北京
据新加坡媒体7月9日报道，7月8日，被认为是在人工圈养环境下全球最长寿的大象瓦察拉在印度中央邦的一处野生动物保护区去世。据信，这头大象已逾百岁，不过并无确切记录证明这一说法。
目前，吉尼斯世界纪录中人工圈养最长寿大象的保持者仍是林旺。它于2003年在中国台湾一家动物园去世，享年86岁，且曾在二战期间为英军效力。
印度的另一头大象达克希雅妮也曾是该纪录的有力竞争者。它于2019年在人工圈养环境中去世，支持者称它活到了88岁高龄。但在中央邦政府看来，瓦察拉比上述两头亚洲象都长寿约20年。
中央邦首席部长莫汉·亚达夫在社交媒体平台X上发文称：“瓦察拉跨越世纪的陪伴画上了句号。”
“她不仅仅是一头大象；她是无声的守护者，是几代人的朋友，也是中央邦情感的象征。”
如果瓦察拉确实活到了百岁高龄，那么她的一生历经了大萧条、二战、冷战，还见证了18位美国总统的更迭。
大象的平均寿命约为50至70年。野生动物专家称，大象到了70岁，通常会掉光象牙。自2000年起，瓦察拉就没有了象牙。
1971年，她被带到中央邦的纳尔马达普拉姆市拖运木材。据印度官员和野生动物专家估算，当时她已经50多岁了。1993年，她被转移到潘纳老虎保护区，帮助护林员追踪老虎。2003年，她退休了。
此后，她在一家大象保护区扮演起了“达迪玛”（印地语中“祖母”的意思）的角色，悉心照料小象和幼崽，成为了那里的热门旅游景点。
野生动物保护主义者拉杰什·迪克西特说：“她很有母性。我曾看到她像对待自己的孩子一样，温柔地爱抚和引导小象们。她的离世，对保护区的工作人员和其他认识她的人来说，都是情感上的损失。”
他补充道：“遗憾的是，她的名字没能被载入吉尼斯世界纪录。”
瓦察拉去世前几天不慎掉进排水沟，身体受伤。她接受了全天候的医疗护理，还享用了特制的水果和粥食，但她的身体状况还是恶化了。白内障也影响了她的视力，导致她行动不便。
瓦察拉在希瑙塔大象营地被火化，那里曾是她生活了几十年的家。
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