如果要问西汉最强大的外戚家族是哪家,可能很多人会说:当然是卫子夫家呀。
不仅巅峰时期一门五侯,还带来了卫青和霍去病这两个千古名将。
霍去病还带来了霍光这个顶级权臣。
然而在西汉晚期还有一个更强大的外戚家族,不仅出了5个把持朝政的大司马,还出了终结西汉的王莽。
那就是汉宣帝的儿媳妇王政君的家族。
王政君这一辈子活了83岁,当了差不多60年全天下最尊贵的女人。
王莽篡汉,很大程度上是靠她这个姑姑。
所以很多人又称她为“亡汉老妇人”。
光看履历,可能很多人觉得她很彪悍。
可实际上她本人是一个很平淡、很难说有什么特色的女人。
她这辈子最让人惊叹的,可能是她的幸运值。
她好几次人生的重大转折,都是靠运气走出来的。
01、靠运气成为太子妃和皇后
西汉有一条规定,女子15岁不出嫁,就要罚款。
所以我们可以看到,西汉很多女孩子年纪很小就成亲了。
例如大名鼎鼎的许平君,嫁给汉宣帝的时候才十四五岁。
如果不出意外的话,王政君本也该是十四五岁嫁人。
可是她先后许了两户人家,都没能嫁出去,连着两任未婚夫都在她准备过门的时候死了。
这放在后世可能会被说克夫。
但这在西汉人眼里,这意味着这个女子注定要大富大贵,她的这些未婚夫都配不上她,所以都在成亲之前死去。
可是王政君的第二任未婚夫已经是东平王了,是汉宣帝的第4子。
连他都配不上王政君的话,王政君还能嫁给谁呢?
只能进宫了。
于是王政君被父亲送去学习各种才艺,并在18岁那年被送进宫里当了家人子。
王家人希望她能在宫里一飞冲天。
王政君是以家人子的身份进宫的。
家人子的意思就是进宫的良家女子,可能是嫔妃的候选人,但还没有正式的称号和身份。
差不多就是宫女了。
王政君进宫一年多,一直默默无闻。
然而在她进宫的第2年,皇太子刘奭最爱的司马良娣因病去世了。
司马良娣去世之前对太子说,是太子的其他姬妾诅咒她,她才会一病不起。
太子信以为真,又找不到确凿证据,于是只能郁郁寡欢,并迁怒于其他姬妾,不再与姬妾们亲近。
这下汉宣帝可急坏了。
太子是许平君留下的唯一儿子,才20来岁,还没有儿子。他若是不与其他姬妾亲近,就生不出儿子来。
这还怎么了得?
于是汉宣帝要皇后给太子选几个新的美人,力求要让太子感兴趣。
此时的皇后是汉宣帝的第三任皇后王氏。王皇后精心选了5个家人子准备赐给太子,王政君便是其中之一。
王皇后定好人选之后,就把太子召到了椒房殿,问太子喜不喜欢这5个女子。
此时的太子还沉浸在痛失司马良娣的悲伤中,实在对别的女人没兴趣,但又不想扫了皇后的兴。
于是他随手一指说:5个人太多了,就她吧。
正好指中了坐得离她最近的王政君。
甚至没被太子正眼看一眼的王政君就这么被送进了东宫。
太子并不喜欢王政君,但王政君好歹是皇后送来的。
于是太子不得不宠幸了她一次,而后把她撇到了一边。
谁也想不到,就那么一次,王政君居然就怀孕了。
要知道太子有十几个姬妾,有些姬妾已经跟随他七八年了,可肚子愣是一点动静都没有。
恐怕已经有人在暗自怀疑太子是不是没有生育能力了。
王政君的怀孕打破了这种阴霾。
10个月后,王政君生下了太子的第一个儿子。
汉宣帝等这个孙子等得太久了。他亲自给这个孩子起名刘骜,并把他带在身边,称他为“太孙”。
