火山可能从地球熔岩中心喷涌出黄金及更多贵金属

科学家发现证据表明，黄金等贵金属正在从地核泄漏到地幔，最终到达夏威夷等地的地表。研究人员利用一种新方法检测钌中细微的同位素差异，发现了一个指向深层地核物质的独特信号。这一发现挑战了长期以来认为地球内部封闭的观念，并开启了新的视角，让我们了解地球深层过程如何丰富地表地质，甚至影响全球关键金属的供应。

廷根大学的研究人员在夏威夷的熔岩中发现了微量的贵金属钌，其同位素组成异常。这项新发现证明地核正在泄漏金属物质，包括金和其他贵金属。图片来源：美国地质调查局，M. Patrick 摄

地球上最大的黄金储备并非存放在美国金库诺克斯堡、银行金库或深埋在山矿中。它们隐藏在更深的地方，远在我们脚下，被熔化的地核封存。事实上，地球上超过99.999%的黄金和其他贵金属都埋藏在地下约3000公里深处，远远超出了人类的探测范围。

但现在，科学家们可能发现了一些迹象，表明一些埋藏的宝藏正在重新浮出水面。哥廷根大学的研究人员在夏威夷群岛的火山岩中发现了微量的稀有金属钌。这种特殊的钌很可能起源于地核本身。该研究结果发表在科学期刊《自然》上。

与地球岩石地幔相比，金属地核中一种特定钌同位素的丰度略高：100 Ru。这是因为，45亿年前地核形成时，部分钌与金和其他贵金属一起被锁定在地核中，其来源与如今地幔中含量稀少的钌不同。

这些100 Ru的差异非常微小，以前根本无法检测到。如今，哥廷根大学的研究人员开发的新方法使这些差异得以解决。他们在地球表面熔岩中发现的异常高的100 Ru 信号只能意味着这些岩石最终起源于核幔边界。

哥廷根大学地球化学系的尼尔斯·梅斯林博士解释说：“当第一批结果出来时，我们意识到我们真的挖到了金子！我们的数据证实，来自地核的物质，包括黄金和其他贵金属，正在泄漏到地幔中。”

该系的马蒂亚斯·威尔博尔德教授补充道：“我们的研究结果不仅表明地核并不像之前假设的那样孤立。我们现在还可以证明，大量的过热地幔物质——几百千万亿公吨的岩石——起源于地核-地幔边界，并上升到地球表面，形成了像夏威夷这样的海洋岛屿。”

这意味着，我们赖以生存的黄金和其他贵金属，在可再生能源等诸多领域发挥着重要的价值和作用，而这些不稳定的资源至少有一部分可能来自地核。梅斯林总结道：“我们今天观察到的这些过程在过去是否也曾发生过，还有待考证。我们的发现为我们星球内部动力的演化开辟了一个全新的视角。”

编译自/scitechdaily