在巴沙尔·阿萨德最臭名昭著的死亡工厂内,绞刑已成常态。
每月一次,午夜时分,赛德纳亚监狱的守卫会点名处决犯人,每次通常数十人。他们将绳套套在犯人脖子上,随后拖走他们脚下的桌子,刮擦声在建筑内回荡。附近牢房的囚犯能听到犯人窒息而死的呛咳声。
然而,根据六名证人的说法,2023年3月中旬,处决速度突然大幅加快。
“他们聚集了600人,在三天内处决了他们,每晚大约200人,”37岁的前叛军士兵阿卜杜勒·蒙内姆·阿尔-卡伊德说。他因以为政府与他达成了特赦协议而自首后被捕。
这起2023年的大规模屠杀此前未被报道,当时正值叙利亚总统阿萨德即将摆脱国际孤立之际。在经历了十余年通过轰炸、酷刑和化学武器镇压内部叛乱后,阿萨德正与地区大国展开深入谈判,旨在推动叙利亚重返阿拉伯联盟。部分阿拉伯国家和西方官员认为叛乱已无望,转而寻求与阿萨德和解并冻结冲突。
去年年底阿萨德政权的突然崩溃,揭示了国际社会对局势的严重误判。12月8日凌晨,叛军在天未亮时攻入大马士革,其首批行动之一便是突袭监狱,用枪击碎门锁,释放剩余囚犯,并揭开了二战以来最严重的系统性国家屠杀之一的面纱。
在这座位于大马士革附近山坡上的监狱内,两座被铁丝网包围的混凝土建筑中,阿萨德政权实施了工业规模的酷刑和屠杀,可能在十多年间造成数万人死亡。该政权以罕见于近代历史的官僚化方式策划了这场屠杀。阿萨德的安全机构对囚犯被转移至监狱及其他设施的记录、被处决者的法庭文件和死亡证明均进行了详细存档。
“就死亡人数和政府直接参与的方式而言,这是21世纪最严重的暴行,”前美国战争罪行问题特使斯蒂芬·拉普表示。“我确实将此与纳粹的国家恐怖主义的组织性相提并论。”
几名前囚犯将3月大屠杀与阿萨德当年晚些时候宣布的所谓改革措施联系起来,这些改革是其为重获国际认可而采取的举措的一部分。2023年晚些时候,阿萨德废除了将许多囚犯送往赛德纳亚监狱的军事法庭,并为部分囚犯减免了死刑。前囚犯和战争罪行专家认为,该政权可能在这些举措减缓死亡机器运转之前,进行了最后一次大规模屠杀。
幸存者如今能够公开发言,并允许他们的姓名和面孔被公布,这表明政权的崩溃如何改变了叙利亚社会。在战争期间被关押在赛德纳亚监狱的人包括军事逃兵和叛逃者、叛军士兵以及和平活动家。接受采访的前在押人员还包括一名核科学家和一名工程师,他仅仅因为在社交媒体上另与一名批评政权的人是朋友而被逮捕。
他们的证词揭露了监狱内酷刑和杀戮的全部程度,此前联合国调查人员、人道组织如叙利亚紧急任务组和塞德纳亚监狱被拘留者和失踪者协会等民间社会组织在报告中已披露相关虐待行为。
换句话说,世界知道赛德纳亚,但未能阻止监狱内发生的暴行。
“这座监狱是全世界的耻辱,不仅仅是叙利亚的耻辱,”埃马德·阿克拉说。他是一名教授,目前在叙利亚从事囚犯康复和过渡正义工作,因在电视上批评政权于2011年被捕,并在赛德纳亚监狱度过了大约一年时间。
本报道基于对21名前塞德纳亚监狱在押人员、两名参与屠杀的前政权官员以及近十名叙利亚和国际战争罪专家的采访,同时参考了在监狱及其他叙利亚安全设施中发现的数百页阿萨德政权文件。记者还三次访问该监狱,以记录暴行的证据。
