据澎湃新闻报道,近日,美日印澳“四方安全对话”外长会在华盛顿举行,会议期间宣布启动“四方关键矿产倡议”,其针对中国稀土产业的意图十分明显。这一举动背后,美国有着怎样的算计?中国又将如何应对?让我们一探究竟。
今年4月,中国宣布对7种稀土元素及其衍生的稀土磁铁实施出口管制,这一举措直击美国要害。长期以来,美国在稀土精炼领域严重依赖中国,中国掌握着全球90%以上的稀土精炼产能。据美国媒体报道,中国实施管制后,美国相关产业叫苦不迭,其国内稀土供应链面临巨大压力。
为摆脱这一困境,美国积极拉拢盟友。在此次“四方安全对话”外长会上,美国拉着日本、印度、澳大利亚宣布启动“四方关键矿产倡议”,宣称要确保关键矿产供应链的安全与多元化。美国国务卿鲁比奥召集了30至40家公司,专门就关键矿产供应链多元化问题进行讨论,重点就是要减少对中国稀土的依赖。
美日印澳“四方安全对话(资料图)
美国之所以如此着急,是因为其自身在稀土产业上存在短板。十多年前,美国就意识到对中国稀土依赖的风险,试图建立自己的稀土供应链,但至今成效甚微。美国虽然有一定的稀土储量,可在精炼技术上与中国差距巨大,短时间内根本无法实现自给自足。
表面上看,美日印澳四国在应对中国稀土问题上达成一致,实则各怀鬼胎。
日本曾在2010年体验过中国稀土出口限制带来的痛苦,其汽车、电子等支柱产业对稀土材料依赖程度极高。此次虽参与到美国的行动中,但内心十分纠结。据透露,在与美国的谈判中,日本多次抵制美方提出的对华技术封锁条款,因为一旦与中国关系恶化,日本相关产业将遭受重创。并且,日本国内稀土资源匮乏,即便有心增加稀土产量,从海底开采稀土不仅成本高昂,后续的精炼技术也是难题。
印度在四国联盟中也有自己的考量。印度稀土储量位居世界第三,但其稀土精炼技术同样落后,想要将开采出的稀土转化为可用材料,还有很长的路要走。而且,印度在国际事务中一向奉行实用主义,与美国的关系并非铁板一块。此前在俄乌冲突中,印度就凭借中立立场两头获利。此次加入针对中国稀土的联盟,印度也想借此为自己谋取最大利益,不会完全听从美国指挥。在贸易方面,印度与美国存在贸易摩擦,在一些问题上,印度外长苏杰生强调印太应是包容性概念,拒绝在联合声明中明确点名中国。
澳大利亚矿产资源丰富,但其中绝大多数并非关键矿产,在稀土领域并不能给美国提供太多实质性帮助。虽然在南海议题上附和美国,但澳大利亚贸易部长同时表示希望稳定对华经贸关系。澳大利亚深知,中国是其重要的贸易伙伴,过度跟随美国针对中国,会损害自身经济利益。此外,澳大利亚还因“奥库斯”潜艇项目审查问题,对美国心存顾虑。
除了组建所谓的“四方关键矿产倡议”,美国还有更阴险的招数,那就是在与日印澳的贸易协议中植入“毒丸条款”。美国企图以关税优惠为诱饵,迫使这三国同步对华实施出口管制。
鲁比奥(资料图)
但中国商务部早已看穿美国的这一阴谋,及时发出警告,坚决反对任何一方以牺牲中方利益为代价达成交易。美国的这一“毒丸计划”不仅难以得逞,还会进一步加剧其与盟友之间的矛盾。毕竟,日印澳三国都清楚,与中国保持良好的经贸关系对自身发展至关重要,不会轻易为了美国的利益而牺牲自己的经济利益。
面对美日印澳四国的围堵,中国早有应对之策。在稀土产业方面,中国不断优化管理政策。7月1日实施的新《矿产资源法》,对稀土等战略性矿产实行保护性开采。中国稀土集团也完成高层大换血,新任领导团队更具国际视野和战略眼光,将推动中国稀土产业向更高质量、更可持续的方向发展。未来,中国有望根据不同用途,对稀土出口实施更精准的管控,在保障国家安全的同时,合理满足国际市场需求。
在外交层面,中国积极推动与周边国家的合作,持续推进《南海行为准则》磋商,加强与东盟国家的友好关系。通过RCEP等区域合作机制,中国与地区国家的经济联系日益紧密,进一步巩固了在印太地区的影响力。中国始终主张通过对话和协商解决国际争端,反对任何形式的霸权主义和强权政治。
澳大利亚总理(资料图)
在军事和执法方面,中国保持常态化巡航。今年上半年,中国海警船在钓鱼岛海域累计巡航达90天,有力维护了国家领土主权和海洋权益。中国拥有强大的国防力量和执法能力,有决心、有能力捍卫国家的核心利益,对任何外部势力的挑衅行为都将予以坚决回击。
美日印澳四国企图联手围堵中国稀土产业,是美国遏制中国发展的又一手段。但美国的如意算盘注定要落空,一方面其盟友各怀心思,难以形成有效合力;另一方面中国在稀土领域拥有绝对优势,并且已经在产业、外交、军事等多方面做好了充分准备。未来,在这场稀土博弈中,中国必将占据主动,稳步推进国家的发展战略,实现经济、科技等各领域的持续进步。
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