这个太孙是普通的字还是正式的封号,尚有争议。但刘骜应该是历史上第一个被称为太孙的人。
王政君也母以子贵,成为正式的太子妃。
汉宣帝去世之后,太子登基,也就是汉元帝。王政君也理所当然的成为皇后,母仪天下。
回顾王政君成为太子妃和皇后的过程,可以说她靠的就两个字:运气。
因为连续两个未婚夫都早逝,所以她没能嫁出去,而是进了宫。
因为太子刘奭郁郁寡欢,对几乎所有的女人都没兴趣,所以皇后要给刘奭送女人,而她正好离得近被选中。
偏偏刘奭十几个姬妾都生不下孩子,唯有她仅被宠幸一次就生了太子的长子,就这么成了太子妃,后来又成了皇后。
她的儿子刘骜也成为皇太子。
然而她的丈夫汉元帝自始至终都不喜欢她,后来又有了别的宠妃。
就在刘骜的太子之位摇摇欲坠的时候,王政君的运气又一次降临。
02、靠运气成为太后
王政君当上皇后之后,她的父亲王禁也按照惯例被封为侯。
但是她的家族并没有得到重用。在西汉皇帝喜欢用外戚的大背景下,她居然只有一个哥哥王凤当了皇帝的侍中。
不过汉元帝早年还是对她的儿子,太子刘骜,很上心的。
汉元帝懒得提拔王家人,就指定了一个人来照顾和保护太子。
那就是当时最显赫的外戚家族,史家的继承人,史丹。
史家是汉宣帝的外祖母家。汉宣帝刚出生的时候遇到巫蛊之祸,全家被杀,唯有他一个人被关进监狱。
五年后,汉宣帝从监狱里出来,由他外祖母史良娣的娘家人抚养,直到长大一些后朝廷才接手。
所以汉宣帝登基之后对史家人感情很深,大力提拔和重用史家人,史家成为当时最显赫的外戚家族。
史丹作为史家的继承人,从小和汉元帝刘奭一起长大,和汉元帝感情很深。
太子刘骜有了他的庇护,也就意味着有了史家的支持,地位大为稳固。
汉元帝有了新的宠妃傅昭仪之后,就开始琢磨着废了刘骜,改立傅昭仪的儿子刘康为皇太子。
汉元帝42岁那年病重,居然不让皇后王政君和太子刘骜觐见,而只让傅昭仪母子在旁侍疾。
汉元帝还开始问身边的大臣,当年汉景帝是怎么废了第一任太子刘荣,改立第十子刘彻为新太子的。
想要废太子的心思很明显了。
可是王政君对此束手无策。她不得汉元帝宠爱,见不到汉元帝,她的家族也弱势,在朝堂上没有任何影响力。
这时候是史丹站了出来。
他扑通一下跪在汉元帝面前,痛哭流涕地说:太子已经立了十几年,天下归心,要是汉元帝坚持要废太子,他只好以死明志了。
史丹作为汉元帝的发小,在汉元帝面前的影响力还是挺大的。此前太子曾经惹恼汉元帝,也是史丹帮太子化解的。
汉元帝见史丹反应这么大,赶紧安抚史丹说没这回事,他没真想要废太子。
过多久汉元帝就因病去世了,王政君的儿子刘骜有惊无险地继承了皇位,也就是汉成帝。
王政君也由此当上了皇太后。
可以看出,王政君的儿子刘骜能够保住太子之位,靠的不是王政君,不是王家人,也不是自己。
靠的是史丹。
这是汉元帝早年对太子还算重视的时候,给太子上的保险。
这是王政君的又一个幸运之处。
而她的儿子汉成帝登基之后,喜欢享乐,对朝政并不上心。大司马得以把持朝政。
西汉的大司马一般是由皇帝信任的外戚担任。
汉成帝最信任的外戚,自然是王政君的家族。
而王政君的家族家大业大,她整整有8个兄弟!