赛德纳亚监狱(在官方文件中被称为“第一军事监狱”)是阿萨德政权为在叙利亚民众中制造恐惧、镇压2011年起义和武装叛乱而设立的数十个处决中心中规模最大的一个。
该监狱的俗称“赛德纳亚”(取自其所在的小山城名称)在过去14年中已成为叙利亚民众对政权绑*架和杀害本国公民行为的代名词。“在赛德纳亚失踪”成为形容某人被逮捕后再未现身的常用说法。
除数以千计在有组织处决中遇害者外,前在押人员和战争罪行专家指出,可能有同等数量的人在赛德纳亚因酷刑和极端环境死亡,包括遭铁管和铁棒殴打,以及饥饿、口渴和疾病。
囚犯被关押在布满虱子的钢墙牢房中,仅有一个狭小的窗户缝隙。他们被禁止直视守卫的眼睛,否则将面临遭受如此严重的殴打,以至于会在地板上流血不止。
“赛德纳亚是一场噩梦。那是一场大屠杀。几乎所有进去的人都未能活着出来,”来自大马士革农村地区的农民阿里·阿赫迈德·祖瓦拉说。他于2020年因逃避兵役被捕,当时年仅25岁。
去年12月获释的数百人仅占战争期间失踪的数万名叙利亚人中的极小部分。据叙利亚人权网络(一个备受尊重的监督组织)统计,阿萨德政权在整个战争期间强迫失踪了约160,123名叙利亚人。
部分失踪者家属仍抱有希望,认为亲人尚在人世。另一些人则开始以一种奇特的方式哀悼,他们逐渐接受亲人已逝的事实,却无法得知其死亡的具体时间和原因,更遑论安葬。
“尽管我们知道他被送到了赛德纳亚监狱,但我们不知道他发生了什么。我们从未收到过他的遗体,”迪娜·卡什说。她的丈夫阿马尔·达拉,一名批发商,于2013年在46岁时被逮捕并失踪。该家庭于12月确认,根据在政权倒台后在情报总部发现的文件,他被送到了赛德纳亚监狱。
“我们不得不说‘愿真*主怜悯他的灵魂’,但我们总是接着说‘无论他是否还活着’。”
建于20世纪80年代,当时巴沙尔·阿萨德的父亲哈菲兹·阿萨德执政,赛德纳亚亚第一军事监狱及其所代表的庞大安全体系在2000年巴沙尔·阿萨德上台后被继承。
2011年春季,革命席卷中东。在1月突尼斯和埃及的长期总统被抗议活动推翻后,大批叙利亚人涌上街头,呼吁更大的政治自由。
起义开始时,26岁的穆罕默德·阿卜杜勒·拉赫曼·易卜拉欣(戴着厚眼镜、声音柔和)正为学生补课数学。他仍与父母住在大马士革南部郊区的一栋混凝土房子里,那里住着汽车修理工和送货司机。
那年夏天,他被征召入阿萨德的军队,被派往叙利亚北部的一座空军基地,该基地被政府军用作轰炸阿勒颇附近叛军阵地的基地。
无法忍受政权的暴力行为,他于2013年1月叛逃,加入大马士革附近的一支反对派旅,但几个月后因疲惫不堪而停止战斗。逃往叙利亚南部由反对派控制的地区后,他花了四年时间教数学并在一家小店工作,过着一种内部流亡的生活,因担心被捕尔无法回到大马士革家中。
2018年,政府向南部的一些叛军提供了据称由俄罗斯担保的特赦。厌倦了在政府检查站前生活在恐惧中,易卜拉欣决定接受这一提议。
他安排自己向大马士革的一处军事警察总部自首。抵达后,他将身份证和特赦文件的复印件交给了一名军官。
“去你的,谁给你的?”军官说着,将文件扔到地上。经过四天的审讯后,他被蒙上眼睛,带到马兹赫空军基地的叙利亚空军情报总部。军官们要求他签署一份承认杀害政府军士兵的供词。
