民间故事：男子投奔表叔，半夜未婚妻敲门：快逃，你表叔要卖了你

七月的日头毒辣辣的，李青山用袖子擦了擦额头的汗，站在"茂才布庄"的招牌下踌躇不前。他肩上背着个蓝布包袱，那是他全部的家当——两件换洗衣裳和一把阿爹留下的木匠工具。

"小伙子，买布啊？"一个穿着绸缎马褂的中年男人从店里走出来，圆脸上堆着笑。

"您、您可是李茂才叔叔？"李青山局促地行了个礼，"我是李家庄李守业的儿子，阿爹去世前让我来投奔您..."

中年男人脸上的笑容僵了一瞬，随即更热络地拍着李青山的肩膀："哎呀呀，是青山啊！都长这么高了！快进来歇歇脚！"

布庄后院里，李青山拘谨地坐在厢房里。这屋子收拾得干净，可墙角却堆着几捆发霉的布匹，床底下还露出一截锈迹斑斑的铁链。

"来，喝口茶解解乏。"李茂才亲自端来茶盏，热气腾腾的茶水泛着奇怪的浑浊，"这一路辛苦了吧？"

李青山正要接过，忽听窗外传来"啪"的一声脆响，像是什么东西掉在了地上。李茂才脸色一变，匆匆放下茶盏："你先歇着，我去前头看看生意。"

等脚步声远去，李青山好奇地推开窗。隔壁小院里，一个穿藕荷色衫子的姑娘正在捡掉落的绣绷。她约莫十六七岁，眉眼清秀，见李青山探头，慌忙做了个噤声的手势。

"你是新来的帮工？"姑娘压低声音问。

李青山点点头："我是李茂才的远房侄子..."

"千万别喝他给的茶！"姑娘突然急切地说，"尤其是晚上！"她似乎还要说什么，却听见前院传来脚步声，赶紧抱着绣绷躲进了屋里。

傍晚用饭时，李茂才笑眯眯地给李青山夹菜："青山啊，以后你就在库房帮忙记账。你读过书吧？"

"读过两年私塾。"李青山老实回答，却发现叔叔的目光总往他腰间瞟——那里别着阿爹留下的木匠工具。

"好，好啊！"李茂才又给他盛了碗汤，"对了，隔壁那丫头要是跟你搭话，千万别理。她脑子不太清楚..."

夜深人静时，李青山翻来覆去睡不着。他掏出贴身戴着的半块残玉——这是阿娘临终前给的，说将来能靠它认亲。月光下，玉佩上的缠枝花纹清晰可见。

突然，一阵急促的敲门声响起。

"谁？"李青山警觉地坐起身。

"快开门！"是隔壁那个姑娘的声音，"你叔要害你！"

李青山刚拉开门闩，姑娘就闪了进来。她发髻散乱，手里还攥着个绣了一半的荷包："我看见你叔往你茶里下药了！他们马上就要来绑人！"

"绑人？为什么？"李青山一头雾水。

"没时间解释了！"姑娘急得直跺脚，"你腰上是不是有块玉？快给我看看！"

李青山下意识摸向胸口。就在这时，楼梯传来沉重的脚步声，还有李茂才压低的声音："...就在这屋，手脚利索点..."

姑娘脸色煞白，一把拽住李青山的手腕："跟我走！"她颈间挂着的玉佩随着动作荡了出来——那上面的缠枝花纹，竟与李青山的残玉严丝合缝！

阿芸的手冰凉，拽着李青山就往窗边跑。木楼梯上的脚步声越来越近，李青山甚至能听见钥匙串晃动的声响。

"跳！"阿芸推开窗户，下面是个堆满布匹的矮棚。李青山来不及多想，跟着她纵身一跃，落在柔软的布堆上。

两人刚躲到院墙根的阴影处，楼上就传来"砰"的踹门声。李茂才气急败坏的嗓门在夜里格外刺耳："人呢？"

"从窗户跑了！"另一个粗犷的声音答道。

李青山屏住呼吸，感觉阿芸的手在微微发抖。他低头看了看两人胸前的玉佩——月光下，断裂处的纹路完美契合，分明是同一块玉一分为二。

"这是..."

