血火平津，七七事变后的二十二天！

1937年7月下旬，北平这座千年古都再度笼罩在战火的阴霾之下。自华北驻屯军发动七七事变后，日军从东北、朝鲜及本土调集兵力，如潮水般涌向华北。短短十余天内，日本便动员了8个师团、约16万大军，自本土源源不断开出。

7月19日，关东军混成第十一旅团与混成第一旅团率先抵达高丽营、顺义一线，驻朝鲜日军第二十师团主力亦兵临天津城下。与此同时，日本驻屯军第二联队及骑兵、工兵部队迅速向通州集结。至此，平津地区的29军将士已被日军形成合围之势。

7月25日，日军以朝鲜第二十师团为主力，向驻守廊坊的29军第38师第113旅发起猛攻。激烈的战斗中，国军顽强还击，但次日中午，廊坊仍告失守，平津交通线被彻底切断。当日下午，日本华北驻屯军司令香月清司向29军军长宋哲元发出最后通牒，要求其部队退往永定河以西。面对兵力与火力的绝对劣势，宋哲元断然拒绝妥协，决心血战到底。

7月26日晚7时，驻丰台日军一部百余人，分乘数十辆军车，冒充北平日使馆卫队，企图从广安门混入北平城。守城部队第132师独立第27旅第679团刘汝珍部识破其诡计，待日军进入城门一半时突然开火。日军顿时陷入混乱，死伤惨重。当夜10时20分，华北驻屯军司令部下达总攻令，一场惨烈的全面战争已不可避免。

7月27日，日军兵分三路：北部独立步兵第一旅攻占小汤山，西部驻屯军第二联队进犯通州，南部第二十师团则自廊坊扑向团河。守军被迫撤往南苑与北苑。28日凌晨，宋哲元急令各部集结平津，同时催促蒋介石增援的4个师火速北上，但为时已晚。当日上午8时，日军第二十师团在飞机、重炮掩护下，向南苑发起总攻。第29军特务旅、第38师第114旅及骑兵第九师在猛烈空袭下指挥失灵，阵地相继失守。更致命的是，丰台日军主力前出至大红门，切断南苑守军退路，致使大批官兵壮烈殉国。战至下午1时，南苑陷落，副军长佟麟阁、第132师师长赵登禹在激战中壮烈牺牲。

同日，日军独立混成第一旅团攻占清河镇，守军退守黄寺。29日上午8时，日军第十一旅团猛攻黄寺与北苑，独立第三十九旅被迫缴械。至此，北平东、南、北三面均被日军控制。宋哲元率部西撤保定，下令37师由门头沟方向突围。而防守北平城的独立第27旅已成孤军，于31日突围至察哈尔，编入第143师序列。当日下午，日军坦克开进紫禁城，千年古都就此沦陷。

在北平激战的同时，天津守军亦未坐以待毙。7月29日凌晨，第38师主动出击，攻占天津总站及东局子飞机场，一度逼近海光寺日军司令部。然而，在日军猛烈空袭与炮火反击下，守军被迫于当日下午3时撤退，天津随之失守。

7月31日，蒋介石发表《告抗战全军将士书》，誓言"和平既然绝望，只有抗战到底"。8月12日，国民政府成立国防最高会议，蒋介石出任陆海空军总司令，统一指挥全国抗战。至此，一场席卷中华大地、关乎民族存亡的全面战争，正式拉开帷幕。