湖南
亚太日报 郑苏芯
据美联社报道，英国政府周四（7月17日）宣布，作为提高民主参与度的措施之一，英国将在下次全国大选前将投票年龄从18岁降低至16岁。
据悉，中左翼工党在2024年7月当选前承诺降低英国议会选举的投票年龄。苏格兰和威尔士已经允许16岁和17岁的青少年参加地方和地区选举投票。
英国将与奥地利、巴西和厄瓜多尔等国一道，加入投票年龄为16岁的少数几个国家之列。比利时、德国和马耳他等少数欧盟国家允许16岁的青少年参加欧洲议会选举投票。
左翼智库公共政策研究所所长哈里·奎尔特-平纳表示，这些变化是“自1969年以来我们选举制度的最大改革”，当时投票年龄从21岁降至18岁。
据了解，英国2024年大选的投票率仅为59.7%，为二十多年来的最低水平。“长期以来，公众对我们民主制度的信任遭到破坏，对我们制度的信心也随之下降，”副首相安吉拉·雷纳（Angela Rayner）表示。“我们正在采取行动，打破参与的障碍，确保更多人有机会参与英国的民主。”
埃克塞特大学研究青少年投票的政治讲师斯图尔特·福克斯（Stuart Fox）表示，降低投票年龄是否真的能提高青少年的参与度“还远不清楚”。“帮助年轻人发出声音是正确的，”他说。“但还有其他措施更能有效地促使年轻人投票——尤其是那些来自最贫困家庭、投票可能性最低的年轻人——比如强化公民教育课程，或扩大学校志愿服务项目。”
此外，政府表示将引入自动选民登记，并允许选民在投票站使用银行卡作为身份证明。据了解，选举监督机构选举委员会估计，去年选举中约有75万人因缺乏身份证件而未投票。
上届保守党政府于2022年引入了一项要求选民出示带照片身份证件的措施，并声称此举将打击选举舞弊。批评人士认为，这可能会剥夺数百万选民的选举权，尤其是年轻人、穷人和少数族裔选民。
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