宇宙中是否存在另一个地球?科学家的最新发现或许能给我们答案。据国外媒体报道,天文学家在距离地球 35 光年的星系中发现了一颗位于宜居带的行星,其环境条件可能支持液态水存在。
蒙特利尔大学领导的科研团队利用 NASA 的 TESS 太空望远镜和智利的高精度仪器,在 L 98-59 恒星系统中确认了第五颗行星的存在,这颗新发现的行星恰好位于恒星的宜居带内。研究人员认为,它从恒星接收的热量可能与地球从太阳获得的热量相当。
L 98-59 系统是一个充满神秘系外行星的恒星系统,以其多样化的岩石行星和不同的行星组成而闻名。研究人员勒内・杜永表示,这个系统为回答该领域一些最紧迫的问题提供了独特的实验室,比如超级地球和亚海王星由什么构成,行星在小恒星周围的形成方式是否不同,岩石行星能否在红矮星周围长期保留大气层等。
作为银河系中最常见的恒星类型,红矮星(也称 M 型恒星)周围的行星能否保留大气层一直是天文学家关注的焦点。尽管这些恒星的温度不如太阳高,但近距离的行星仍会受到强烈的辐射。美国太空望远镜科学研究所的研究员内斯托・埃斯皮诺萨指出,确定行星是否拥有大气层是寻找宜居世界的关键因素。
NASA 将地球大气层称为 "安全毯",它不仅锁住氧气、过滤有害紫外线辐射,还能维持适宜的温度,为液态水存在提供条件。目前,研究团队正计划利用詹姆斯・韦伯太空望远镜对该系统进行深入观测,以分析这些行星是否存在大气层。
此前,该系统中的 L 98-59 d 行星已被发现可能拥有含硫大气层,闻起来像燃烧的火柴和臭鸡蛋。研究人员阿格尼巴・班纳吉表示,虽然这种环境对人类来说并不友好,但这些发现为研究行星大气演化提供了重要线索。
这项最新研究成果已被《天文学期刊》接受发表,研究团队表示,L 98-59 系统将成为未来大气层研究的重要目标。通过结合太空望远镜和地面高精度仪器的数据,科学家们正逐步揭开系外行星的神秘面纱,为寻找地外生命提供关键线索。
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