印度空军又发坠机事故，飞行员双双遇难，老爷机们还能撑多久?

印度空军在社交平台X上发文称：一架印度空军Jaguar教练机在例行训练任务期间于今天在拉贾斯坦楚鲁附近发生事故坠毁。当地警方已赶往现场进行搜救，目前在事故现场发现2具遇难者遗体。事故原因暂不清楚。据悉，这是今年印度空军发生的第三起Jaguar教练机坠毁事故。

从现场画面可以清晰看到，一架飞机坠毁于一片开阔平坦的草地之上，其周边既不见建筑物的踪影，也没有山体环绕，而且当时天气状况十分晴朗。据印度媒体消息，在此次事故当中，两名飞行员不幸丧生，所幸目前尚无民事财产损失报告。目前，印度军方已就这起事故展开全面调查。

据相关报道，自今年伊始，印度空军所配备的Jaguar战斗机已接连发生多起事故。

3月7日，一架Jaguar战机自安巴拉空军基地升空后不久，便遭遇失事并坠毁于哈里亚纳邦潘切库拉区；同日，一架AN-32运输机也在西孟加拉邦的Bagdogra机场实施了迫降。幸运的是，在这两起事故中，机组人员均通过弹射装置成功逃生。官方通报称，安巴拉坠毁的Jaguar战机失事原因是技术故障，而AN-32运输机的迫降缘由目前尚未查明。

4月2日，一架双座Jaguar战机在执行夜间训练任务期间，于贾姆讷格尔空军基地周边，坠落在卡拉瓦德公路旁苏瓦尔达村附近的一处空旷地带，事故导致其中一名飞行员不幸遇难。据悉，当时该机正在进行训练飞行。

20世纪60年代初，英法启动“SEPECAT‘美洲虎’”研制项目，该机最初定位高级教练机，后演变为冷战标志性战斗轰炸机，至今仍是印度空军主力打击战斗机。虽英法努力推广出口，但它仅销往厄瓜多尔、尼日利亚、阿曼和印度四国，印度空军是除英法空军外第三大使用方。

印度空军采购“美洲虎”历程丰富：1979年7月首次订购45架，含10架教练型；1982年8月追加31架单座型；1988年再订15架单座型；1999年引进17架双座夜间攻击型；2006年，首次引进30年后，又订购20架新DARIN II标准单座型，足见其对该机的信赖。

美洲虎攻击机延续了经典的单座设计，配备后掠式机翼与双发单垂尾布局，并安装了高大的可收放式三轮起落架。其基础型号的最大起飞重量为15吨，在武器配置方面，该机主武器为两门30毫米德发553机炮，每门机炮配备150发备弹，支持齐射或单发射击模式。全机共设有5个外挂点，可灵活挂载多种武器，包括航空炸弹、"魔术"空对空导弹、"马特尔"反辐射导弹以及68毫米空射火箭弹等。凭借其优异的飞行性能与可靠的机械设计，美洲虎攻击机在上世纪航空领域堪称一款杰出的战术攻击机型。

进入21世纪，四代及四代半战机渐普及，用四代多用途战机替代攻击机成主流。2007年起，英法空军的美洲虎攻击机陆续退役，但印度空军情况不同。其装备的美洲虎虽老旧，却是重要对地打击平台，难以轻易退役，如今仍在使用这批服役超40年的机型，不出问题才反常。这些飞机除机龄长，还面临印度高温高湿环境、印度斯坦航空公司组装升级及印度特有的后勤维护等挑战。在诸多不利因素下，美洲虎攻击机至今坠毁不到三分之一，足见其原始设计出色坚固。

印度空军目前对“美洲虎”攻击机的持续使用实属无奈之举。当前，印度空军现役战机约620架，其中近40架米格-21bis、约70架“美洲虎”攻击机、46架幻影2000以及65架米格-29战机均已接近服役年限，即将面临退役。这220余架战机不仅性能落后，而且机体寿命已尽，无法满足现代战争的需求。

为了填补这些战机退役后的空缺，印度空军需要自产或进口新型战机。那么，LCA“光辉”战斗机能否扭转这一局面呢？事实上国产的LCA“光辉”战机并未获得空军的广泛认可。虽然LCA最初的设计定位是低成本、大规模生产，以替换老旧机型。然而，经过30多年的研发和10年的量产，其交付数量却不足40架。更令人担忧的是，目前交付的LCA MK1A型战机的国产雷达性能并不达标，仍然需要依赖进口。

根据印度空军的规划，其需要维持42个战斗机/攻击机中队的规模，但目前实际仅有31个中队，其中还包括了超龄服役的“美洲虎”中队。如果这些超龄战机全部退役，那么印度空军的中队数量将只剩下25个，这无疑会损害其颜面。为了维持现有的编制，印度空军只能让飞行员们辛苦一些，并在必要时多发抚恤金。