在寺院的殿堂内,佛前明灯如星斗列布,烛光跃动间流转着千年宗风。从敦煌壁画的莲灯供养到禅堂香案的长明灯盏,供灯法门始终是佛弟子们体证佛法的独特途径。
佛前供灯
供灯作为一种修学法门,在经典中记载颇多,不仅象征智慧光明,也能为供灯者积累殊胜功德。
佛陀在《佛为首迦长者说业报差别经》中开示道:“若有众生奉施灯明,得十种功德:一者,照世如灯;二者,随所生处,肉眼不坏;三者,得于天眼;四者,于善恶法,得善智慧;五者,除灭大暗;六者,得智慧明;七者,流转世间,常不在于黑暗之处;八者,具大福报;九者,命终生天;十者,速证涅槃。”由此可见供灯的殊胜。
而在很多大乘经典中,供灯更被赋予了一定的象征意义,例如用燃百千灯供养诸佛来表示菩萨行愿无尽,《华严经》中就有“以灯供养诸佛故,得成最胜世间灯”的赞叹。
佛教里使用“灯明”的缘起,根据《四分律》卷第五十中记载:由于当时诸比丘,所居之室患闇,佛陀则允许燃灯。
诸比丘请问佛陀,灯应置何处?佛陀说可置于床角瓶上。如果置于壁间,则须防蚁食。如果灯昏暗欲灭,须提灯炷;如果怕污手,也可做灯箸。由于箸易烧故,则允许用铁做。
佛教中法脉传承也被称为“传灯”。一灯能燃百千灯,灯灯皆明,灯灯无尽。佛法代代相传,亦是如此。
供灯传统随佛教东渐生根中土,禅宗将供灯与参禅结合,发展出以灯来启发后学彻悟本来面目的独特妙用。例如德山宣鉴禅师在龙潭崇信禅师座下参学,有天晚上将要回房间,龙潭禅师点了一支蜡烛递给宣鉴禅师。宣鉴禅师正准备伸手接,龙潭禅师忽然又将蜡烛吹灭了,就在这当下,宣鉴禅师豁然大悟。后世禅宗更以传灯为喻,象征禅宗法脉绵延不绝。
一灯能燃百千灯,灯灯皆明,灯灯无尽。佛法代代相传,亦是如此。
之所以灯明会有如此意义,离不开它本身的特性。可以说,灯明通身都在“表法”:灯芯燃烧自己恰合菩萨道的奉献精神,所带来的光明能够照破黑暗又如般若之于无明,灯油喻菩提心永不干涸,火焰跳动恰似念头生灭,而"长明灯"昼夜不熄的特质更成为常住真心的绝佳譬喻。
佛教将供灯纳入修行体系,每个环节也都具有深意:备灯时擦拭尘垢,除烦恼垢;注油时念及“甘露润枯槁”,启慈悲心;点燃时发愿“照破众生痴暗”,行布施度;观灯火生灭,习般若智……通过这一系列的观想,也将灯烛这一外在的物质供养转化为心性修证的符号。
供灯看似简单,但若能以正确的方式发心,功德更为殊胜。
发心方式
清净发心
供灯时,应怀着虔诚、恭敬的心,不是为了求世间福报,而是为了众生离苦得乐、早证菩提。
《贤愚经》有一则“贫女供灯”的公案故事:
佛陀在舍卫国时,有位叫难陀的信女,虽以乞讨为生,但依然发心用化来的唯一的一枚钱币换油去供佛,并在佛前发愿,以此功德回向来世得到智慧和光明,灭除一切众生的愚昧黑暗。
第二天早上,其他的油灯都灭了,唯有难陀所供之灯依然明亮。佛陀的弟子目犍连尊者去收拾灯具时,即使以神通也没办法将那盏灯熄灭。
佛陀告诉他:“这盏油灯是发菩提心之人所供,莫说声闻弟子的神通力,即使以四大海水浇灌它,以巨大山风吹卷它,都不会灭。”
所以,供灯时发菩提心尤为重要。
选择灯盏
可用酥油灯、蜡烛或电灯(出于消防安全、文物保护等方面的考虑,很多寺院已经不宜在殿堂内出现明火)。保持灯盏洁净,避免使用有染污或不敬的容器。
供灯时间
每日清晨或傍晚供灯最佳,也可在佛菩萨圣诞日、初一、十五等殊胜日多供。若条件允许,可长期供灯,如寺院的长明灯,功德更为深远。
供灯仪式
在供灯时,双手托起灯盏,举至眉心,无须弯腰礼拜。同时,静心虔诚地观想此灯普照十方,遍于三千大千世界,愿灯火照亮一切众生的无明黑暗,现见诸菩萨的清净刹土。最后,将灯恭敬置于佛前。
回向功德
供灯后,应将功德回向给一切众生:“燃起佛前灯,灭除心头火。愿此大智慧,照破众无明。”
注意事项
如果所供的灯用的是明火,要注意消防安全。人离开时应及时熄灭,以免引发火灾事故。
熄灯时,当用灯罩盖灭或将灯芯折入灯油中浸灭,或者扇灭,不可用嘴去吹灭。
佛前供灯,虽是一个简单的善举,却能让我们在佛法的智慧中汲取光明与力量,不断净化心灵,积累功德,向着解脱与觉悟的彼岸迈进。
当我们面对佛前明灯合掌祈愿时,那跃动的不仅是燃烧的火焰,更是佛教“即事而真”的圆顿心灯。愿我们都能在佛前点亮一盏心灯,让其照亮自己与他人的生命,同证如来的无上智慧与光明境界。
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