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原作：Robert Lea
翻译：张家媛
编排：邓宇
后台：李子琦
Hubble spots interstellar invader Comet 3I/ATLAS for the first time | Space
哈勃太空望远镜拍摄到星际访客彗星 3I/ATLAS 的图像（图片来源：NASA/ESA/Hubble）
哈勃太空望远镜首次捕捉到了彗星 3I/ATLAS 的影像。这颗彗星是人类观测到的第三个从太阳系之外进入的星际天体。
在 3I/ATLAS 之前，人类仅探测到过两位“星际访客”：2017 年发现的 1I/'Oumuamua（奥陌陌）与 2019 年发现的 2I/Borisov（鲍里索夫彗星）。这两者目前均已离开太阳系，但科学家预计还有其他星际天体潜伏在我们这片宇宙“后院”中，尚未被发现。
据《Space.com》2025 年 7 月 11 日报道，最新研究表明，3I/ATLAS 的科学价值可能比最初预期的更大。其在太阳系中的轨迹表明，它来自银河系中一个比我们 46 亿年历史的太阳系更古老的区域。根据估计，3I/ATLAS 可能已有 70 亿年 的历史，这将使它成为人类目前观测到的最古老的彗星。
本科天体物理学生 astrafoxen 在其 Bluesky 账号中发布消息称：
“哈勃太空望远镜拍摄的星际彗星 3I/ATLAS 图像已经公开！这些图像拍摄于 5 小时前。虽然图像中充斥着宇宙射线的干扰，但彗发看起来很蓬松美丽。祝愿正在撰写相关论文的研究者们好运……”
其中一篇关于 3I/ATLAS 的研究论文（目前为预印本）描述了对该彗星所进行的可见光与近红外光谱观测。研究指出：“3I/ATLAS 是一颗活跃的星际彗星，富含水冰，其尘埃成分更接近于 D 型小行星，而非超红的海王星外天体。”
D 型小行星是富含有机分子硅酸盐与碳质物质的天体，其内部也含有水冰。
这张图像显示了可能已有 70 亿年历史的星际彗星 3I/ATLAS，在背景恒星前穿行的画面。（图片来源：ESA）
3I/ATLAS 的到来，标志着天文学家们进入了一个激动人心的观测窗口。自 2025 年 7 月 1 日被 ATLAS 巡天望远镜首次发现以来，全球各类观测设备陆续投入对该彗星的跟踪观测。
其中一项将尝试观测 3I/ATLAS 的重要项目，是配备有全球最大数字相机的维拉·鲁宾天文台。这一选择颇具象征意义，因为这颗来自太阳系之外的彗星正是在科学家们准备使用鲁宾天文台进行观测之际被发现的。
鲁宾天文台已于 2025 年 6 月 23 日发布了其首批宇宙图像，预计在为期十年的“时空遗产巡天（LSST）”中将有望发现 5 至 50 个星际天体穿越太阳系。
与此同时，3I/ATLAS 成为当前天文学界关注的焦点，科学家们正借此契机深入研究星际天体，力图描绘太阳系外行星系统的详细画卷。
哈勃拍摄的 3I/ATLAS 图像现已可通过公开数据库下载获取。
责任编辑：陈玮菁
牧夫新媒体编辑部
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