《花妖》连载九

苏府客厅中，苏婉跪在地上，低着头。

苏员外和苏婉娘坐在她前方的椅子上，气氛很紧张。

苏员外气愤说：“我告诉你，你和姓柳的后生私定终身，我们不同意。”

苏婉急切地辩解说：“他对我有救命之恩，我也喜欢他，我们怎么就不能在一起呢？”

苏员外回斥道：“儿女婚事，自古就是父母之命，媒妁之言，哪有你想嫁谁就嫁谁的道理？”

苏婉反问道：“我喜欢他，为什么不能嫁他？”

苏员外怒道：“就是不能！这事不能由你做主！刘府是多好的人家呀，你嫁到那里，享不尽的荣华富贵，何必要跟一个穷小子呢？所以你就死了这条心吧！这件事就这么定了！”

苏婉倔劲儿也上来了，回说：“不，我不！我谁都不嫁，只会嫁给柳公子！”

苏员外吼道：“你做梦！”

苏婉知道拗不过爹爹，沉默了片刻哭道：“爹，他救过我的命，就让我报答他吧！”

苏员外却不听，站起身说：“不用你报答，我去替你报答他！”说着就走了出去。

苏婉跪着转身喊叫：“爹……”

正在家中读书的柳安，当然还不知道苏府中发生的这些事，这时他正坐在桌前，认真地写着文章。

忽听有人敲门问说：“这里是柳安的家吗？”

柳安有点诧异，应了一声“来了”，起身去开门。

门打开后，便看见苏员外和两个仆人站在门外，两个仆人每人还掂着一大包东西。

柳安非常惊讶，赶紧揖礼相拜说：“苏老爷，您，怎么来了，快请进！”

苏员外也不客气，一声不吭，带着仆人都走进屋来。

苏员外进了房间往四周看了看，仍没有说话！

柳安赶紧倒茶上茶，边上边说：“苏老爷突然光临，寒舍简陋，让您见笑了，请用茶！”

苏员外右手一摆，挡住茶，昂首说：“不必了，我今天来没别的事，你对小女有恩，我们不会忘，今天我特地赶来，以千金相谢！你俩过来，把银子拿过来放这里！”

苏员外说着招手让两位仆人过来，把两包沉重的银子放到了桌子上。

柳安十分惊讶，还拒绝说：“苏老爷，您这是……，不用这样啊，快收回去吧。”

苏员外却轻蔑地讥讽道：“不要再装了，先前你送小女回家，对酬金固辞不受，我还敬重你有侠士之风，不料原来你居然是在打小女的主意，你这是要放长线钓大鱼呀？”

柳安闻言一时语塞，稍后又说：“这，苏老爷，这话从何说起呢？我相救令爱，是路见不平仗义而为，不受酬金乃是本心，未做他想啊。”

苏员外哼了一声道：“小女已两番见你，难道不是你引诱的么？”

柳安赶紧解释说：“婉儿姑娘念我对她有恩，所以对我有义，我也感念令爱的情谊！苏老爷，我和令爱，是情投意合，两情相愿，并非只是我在打令爱的主意啊。”

苏员外却不想听柳安多说，摆手拒绝道：“不用多说！我也不管你们有没有情义，总之我是不会同意她下嫁于你的，从今往后，我不许你再见她。”

柳安闻言怔了一下，接着又对着苏员外扑通跪倒在地，恳求他说：“苏老爷，可能您误会了，在下并非贪恋您家的钱财权势，实为喜爱婉儿姑娘，婉儿姑娘也有意于在下，柳某今生愿竭诚孝敬苏老爷，终生侍奉左右，只求苏老爷成全我和婉儿姑娘的亲事。”

苏员外却是怒道：“你别做梦了，小女已经许配知府家刘公子，亲事已定，不日将完婚，你就死了这条心吧。”

这句话更把柳安惊到了：“啊，这……”

苏员外又警告柳安说：“你这个后生，记住了，你相救小女之事，今日我已谢过，前事已清，以后两不相干，如果你再纠缠小女，就休怪我不客气了。”

苏员外说完一挥手，带着几个仆人出去了。

柳安愣在那里，如痴似傻，不知道怎么办才好。

苏员外从柳安处回到苏府时，苏婉正在院中东墙边的胭脂花树下徜徉，表情更是焦急又无奈。

苏员外看到苏婉后就走了过来，十分严肃地对她说：“我已经替你谢过那个柳生了，以千金相谢他对你的救命之恩，从今以后，你们俩大路朝天，各走一边，你再也不要去找他了。”

苏婉惊讶地“啊”了一声，两眼无神，欲哭无泪，只看着老爹不停地摇头，说不出话来。

苏员外扭身走了两步，又转身回来说：“还有！这月十八刘府前来下聘礼定亲，到时候你懂点事，该怎么做，你心里要有点数。”说完转身走了。

苏婉无可奈何地站在那里，有风吹过胭脂花树，有花瓣飘落，落在苏婉的身上，苏婉看着树干上模糊的“等我”两个字，心中喃喃道：“柳郎，你还会等我吗？”

却不知此时的府院东墙外大街上，柳安也正在胭脂花树下倘佯，神情落寞，他看着满树的胭脂花，心里也喃喃地说：“婉儿，我们真的不能在一起了吗？……”

之后的数日，柳安和苏婉无法见面也无法通信，各自相互思念，又不知道对方的想法，心里均十分郁闷。

待续……

作者：庄周马

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