hill Shopping Bag Co Ltd；而竞争对手的公司名字叫The Notting Hill Shopping Bag Company Limited。

法官在判决中写道：“我相信他们的行为是有意为之，包括注册名称与恢复公司相似的公司名。”

尽管如此，法院并未因此认定对方构成“恶意抢注”或侵权。

这说明，在英国的商标体系中，即使对方模仿了你，但只要在你商标失效、未使用、没有延展的情况下，法律很可能不站在你这边。

丽莎小结：到底如何保护自己的商标

对于像S女士这样的独立设计师或中小企业来说，失去商标等于失去品牌防护伞。而这种失误，往往源于对商标管理的不熟悉和忽视。

1.商标不是自动续展的，需要及时管理

在英国，注册商标每10年需要续展一次。若到期不续展，权利自动消失，并可能归国家所有。即使你“恢复”了原公司，也无济于事。建议设立自动提醒机制，并委托专业律师或机构管理商标资产。

2.公司注销前必须转移关键资产

企业在注销或转让前，必须对名下商标、域名、专利等知识产权进行资产清理和转移，避免陷入“无人继承”的法律尴尬。

3.注册商标后，还需实际使用

即使你持有商标，如果连续五年没有在市场上使用，便可能被他人挑战为“无效”。因此要保留使用记录，如销售单据、广告截图、商品照片等。

4.法律不会“帮你惩罚道德败坏者”

对方是否“模仿”“抢注”并不是决定性因素。只要你自己没续展、没使用，法律很可能不再保护你，即便对方的行为不那么“光明磊落”。

Notting Hill购物袋的故事，让我们看见品牌保护中“时间管理”和“细节把控”的重要性。一个原本拥有知名度和市场基础的品牌，仅因未续展商标、忽视转移流程，就失去了维权资格。

知识产权的世界里，不主动，就被动；不及时，就失效。

如果你也是正在创业、设计、创作的个人或团队，别让这些“简单又容易忽视”的步骤，成为你辛苦努力的致命漏洞。了解相关的法律知识，是维护您和公司权益的重要一步，如您有任何问题，欢迎联系丽莎商法部。

好的，今天的文章就到这边，如果您对于文章内容，或者其他英国法律方面，有任何疑问，都欢迎进一步咨询丽莎律师行。

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