起初他拒绝签字,随后遭警棍殴打,接着被反绑双手吊在天花板上。将他放回地面后,军官们威胁他的姐姐和母亲。“我们可以把她们带到这里,在你面前*强*奸她们,”其中一人说道。
不到一小时的酷刑后,易卜拉欣屈服了。他后来在未获准阅读的情况下签字并按指纹确认了供词。
“也许我签下了自己的死刑令。我不知道,”现年40岁的易卜拉欣说。
“你再也见不到太阳了,”一名情报官员在他被推上卡车后对他说。2019年4月的一个清晨,他和另外约40名囚犯被带到山上的赛德纳亚。
在那里,守卫们剥光了他的衣服,将他的身体塞进一个橡胶轮胎里,以便殴打他。随后,他与另外七名男子被关押在一间混凝土牢房里,这间牢房甚至无法容纳他们并排站立。
浑身是伤、血流不止、赤身裸体且因寒冷而瑟瑟发抖,这些男人在漆黑的牢房里紧紧拥抱彼此以求温暖。牢房地板上的厕所溢出的污水浸湿了他们的脚踝和脚掌。
“我活不到天亮了,”其中一名男子抽泣着说。
牢房里的所有男人都活到了第二天早上,当守卫打开门,递给他们灰色的制服,然后带他们上楼到监狱的普通牢房时。
易卜拉欣抵达赛德纳亚监狱时经历的,是监狱的一项标准程序,一些前囚犯称之为“欢迎仪式”。他们说,这是为了在心理上击垮他们,并让他们适应一个剥夺他们人性尊严的监狱生活。
几名前在押人员说,一些囚犯在初次殴打中死亡,这种殴打通常涉及用绿色塑料水管在腿上抽打100次。接受记者采访的一名35岁前叛军士兵巴沙尔·穆罕默德·贾穆斯,在抵达监狱时遭受的殴打导致他左脚被截肢。
最初的殴打也是对他们被关押设施内生活的初步介绍,在那里,他们被剥夺了作为人的最基本权利。他们被禁止以超过耳语的声音说话。他们被剥夺了鞋子。他们被剥夺了书籍、笔和纸张。
山风全年大部分时间都呼啸着穿过监狱。男人们穿着薄如纸张的制服,在没有取暖设备的牢房里发抖。
囚犯们称,他们被迫饮用自己的尿*液,遭受性*侵,并不断遭到手持金属棒和绿色塑料管的狱警殴打。一名男子回忆说,洗澡时,殴打留下的鲜血会与肥皂和水在地板上混杂在一起。
“每次他们打开门,就会殴打你,”易卜拉欣说。
囚犯们经常被饿肚子或断水。一整间牢房的囚犯一天的口粮仅有一杯米饭。食物匮乏导致他们的身体极度消瘦。在一次事件中,狱警连续17天断水,一名叫巴萨姆·拉赫曼的囚犯被迫喝厕所里的水,几天后因疾病死亡,他的牢房同伴马哈茂德·奥马尔·瓦尔德(34岁)这样回忆道。
“我们一开始有25人。到最后只剩下8人,”现居叙利亚北部阿夫林镇的瓦尔德说,“所有被杀害的人都在牢房里当着我们的面死去,”他补充说,大多数人是死于殴打。
2011年夏天,阿萨德正着手镇压针对他的起义。当时,大马士革一名市政工人穆罕默德·阿菲夫·奈菲赫正在办公室工作,一群安全官员突然出现。他们要求他组建一支队伍,并将这些人带到大马士革以南郊区的一处墓地。
在指定地点——纳杰哈镇的一座墓地——安全人员带来一辆装有10具尸体的冷藏卡车,并命令工人埋葬这些尸体。奈菲赫浑身颤抖。
“我没有问问题,”他说。
接下来的几周里,安全人员多次前来,要求更多工人、更多埋葬,且总是选择夜间进行。在其中一次行动中,空军情报部门的一名军官递给纳菲赫一份尸体清单。尸体上没有姓名,而是用编号标记。文件还列出了它们的来源:通常是军事情报部门的分支机构或军事医院。
