7月1日深夜,利拉德刚结束康复训练,手机铃声响起。
来电显示是雄鹿总经理霍斯特。利拉德以为是例行关怀,接起来却听到职业生涯最残酷的宣判:"达米安,我们决定用延伸条款裁掉你。"
电话那头沉默了10秒钟。这位手握2年1.13亿合同的全明星后卫,就这样被一通电话送进了历史垃圾桶。
翻脸如翻书
时间倒回2023年。那时的雄鹿踌躇满志,用夺冠功臣霍勒迪换来利拉德,全联盟都在感叹字母哥终于等来了完美搭档。
画面很美好,现实很骨感。两个赛季过去,雄鹿不仅没能更进一步,反而在今年季后赛首轮就打道回府。利拉德在关键战役中跟腱受伤下场,成了压垮骆驼的最后一根稻草。
更讽刺的是,当初被送走的霍勒迪,已跟着绿凯举起了总冠军奖杯。
雄鹿现在又盯上了特纳,准备砸出4年1.07亿。但薪金空间不够,受伤归期未定的利拉德意外的成了那个被牺牲的对象。
天价分手费
延伸条款是NBA最冷血的发明之一。
按照规定,雄鹿可以把利拉德剩余的1.13亿分摊到五年内支付。每年2250万,连续五年,而且这笔钱还要占据球队的薪金空间。
简单算笔账:雄鹿宁愿背负五年的财务包袱,也要把利拉德扫地出门。
上赛季雄鹿是联盟仅有的两支亏损球队之一,老板伊登斯的钱包早就见了底。现在字母哥的超级顶薪续约在即,每一分钱都要掰开来花。
全美第一热搜背后的集体愤怒
消息传出后,社交媒体彻底炸了锅。
加拿大NBA记者约什-伊比瑞直言:"这简直是我见过最令人震惊的举动,直接裁掉利拉德这种行为太离谱了。"
《ESPN》的资深分析师简穆迪更加直接:"雄鹿开了一个极其恶劣的先例。今天你可以因为球员受伤就抛弃功臣,明天整个联盟的价值观都会崩塌。"
推特上的热门评论:"用完就扔,雄鹿管理层连狗都不如!"
全美第一热搜不是白来的,这种冷血程度确实刷新了球迷的认知下限。
29岁字母哥等不起受伤老将
抛开道德谴责,雄鹿的逻辑其实很现实。
字母哥今年29岁,留给他的夺冠窗口期越来越小。与其抱着一个不知何时能复出的33岁老将消耗时间,不如赌一把特纳的即战力。
利拉德的跟腱伤势确实是个未知数,33岁的康复前景存在很大变数。雄鹿等不起,字母哥也等不起。
1.13亿+自由身,利拉德或成最大受益者
不过仔细想想,老利或许才是最大赢家?
雄鹿虽然裁掉了利拉德,但1.13亿的合同一分钱都不会少。延伸条款的意思是把钱分期付,但总额不变。换句话说,利拉德躺着就能拿到这笔巨款。
更关键的是,他现在获得了完全的自由身。据多家媒体报道,湖人、雷霆、勇士等多支争冠球队都对他表示了浓厚兴趣。一个健康的利拉德依然是联盟顶级后卫,市场价值摆在那里。
雄鹿以为自己彻底甩掉了包袱,没想到却给利拉德送了一份大礼:既有钱又自由身,还顺便摆脱了一个没希望的烂摊子。到底谁是傻子,还真不好说。
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