"嘘——"阿芸竖起手指，拉着他猫腰往后院挪。两人贴着墙根，躲过巡夜的家丁，钻进一扇隐蔽的小门。

门后是间废弃的绣楼，积灰的绣架上还挂着半成品。阿芸熟练地挪开墙角的花瓶，露出个地洞："快进去！"

地洞里堆着几个包袱，阿芸点亮油灯，昏黄的光照亮了她苍白的脸："我叫陈芸，我爹原是这布庄的账房。"

李青山摸出胸前的半块玉："那这玉佩..."

"是你我定亲的信物。"阿芸苦笑，"十年前你爹带着你来提亲，后来发大水冲散了咱们两家。我爹说，李家叔叔心术不正，要我千万藏好这玉..."

"我爹从没提过这事。"李青山皱眉，"叔叔为何要害我？"

阿芸从包袱里取出个绣了一半的鸳鸯枕："三年前我爹发现布庄在做拐卖人口的勾当。那些'发霉的布匹'里裹的都是被迷晕的姑娘！"

她的手紧紧攥着枕套，"我爹把证据藏在这枕头里，还没来得及报官就..."

外面突然传来犬吠声。阿芸吹灭油灯，两人在黑暗中屏息良久，直到脚步声远去。

"枕头呢？"李青山低声问。

阿芸咬着嘴唇摇头："上月李茂才说要扔旧物，我连夜拆了枕头，只找到这个。"她展开一块绣片，上面是繁复的缠枝纹，"我爹说过，纹样里藏着线索..."

李青山凑近细看，忽然"咦"了一声："这花纹我在城隍庙见过！石碑底座上就雕着这样的纹路！"

阿芸眼睛一亮："明日庙会，咱们混在香客里去找！"

正说着，远处传来打更声。阿芸突然抓住李青山的手："糟了！寅时李茂才要去码头'送货'，咱们得赶在他们出发前找到证据！"

两人正商量对策，忽听绣楼外传来杂乱的脚步声。阿芸脸色骤变，迅速把绣片塞给李青山："从后窗走！去城隍庙石碑下等我！"

"那你呢？"

"我熟悉这院子，自有办法脱身。"阿芸推着他往后窗走，突然想起什么，从颈间取下玉佩塞给他，"拿着这个，若是...若是三日后等不到我，就去报官！"

李青山还想说什么，楼下已传来踹门声。阿芸猛地推开窗户："走啊！"

他咬牙翻出窗外，回头最后一眼，看见阿芸镇定地理了理鬓发，然后一把推倒了烛台...

火苗"呼"地窜上纱帐，浓烟顿时弥漫整个绣楼。趁着众人救火的混乱，李青山猫着腰钻进了送菜的板车，怀里的玉佩和绣片烫得他心口发疼。

天刚蒙蒙亮，李青山就混在赶早市的乡民中溜进了城隍庙。香炉里的线香才点燃不久，庙里人还不多。他蹲在石碑前，假装系鞋带，手指仔细摸索着底座的花纹。

突然，他的指尖触到一块松动的石砖！用力一推，砖后竟藏着个油纸包。李青山心跳如鼓，正要取出，身后传来一声冷笑：

"小兔崽子，果然在这儿！"

李青山猛地回头，只见李茂才带着两个壮汉堵在庙门口，脸上的肥肉因狞笑而扭曲。他慌忙把油纸包往怀里塞，却被李茂才一把揪住衣领："拿来吧你！"

"住手！"一声清喝从庙外传来。阿芸带着三个衙役冲了进来，她发髻散乱，袖口还有被火燎焦的痕迹，"县太爷，就是他！"

为首的官差亮出腰牌："李茂才，有人告你拐卖人口、谋财害命，跟我们去衙门走一趟！"

"胡说八道！"李茂才松开李青山，满脸堆笑地凑上前，"张捕头，咱们可是老交情了..."

