寒冬腊月,北风呼啸,大雪封山。
挑夫赵大川挑着扁担,踩着厚厚的积雪,艰难地走在山路上。他本是穷苦人,靠给商队挑货为生,今日因风雪太大,商队提前在镇上歇脚,他却被落下,只得独自赶路。眼看天色已晚,前不着村后不着店,他心中焦急,生怕冻死在半路。
正绝望时,忽见山坳处有间孤零零的茅屋,烟囱里还冒着炊烟。赵大川大喜,连忙上前敲门。
“谁?”屋内传来一个警惕的女声。
“大嫂,我是过路的挑夫,风雪太大,想借宿一晚,求您行个方便!”赵大川搓着手喊道。
门“吱呀”一声开了,一个约莫二十五六岁的妇人站在门口,眉眼清秀,却带着几分憔悴。她上下打量赵大川一番,见他衣衫单薄,冻得嘴唇发紫,终究心软,侧身道:“进来吧。”
赵大川千恩万谢,进屋后才发现,这屋子虽简陋,却收拾得干净整洁。妇人给他倒了碗热茶,道:“家里就我一人,你睡柴房吧。”
赵大川连忙点头:“多谢大嫂!不知怎么称呼?”
“夫家姓周,村里人都叫我周寡妇。”她淡淡道,显然不愿多提往事。
赵大川识趣,不再多问,只默默喝了茶,去柴房铺了稻草,裹紧衣服躺下。
半夜,赵大川睡得正沉,忽觉被窝一沉,似有人钻了进来!他猛地惊醒,借着窗外的雪光一看,竟是周寡妇!
“大嫂!你这是……”他吓得就要起身。
周寡妇却一把按住他,低声道:“别出声!外面有人!”
赵大川一愣,果然听见屋外有窸窸窣窣的动静,像是有人在扒门缝。他顿时明白过来——这深更半夜的,怕是有人想对寡妇图谋不轨!
周寡妇浑身发抖,低声道:“村里有个恶霸叫刘三,一直想霸占我,今晚怕是来硬的……求你帮帮我!”
赵大川虽是个老实人,但骨子里有股侠义劲儿,当即点头:“大嫂放心,有我在!”
他悄悄起身,抄起扁担躲在门后。果然,不一会儿,门栓被人撬开,一个黑影鬼鬼祟祟地摸了进来。
“小娘子,我来了……”刘三淫笑着摸向床榻。
“砰!”赵大川一扁担砸下,刘三惨叫一声,抱头鼠窜。赵大川乘胜追击,又补了几棍,刘三连滚带爬地逃了。
周寡妇这才松了口气,感激道:“多谢大哥!”
赵大川挠挠头:“应该的,应该的。”
周寡妇却忽然红了脸,低声道:“今晚……你就睡屋里吧,我怕他再来。”
赵大川一愣,连忙摆手:“这、这不合适……”
周寡妇却坚持:“你放心,我不占你便宜,只是……这世道,我一个寡妇,总得有人护着。”
赵大川见她眼中含泪,心中一软,只得点头。
那一夜后,赵大川并未急着离开。他见周寡妇独自生活艰难,便主动帮她劈柴、挑水,甚至修好了漏雨的屋顶。周寡妇感激不已,每日给他做热乎饭菜,两人渐渐熟络起来。
一日,周寡妇忽然问他:“大川哥,你总不能一辈子挑货吧?有没有想过做点别的?”
赵大川苦笑:“我穷苦出身,能有什么出路?”
周寡妇却神秘一笑,从床底下摸出一个小木匣,递给他:“你看看。”
赵大川打开一看,竟是几锭银子!
“这……大嫂,你哪来这么多钱?”他震惊道。
周寡妇叹道:“这是我丈夫生前留下的,他本是做药材生意的,可惜命短……我一直藏着,不敢露富。如今见你为人正直,不如拿去做点小买卖?”
赵大川连连摆手:“这怎么行?这是你的家底!”
周寡妇却坚定道:“你若赚了钱,分我一半便是;若亏了,就当是我报答你的恩情。”
赵大川见她诚心,终于点头。
有了本钱,赵大川不再做挑夫,而是跟着商队学做买卖。他为人实诚,又肯吃苦,很快攒下些家底。一年后,他回到周寡妇家,不仅还了银子,还带了不少礼物。
周寡妇见他衣着光鲜,笑道:“看来是发财了?”
赵大川挠头笑道:“托大嫂的福!不过……我这次回来,还有件事想问你。”
“什么事?”
“你……愿不愿意嫁给我?”赵大川红着脸问。
周寡妇一愣,随即低头笑了:“我一个寡妇,你不嫌弃?”
“你心地善良,又救了我,我赵大川不是忘恩负义的人!”
周寡妇眼中含泪,轻轻点头。
两人成亲后,赵大川的生意越做越大,竟成了当地有名的富商。村里人都说,周寡妇好心收留挑夫,结果捡了个金龟婿。
而那恶霸刘三,后来因偷窃被官府抓了,再也没法作恶。
赵大川和周寡妇恩爱到老,儿孙满堂。每当有人问起他的发家史,他总是笑着说:“多亏那晚风雪大,多亏我媳妇心善!”
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