民间故事：糖瓜黏糕祭灶 习俗背后的传奇故事

在保定市，流传着一个饶有趣味的传说，向人们讲述了糖瓜黏糕祭灶这一习俗的由来。

话说当年，姜太公在进行封神大业时，将张奎封为灶王爷，并吩咐人们在锅台上供奉他，期望他能保佑每家每户人财两旺，日子过得红红火火。同时还规定，每年腊月二十三的夜晚，灶王爷要前往天庭拜见玉皇大帝，汇报过去一年人间的种种情况。

然而，这张奎作为灶王爷，却有些不地道，专爱盯着人间的缺点，总是四处挑毛病。他第一次上天，就向玉帝禀报了许多负面情况：这家浪费了大量谷子，那家又有几担麦子发霉了。玉帝听闻后，心中很是不悦，第二年便不再降雨，致使庄稼全部旱死。

到了当年的腊月二十三，张奎再次上天，又在玉帝面前说了不少人间的坏话。不仅如此，他还添油加醋地说今年大家颗粒无收，百姓们都在咒骂玉帝。玉帝本就心中有气，听闻人们竟还公然骂他，不禁问道：“他们都骂我什么？”

张奎回答：“张三骂您‘老天爷管个屁用，吃饭穿衣还得靠自己干’。”
玉帝追问：“老天爷指的是我吗？”
“没错，人们都这么称呼您。” 张奎应道。
玉帝寻思觉得这话也有几分道理，毕竟自己只管天上的事。接着又问：“那他们还骂我什么了？”
张奎接着说：“还骂您不长眼，不干活的人尽享清福，累死累活劳作的人却受穷，实在是太不公平。”
玉帝不禁质问：“那你为何不照顾那些穷人呢？”
张奎辩解道：“他们根本不把我放在眼里，什么事情都不跟我说，我又怎么去照顾他们呢？”
玉帝想想也对，说道：“你身为灶王爷，是一家之主，家里有事理应先告诉你，有好吃的也该先供奉给你。既然今年干旱，那明年就多下些雨，让大街小巷、院里院外到处都积满水！”

就在此时，菩萨娘娘恰好前来拜见玉帝。听到玉帝这话，赶忙劝阻：“玉帝，此计万万不可！今年干旱，已经饿死了不少穷人。若是明年再发大水，不知又要有多少人丧命啊！”

玉帝问道：“那依你之见该如何是好？”
菩萨娘娘提议：“依我看，明年最好能风调雨顺，让人们获得大丰收。如此一来，人们自然就会夸赞您了。”
玉帝点头道：“好吧，就依你所言。可是他们若依旧不尊重张奎该怎么办？”
菩萨娘娘自信地说：“此事就交给我吧，我定能让家家户户都尊崇他。”

到了第二年，果然如菩萨所盼，人间风调雨顺。菩萨娘娘瞅准时机，下凡来到人间。她幻化成一个讨要饭食的老太婆，正巧遇上张三媳妇去送饭，便向其讨要食物。张三媳妇心地善良，当即给她倒了一碗饭。菩萨一口气喝完后，张三媳妇又从篮子里拿出一个饼子递给她。菩萨吃饱后，对张三媳妇说道：“你心善有福，我有件要事相告。倘若你家中供奉着灶王爷，千万别忘了时常在他跟前多多供奉祭品。遇上难事，就诚心向他祈求保佑。到了腊月二十三晚上，要给他换上崭新的衣裳，诚心央求他上天只讲好事，回来时能给家中带来吉祥。而且，你们得想个法子，让他上天之后不再说你们的坏话，不然大家伙儿都要遭殃。” 说完这番话，菩萨娘娘便消失不见了。

张三媳妇意识到自己遇上神仙了，赶忙将此事告知张三。夫妻俩思索一番后，觉得其他事情都不难做到，可如何才能让灶王爷上天后不乱说话，却是个棘手的难题。两人苦思冥想许久，张三突发奇想：“你说让灶王爷吃黏糕怎么样？把黏糕蒸得黏糊糊的，不就能粘住他的嘴，让他少开口吗！”

媳妇则觉得：“这主意不错，但糖瓜更好呀，那东西既美味又黏性十足，他吃得越多，嘴被粘得越牢实。”
张三听后一拍大腿：“那咱干脆两样都摆上，反正都足够黏。”

第二天，张三夫妻二人便将此事告知了左邻右舍。没过多长时间，这消息就在四里八乡传开了。这年一进入腊月，家家户户都去买来一张印好的灶王爷和灶王奶奶的画像。到了腊月二十三晚上，将画像端端正正地贴在锅台上方，画像两边和上方还用红纸写上对联。右边是 “上天言好事”，左边是 “下界降吉祥”，横批 “一家之主” 则贴在上方正中央。接着，又郑重地摆上糖瓜和黏糕，满心期待地劝灶王爷多吃一些。

自那以后，每年到了这个时候，家家户户便沿袭此传统。据说，从那以后，灶王爷上天之后，果然不再说人们的坏话了 ，而这糖瓜黏糕祭灶的习俗，也一直流传至今。