6000万年不分手：一对“活化石”CP的共生传奇（上）

原创 克尔-纽曼黑洞

亚速尔群岛陡峭的海底地形孕育了大量火山基岩悬垂结构。在该地区 420~500 米水深处，火山岩悬垂顶部或海底洞穴顶部生活着大量深海牡蛎Neopycnodonte zibrowii和海百合Cyathidium foresti[水深 500 米是研究者使用的遥控潜水器（ROV）的极限而不是这些物种分布的极限，C. foresti曾被拖网采获于该地区 1200 米水深处]。因为仅分布于悬垂顶部的独特生活方式，所以这些生物（主要是牡蛎）几乎仅能依靠 ROV 采集，而很难通过传统的拖网、抓斗或箱式取样器获得。

N. zibrowii体长可超过 30 厘米，集群规模可达数百个体。该牡蛎的典型特征为个体同向叠瓦状生长，形成“餐盘堆”状群体。碳-14 测年显示采样获得的最长寿个体已存活了 545 年，而已知北极蛤“明”的寿命为 507 年。且用于碳-14 测年的个体并非观察到的最大个体，因此该物种的最长寿命很可能更久。但无论如何，如此长的寿命足以令N. zibrowii成为最长寿的软体动物之一。这非常令人惊讶，因为牡蛎通常被认为是相当短寿的物种，如Crassostrea virginica的平均寿命仅 4~5 年，极端的情况能达 10~12 年。N. zibrowii的碳酸钙壳富含有机基质，并具有其他双壳类罕见的显著有机生长间断带，具有较高的硫镁比和镁钙比。高镁钙比反映该物种生理性限制外套膜液镁含量的能力较弱，而镁在正常海水浓度下会抑制方解石沉淀。结合高有机基质含量，证明N. zibrowii的系统发育较原始。

3 只Neopycnodonte zibrowii组成的堆叠。A、B：两壳内表面；C：带有海绵附着痕迹的壳外表面 / Wisshak 等，2009a

N. zibrowii和C. foresti都在亚速尔群岛深海悬垂顶部异常密集地生长。N. zibrowii偏好以壳口朝下的方式在悬垂结构下集群栖息，单群可包含数百个体；而C. foresti在相同生境的密度估计达 100 个/米2，既可固着于火山基岩，也常见于活体牡蛎右壳或死亡个体左壳（固着侧）内表面。与N. zibrowii类似，C. foresti多呈倒置状态。二者的倒置生长姿态能有效规避沉积物覆盖等物理干扰。

亚速尔群岛Neopycnodonte zibrowii与Cyathidium foresti生态照。A、B：N. zibrowii群体；C：体长约 15 厘米的个体；D：N. zibrowii及壳内表面固着的C. foresti；E：N. zibrowii正模标本原位照及其生活群落中的海绵、苔藓虫等生物 / Wisshak 等，2009a

当 ROV 接近时，C. foresti会迅速收拢腕，数分钟后腕才逐渐重新伸展以恢复滤食。死亡后的C. foresti部分解体，由愈合辐板构成的反口杯仍固着于基质，可能被新生N. zibrowii覆盖，以此实现包含多个世代的交替生长。例如，采获的一个标本就是两只叠覆的N. zibrowii上长着一只C. foresti；该聚集体中的另一只C. foresti完成生长周期死亡后，其脱落的萼部又被小型N. zibrowii占据；随后 3 只C. foresti新个体在此定居。碳-14测年显示，主体牡蛎在其存活期间（逾 400 年）见证了两代C. foresti和一代N. zibrowii的完整生活史。[未完待续]

采集于亚速尔群岛水深 500 米处的N. zibrowii-C. foresti聚集体 / Wisshak 等，2009b

参考文献及图片来源：

Soares M P, Roux M, Giusberti L, et al, 2024. New Eocene species of the crinoid generaHolopusandCyathidium(Cyrtocrinida: Holopodidae) from north-eastern Italy[J]. Zootaxa, 5541(4): 401-437.

Wisshak M, Correa M L, Gofas S, et al, 2009a. Shell architecture, element composition, and stable isotope signature of the giant deep-sea oysterNeopycnodonte zibrowiisp. n. from the NE Atlantic[J]. Deep Sea Research Part I Oceanographic Research Papers, 56(3): 374-407.