"少套近乎！"张捕头一把推开他，转向李青山，"小子，你手里拿的什么？"

李青山赶紧递上油纸包。拆开一看，里面是一本账册和几封密信，账册上密密麻麻记录着被拐女子的姓名、卖往何处，还有贿赂官员的明细！

李茂才面如死灰，突然从靴筒抽出匕首朝李青山刺去！阿芸惊叫一声扑过来，李青山侧身一闪，"刺啦"一声，匕首只划破了衣袖，露出李茂才手腕上一道狰狞的疤痕。

"是你！"阿芸瞳孔骤缩，"三年前就是你用这道疤的手杀了我爹！"

李茂才见事情败露，转身就要跑，却被衙役一棍打翻在地。

公堂上，水火棍敲击青石地面的声响震得屋檐下的麻雀扑棱棱飞走。李青山跪在冰凉的石板上，偷眼望向堂上。县令陈大人一袭鸂鶒补服，面容肃穆如庙里供奉的判官像。

"啪！"惊堂木炸响。"李青山，将你所知之事，从实道来！"

李青山咽了口唾沫，从怀里掏出油纸包高举过头："回大人，这是草民在城隍庙石碑下寻得的账册。李茂才借布庄之名，行拐卖之实！"

师爷接过账册呈上。陈县令翻看时，堂下百姓的议论声渐起——那账册每页都按着血手印，密密麻麻记载着"某月某日，送扬州瘦马三匹，收纹银二百两"之类的字样。

"肃静！"陈县令突然瞪向簌簌发抖的李茂才，"这些女子手印，你作何解释？"

李茂才的绸缎衣裳早被冷汗浸透："大...大人明鉴！这定是有人栽赃！"他突然指向阿芸，"这丫头疯癫多年，她爹就是偷账本被赶出去的..."

"你胡说！"阿芸猛地抬头，从怀中取出一方染血的帕子，"这是我爹遇害那日攥着的！上面还有这恶贼的扳指印！"

陈县令示意仵作验看。白发老仵作举起帕子对着阳光："回大人，确是松烟墨混合血渍的扳指纹，与李茂才左手拇指的翡翠扳指纹路吻合。"

李茂才慌忙藏起左手："这...这帕子..."

"大人！"李青山突然高声道，"昨夜这恶贼行凶时，草民亲眼见他右手腕有旧疤！"

"扯谎！本老爷何曾..."李茂才话音未落，陈县令已拍案喝道："来人！验他手腕！"

两个衙役按住挣扎的李茂才，撸起袖管——一道蜈蚣似的疤痕狰狞地盘在右腕上。

堂外围观的王记药铺掌柜突然大喊："三年前他找我治过这刀伤！说是杀猪时伤的，可伤口明明是匕首捅的！"

"好个杀猪伤的！"陈县令冷笑，"李茂才，三年前陈账房胸口那处致命伤，与你那'杀猪刀伤'吻合，你作何解释？"

李茂才面如死灰，突然瘫软在地。这时后堂转出一位绯袍官员，正是暗访多日的巡抚大人。

他扬了扬手中册子："本官按账册所记，已在码头截获准备运走的'货物'，解救女子七人。"说着意味深长地看了眼陈县令，"倒不知这青天白日下，还有多少魑魅魍魉？"

惊堂木再次炸响时，李茂才的嚎叫声与衙役们"青天在上"的喝彩声混作一团。阿芸望着公堂上高悬的"明镜高悬"匾额，眼泪终于落在那方血帕上。

三个月后，重建的李家木匠铺前张灯结彩。曾经被救的姑娘们送来一床百鸟朝凤的绣帐，阿芸穿着嫁衣，羞红着脸接过李青山递来的新雕的木簪。

"想不到咱们的缘分十年前就定下了。"李青山给阿芸看自己新刻的鸳鸯枕，"我照着你的绣样雕的，喜欢吗？"

阿芸抿嘴一笑，从怀里掏出块绣帕："我也把你的木工工具绣上去了。"

围观的乡亲们哄笑起来。忽然，人群后方传来"哐当"一声——原来是城隍庙的老庙祝在门口立了块新碑，上面"天理昭昭"四个大字在阳光下闪闪发亮。