自中美博弈走入深水区,双方对抗向全领域扩散。在去年,中国宣布对锑、镓、锗等关键矿产实施对美出口管制。这些用于半导体、导弹和第五代战斗机的战略资源,本应是扼住美国军工命脉的利器。当时五角大楼报告显示,美国F-35战机生产线87%的稀土供应依赖中国,库存仅够维持六周。
然而,这么长时间过去,最新消息却显示,美国“伤势”已恢复9成,这场反制正面临失败。更大的麻烦在于,那些所谓“友好国家”,是如何出卖中国利益的?
我们先来说一组数据。来自《路透社》的最新消息显示,大量美国企业近期成功获取了数以千吨计的“中国管制”矿产。美国矿产企业G·M的首席执行官利维·帕克在接受采访时提到,自己每个月都能搞到中国管制矿产的镓,大概半吨不到。虽然不多,成本不低,但比没有强。而之所以能搞到这些,就是采购代理先在中国获取材料,货运公司随后将包裹转运至第三国,重新贴标为铁、锌或艺术用品。
而航运记录曝光的内容中更显示,中国相关领域某龙头企业在泰国的子公司,在禁令实施后五个月内向美国运送了3366吨锑产品,是去年同期的27倍。
这一变化并非临时起意,而是早有预谋的。《路透社》的数据提到,当中国对美出口大门关闭,通往泰国和墨西哥的矿产通道却突然拓宽:2024年前五个月,中国对泰国锑出口增长300%,对墨西哥出口增长250%。这种增长在经济学上找不到合理解释,但在转口贸易的灰色词典里,这叫“洗白产业链”。
在2023年12月到2024年4月的时间里,泰国和墨西哥这2个国家先后向美国出口了3834吨锑氧化物,这几乎超过了此前三年总和。而十分巧合的是,在相同时间段,中国锑产品的前三大出口市场国排行,剧烈波动。泰国和墨西哥从10名之外,直接跃入榜单前两位。而更为讽刺的是,不论是泰国还是墨西哥,国内根本就不存在什么和“锑元素”相关的产业,各自仅1座锑冶炼工厂。而墨西哥的工厂,更是在3个月前才刚开工。
墨西哥新莱昂州工业园区里,37家新注册的贸易公司如雨后春笋般出现。它们清一色从事矿产品进出口,实际控制人却隐身于开曼群岛的离岸公司。韦拉克鲁斯港的海关官员见证着集装箱的“魔法”:中国原料48小时内完成改头换面,贴着“墨西哥制造”的新身份奔向北方的邻国。
国际贸易规则中的“实质性改变”条款成为转口贸易的护身符。分装、换包装袋、甚至只是重新贴标签——这些在保税区内完成的简单操作,就足以让矿产获得第三国“出生证明”。中国商务部5月紧急会议将此类行为定性为“对国家安全的潜在威胁”,但监管利剑尚未斩断这条灰色通道。
颇为尴尬的是,就个人来看,按走私罪处理,虽然是判5年以上,但是在镓、锗、锑价格全线飙升,创下历史新高的当下,铤而走险的人不在少数。尽管转口贸易增加了30%-40%成本,但相比完全断供的风险,美国买家仍趋之若鹜。暴利让企业甘冒风险,也让监管面临空前挑战。禁令下的矿产市场,更是已成“冒险者”的乐园。
目前中美双方围绕这场稀有金属的博弈,都在紧急调整自己的战略。美国国防部加速推进非洲锑矿开发项目,加拿大的镓回收企业获得政府大额补贴扩产;特朗普政府甚至起草行政命令,计划在太平洋海底开采“金属土豆”。而中国方面,则抓紧全球范围内的坚决打击。比如今年5月份,国家出口管制工作协调机制办公室在深圳召开专项行动现场会,剑指伪报瞒报、夹藏走私、“第三国”转口等违法手段。商务部誓言“深挖幕后非法实体和走私网络,从严从快查办违法案件”。
事实上,这场较量早已超越简单的贸易战范畴。它考验着国家意志的执行力,检验着监管网络的密度,也衡量着全球供应链的韧性。美国地质调查局内部评估显示,通过第三国转运,美国战略矿产供应已恢复到禁令前的九成水平。
而中国面临更根本的抉择,如何在全球化供应链中有效实施定向制裁?当矿产禁令遭遇“上有政策,下有对策”的国际版,单边管制措施的有效性正在经受严峻考验。尤其是,当所谓的“友好国家”打着外交往来的旗号,实行出卖中国利益的行为。
参考来源:
1,上海国际经贸合规法律服务平台:《美国通过第三国转运规避中国稀土出口管制》
2,优分析数据产业中心:《中國出口禁令後,美國怎麼還買到中國產銻?》
3,观察者网:《警惕!“美企竟这样绕过禁令,偷拿中国关键矿物”》
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