“那时我意识到他们是死于酷刑,”纳菲赫说。
接下来的几个月里,尸体数量不断增加。纳菲赫的工人团队调来推土机和其他设备,挖掘越来越大的墓穴。冷藏卡车不断运来尸体,有些尸体因殴打而青紫,有些脖子上有淤痕,许多尸体上都标有编号。据纳菲耶和另一位参与埋葬的前官员优素福·奥贝德称,有时尸体装在尸袋里,有时则裸露在外。奥贝德曾在现场驾驶推土机。
政府文件显示,政府机密军事医院和停尸房系统内的尸体——来自赛德纳亚和其他安全设施——正在堆积。2012年12月被国际司法与问责委员会回收的一份军事情报电报抱怨称,其建筑内有“恶臭”来自腐烂的尸体。
次年,安全机构在纳杰哈墓地已无空间容纳更多尸体。纳菲耶及其工人团队被召至大马士革北部郊区的一片空地。在那里,靠近库泰法镇,他们被指示继续挖掘坟墓,以容纳数量不断增加的尸体。
根据德国航空航天中心为德国一起叙利亚官员战争罪行审判进行的卫星图像分析,库泰法的集体墓地——该政权用于倾倒大规模屠杀遇难者遗体的众多墓地中最大的一处——在2014年至2019年间,面积从19,000平方米扩大至40,000平方米。这些墓地长约120米,宽3至5米,用于埋葬的区域从19,000平方米扩大到40,000平方米。
多年来,每周有两到三辆卡车运送尸体到库泰法,有时一次运送数百具尸体。奈菲赫说,部分尸体颈部有伤痕,另一些尸体颈部仍挂着绳索,他后来确认这些尸体来自赛德纳亚。
奈菲赫于2017年叛逃至德国,并在针对政权官员的战争罪行审判中作证,还曾在美国国会作证。多年来他一直隐瞒身份。
“这在情感上和身体上都伤害了我,”他说,“自来到德国后,我一直做噩梦。”
如今,这处集体墓地是一片泥泞的平地,位于高速公路旁,毗邻多个军事基地。在该遗址的四个角落,停放着四辆被遗弃的俄罗斯军用通信卡车,车门处散落着俄语版设备手册。
目前由叛军领导的叙利亚仍是一个动荡不安的国家。大马士革新政府面临的诸多挑战中,如何调查前政权的暴行以及如何帮助家庭寻找被前政权监狱吞噬的失踪亲人,是一个亟待解决的问题。
叙利亚当局正竭力巩固其脆弱的政府,如今在如何推进此类调查方面面临艰难抉择。
全面清算阿萨德政权的暴行将耗资巨大且技术复杂。需挖掘集体墓地,采集DNA样本,寻找证人,逮捕嫌疑人。此类调查也可能引发政治风险,前叛军需面对是否允许清算自身在战争期间人权记录的质疑。
新政府已承诺成立一个委员会调查前政权的战争罪行,并允许联合国和独立调查人员访问像赛德纳亚这样的地点,但尚未决定调查将采取何种形式,以及国际机构是否将发挥任何作用。
穆罕默德·易卜拉欣,这位前数学教师,于二月首次以自由之身探访了监狱。他穿行于监狱建筑中,指着自己昔日的牢房以及最初遭受酷刑的房间。
“我能听到尖叫声。我能听到殴打的声音,”他说,“仿佛所有场景都在我眼前重现。”
与此同时,他说,参观监狱帮助他理解了这一切。
“我刚出来后的头几天不敢睡觉。我以为这一切都是梦,醒来后会发现自己又回到了赛德纳亚,”他说,“现在我知道这一切真的结束了。”
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