西海美术馆的告别,引发又又又一轮对中国民营美术馆的讨论。这个老生常谈的话题,常常因为一些曾经辉煌的民营美术馆关停而被反复咀嚼。在我看来,经过一轮雨后春笋般的大干快上之后,民营美术馆的一次次困境,不过是时代症候的表征。寻找民营美术馆的症结,需要回到民营经济体本身,以及更大的社会系统中。
西海美术馆2025年7月1日起已经正式闭馆
西海美术馆的关停,是民营美术馆“地产模式”的再次失效。民营美术馆的勃兴,跟地产热潮密不可分,美术馆成为房地产项目的增值抓手。这种强依附性,似乎注定了中国民营美术馆的先天基因中,常常带有附属性。无论是地产项目还是综合商业体,民营美术馆的诞生,常常在一种“强生态”中,即承担了美术馆之外的效能。通过其地标属性和艺术加持,成为商业拼图中的一部分。
在经济上行周期,这种模式不存在问题。美术馆的投入,可以通过商业项目的增值来平衡。这也将美术馆卷入商业项目的风险之中,一旦进入经济下行周期,商业项目的风险往往最先转嫁给美术馆这个吞金兽。老板涉案、地产亏损、消费不振……每次风吹草动都可能带来美术馆的灭顶之灾。
民营美术馆高度依赖民营企业,作为艺术收藏者和赞助人,他们无疑是可敬的。但中国商业环境的发展状况,显然还停留在第一代创业者的阶段。历经改开的高歌猛进,出了几次波动,尚未穿越经济长周期,仍然延续着原始积累的惯性。他们的财富积累方式,往往依赖于早期的商业模式,没有建立经济波动中的企业韧性。财富传承过程中,几乎没有可以参考的样本,二代能否顺利接班走上正轨都是问题,更别提企业转型和升级了。
综合经济周期、美术馆商业生态、民营企业商业模式三个原因,决定了中国民营美术馆供血的不稳定性。这些深层原因,导致艺术生态中本该最稳定的业态,成了最不稳定的一环。开幕时花团锦簇,道别时黯然离场,展览水平起伏不定,人员流动也如走马灯一般。
西海美术馆曾举办过的展览
在我看来,美术馆“造血”同样可能是个伪命题。因为美术馆的天然属性,使得它难以实现商业化运营。美术馆的收入方式大致几种:租借场地、展览票房、IP授权、文创产品,以及部分藏品出售。
倘若一个美术馆频繁租借场地,与美术馆定位不符的商业活动或展览充斥其间,可能影响美术馆的长期形象,何况现在租借场地的需求也在减少;美术馆的展览票房则陷入另一个困境,展览票房本身具有不可预测性,引进网红展,可能有流量和票房(其实也不一定),一味跟风难以长久,也可能失去美术馆的学术严肃性,就像一个艺术电影院线,迫于经济压力而天天播商业大片,可能变成四不像;在IP授权、文创产品和藏品出售这三个赛道,需要美术馆有丰富的馆藏和较高公众知名度,这对于发展历程较短的中国民营美术馆来说,无疑过于苛求。
凭借美术馆自身商业化运营的“造血”,注定只是美术馆资金的补充,而不能成为主要资金来源。当我们寄希望于美术馆自己养活自己,恐怕就是美术馆异化的开始。
而且,民营美术馆的跃进,还导致一个美术馆自身空心化的问题。宏大精美的建筑里,有多少成系列的馆藏?当典藏无法构成系统,便失去了美术馆的“性格”。提起国外很多知名美术馆,我们常常对其典藏系统、学术取向和经典藏品有清晰的概念。而国内的民营美术馆常常面目模糊,不同风格的展览轮番登场,观众记住了展览,却忽略了美术馆的自身定位。建筑,固然是美术馆的重要组成,如果只有建筑,而没有令人印象深刻的系统馆藏和学术定位,似乎有些买椟还珠。
当然,我这里探讨的民营美术馆,指的是兼具典藏、研究、展览、公共教育等综合功能的现代美术馆,很多基于个人收藏而以展陈和交流为目标的私人美术馆不在讨论范围,这些私人美术馆假以时日,可能生长出民营美术馆的新形态。
说回民营美术馆的现状,是时候来一场祛魅和复魅了。
所谓祛魅,是指剥离对美术馆非艺术功能的、不切实际的期待。当前的经济周期中,美术馆已经无法成为提高房价的手段,也不会带来更多的线下消费者,即便成为网红打卡地,也不过是文旅生态的下游产业。让美术馆回归艺术,加强自己的收藏和研究。同时,也别再用美术馆的名义,以低于市场价格的方式使用员工了。艺术的核心是人,也包括美术馆的从业者,不要用艺术理想违背人力市场的现实。重新评估美术馆的运营成本和发展方向,梳理收藏脉络,展览提质减量,做好慢生长的准备。
所谓复魅,是指重建某种美术馆的学术性和思想性。蔡元培说“以美育代宗教”,宗教便是通过神圣性建立敬畏和信仰,美术馆虽不必如此,但美术馆应该用思想性置换神性,面对时代命题,艺术可以做出深刻且有价值的回应。因此,美术馆不仅是视觉审美意义上的空间,更是时代精神碰撞的场域。美术馆,应该用艺术和思想成为时代症候的问诊者,而不是成为这一症候的牺牲品。
但愿,民营美术馆经历一次次的筛选,可以开出真正的花来。
作者| 陈奕名
编辑排版| 小明同学
资料来源| 网络
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