【张钰哲】行星“中华”的发现者，考证出“武王伐纣”的准确年份

在天空中，有一颗小行星的名字叫“中华”（China），这是一个年轻的中国天文学者发现的。那是1928年11月22日夜，美国叶凯士天文台，那个中国小伙子激动到落泪；因为两年以来，他一直在星空中苦苦地追索着的一颗人类从未发现过的行星，在那一天终于被他定格在镜头中。

他的发现，很快就得到了“国际行星中心”的承认，被编号为第1125号小行星。依照国际惯例，他有权为它命名，于是、他把这个新行星命名为“中华”。当时的那个小伙子叫做张钰哲。

张钰哲，1902年2月16日，出生在福建闽侯县城，是中国近代天文学的奠基人，中国天文学史上的许多第一都是他创造的。如：1941年9月21日，他组织了中国境内第一次日全食的科学观测。当时，正处战争时期，但张钰哲不惧危险，组织了日食观测队，观察地点选在了甘肃临洮。

这可能是世界天文史上最为悲壮的一次日食观测。因为他们从昆明出发，要途经3000公里。他们沿途遭遇了多次的日军空袭，日食发生的当天，国民党军队还特别派遣了一个高射炮兵团进行护卫，20余架战斗机也在空中待命，准备随时拦截可能出现的日机。

在这次观测中，张钰哲拍摄了中国境内第一张日全食照片和第一部日全食彩色影片。当时的《中央日报》，将其与“明朝嘉靖二十年之日全食后，名将戚继光曾建立剿灭倭寇之殊功”做了对比，称其为“抗战接近胜利之预演”。

1953年2月23日，毛泽东主席到紫金山天文台视察，看到了张钰哲拍摄的我国第一张日全食照片时，回忆起来了那次日食，并点头称赞说“很好，很好。”

解放后，张钰哲积极参与紫金山天文台的重建，并于1950年被任命为中国科学院紫金山天文台台长。在之后的1953年春节日偏食现象发生时，张钰哲带头进行了全国性的广播演讲。这是新中国的第一次全国性科普活动。

当时，国人的天文学知识非常匮乏，日食、月食、彗星、流星等天象，都被赋予各种神秘的含义。

张钰哲还曾利用天象，确定了武王伐纣这一重要历史事件的准确时间。武王伐纣是我国历史上商衰周兴的转折点，是一件具有划时代意义的大事，但史书上没有准确的年代记录。记录这场大战的最早文献《尚书·牧誓》说“时甲子昧爽”，仅有纪日，而无明确的年代。

在围绕这场战争的记录中，《淮南子·兵略训》记载有“武王伐纣，东面而迎岁，……彗星出，而授殷人其柄”的内容。

1977年，张钰哲开始研究哈雷彗星的运行轨迹，将我国历史上各次可能是哈雷彗星的记录加以分析考证后指出：如果武王伐纣时出现的彗星是哈雷彗星的话，“那么，武王伐纣之年便是公元前1057～1056年”。

1958年中国科学院老学部委员张钰哲（右4）参加苏联科学院的行星天文学会议

张钰哲根据1910年4月19日哈雷彗星的出现逆推40次回归过近日点，发现在前1057年3月7日，哈雷彗星距地球甚近，在这年的头3个月里都能看到它，其天象正与《淮南子》记载相同。

同时，在那次哈雷彗星出现时，木星恰运行在张宿中（张宿，古代二十八宿之一），正当鹑火（鹑火，中国古代十二星次之一），这也与《国语·周语下》所说的“武王伐殷，岁在鹑火”相合。张钰哲的这个研究成果对于“武王伐纣”发生年代的悬案提供了重要线索。

张钰哲长期致力于小行星和彗星的观测和轨道计算工作，拍摄和领导拍摄到7000多次小行星和彗星的精确位置，获得8000多次小行星的成功观测，先后发现1000多颗在星历表上没有记载的新小行星。其中，有100多颗小行星和3颗紫金山彗星获得了国际永久编号和命名权。

1978年，国际小行星中心为了表达对他的敬意，宣布将1976年10月23日由美国哈佛天文台发现的小行星命名为“Chang”（张）。

张钰哲一直担任南京紫金山天文台台长。在他领导下，紫金山天文台成为中国现代天文学的摇篮，并蜚声国际。1986年7月21日，张钰哲在南京病逝。此去数十年，如去愿张先生安息！