人多对外戚家族来说很重要。当年的霍光把持朝政,可是霍光并无兄弟,也只有一个儿子,所以霍光一死,霍家立刻衰弱,并很快被汉宣帝诛杀。
王政君有8个兄弟,这8个兄弟又有一对儿子。
于是在汉成帝在位期间,大司马之位简直成了王家的专属。
王政君的家族出了5个大司马。
而最后一个就是王莽。
03、靠运气熬死汉哀帝
王政君的儿子汉成帝刘骜,就是大名鼎鼎的赵飞燕和赵合德的丈夫。
他在45岁那年死在了赵合德的床上,没有留下儿子。
汉成帝在临终前收养了一个侄子当太子,那就是后来的汉哀帝刘欣。
而汉哀帝刘欣的祖母,就是当年王政君的情敌傅昭仪。父亲则是当年差点抢了汉成帝太子之位的刘康。
汉哀帝登基后,傅昭仪跟着孙子来到了京城。
情敌见面分外眼红,傅昭仪仗着自己是皇帝的亲生祖母,对王政君可不客气。
王政君名义上是汉朝最尊贵的太皇太后,但是汉哀帝这个皇帝并不把她放在眼里,也不愿意再重用王家人。
王政君的侄儿王莽被迫辞去大司马之位,回到封地闭门不出。
一度如日中天的王家也被汉哀帝打压得七零八落。
那么王政君对此有什么办法吗?
答案是没有办法。身为太皇太后的王政君一度沦落到连出门都要让侍从先在前面探路,唯恐遇到傅昭仪的家人发生冲突。
然而王政君还是又一次成为了赢家。
她靠的不是什么精妙的权谋,而是两个字:运气。
她的侄儿王莽被赶回封地几年后,又想办法回到了京城,看有没有重新出仕的机会。
就在王莽在京城等待良机的时候,汉哀帝死了,年仅26岁。
汉哀帝就是大名鼎鼎的有断袖之癖的皇帝。他宠爱美少年董贤,封董贤为大司马。
他那么爱董贤,自然也没有留下儿子了。
在皇帝驾崩的危急时刻,本该由大司马主持大局。
但董贤不过20出头,也不是凭本事当上大司马的,哪应付得了这么复杂的局面呀。
若此时汉哀帝的祖母傅昭仪或者汉哀帝的母亲丁太后在,她们也可以出面临朝称制。
但她们也在此前一两年先后去世。
于是整个宫廷内外能够出面镇场的,就只剩下太皇太后王政君了。
她虽然在汉哀帝时期被打压得厉害,但太皇太后的名分在这呢。
王政君立刻以太皇太后的身份召见大司马董贤,问他该怎么办汉哀帝的葬礼。
西汉时期的皇帝葬礼十分盛大和复杂,哪是董贤这个男宠能应付得了的。
董贤只能战战兢兢地说,他没有经验,办不了。
王政君便说,自己的侄儿王莽正好在京城,王莽以前也当过大司马,参加过汉成帝的葬礼,就让王莽来办这件事吧。
就这样,王政君召王莽进宫,重新掌握了朝政大权。
王家人就此卷土重来。
王莽也走上了顶级权臣之路。
回看王政君的这一次胜利,她其实只做了一件事,那就是活得比情敌傅昭仪和汉哀帝都长。
但凡汉哀帝不早逝,但凡傅昭仪还活着,王政君和王莽都不会有翻身的机会。
要知道当时的王政君已经70多岁了,在汉朝已经算是很长寿的了,想要熬死她这两个对手可不容易。
所以她的这一次胜利依然靠的是运气。她什么都没做,仅仅比对手长寿,她就赢了。
04、写在最后
纵观王政君的一生,可以说是跌宕起伏,波澜壮阔。
在太子的十几个姬妾第一个生下儿子,艰难为儿子保住太子之位,斗倒了汉哀帝的势力。
光看这些大事件,估计会有不少人觉得她很强大很厉害,一定很懂权力和计谋。
但仔细一看,会发现她基本上是靠运气赢的。在胜利的过程中,她基本上什么都没做,胜利就从天而降。
这绝佳的运气在历史上也是罕见的。
所以西汉的灭亡和她脱不了干系,毕竟没有她就没有王莽的崛起。
但是她也不该为西汉的灭亡负责。
毕竟她只是一个靠运气赢得一切的后宫女子,她没有主动做过什么害人或者争权夺利的事。
你觉得是不是呢?
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