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据国会山报报道越来越多年轻的民主党人近几个月来发起党内初选挑战，矛头直指党内元老，凸显出在前副总统贺锦丽去年11月败选后公开爆发的代际紧张局势。
国会山报报道截图
前众议院多数党领袖斯坦尼·霍耶（Steny Hoyer）上周迎来一位比他年轻整整50岁的初选挑战者——哈里·贾林（Harry Jarin），后者称霍耶代表的是“一个早已过去的时代”。贾林只是众多挑战资深民主党议员的年轻候选人之一。
这一趋势发生之际，民主党内关于年龄问题的焦虑再度升温，起因包括前总统拜登的最新健康爆料，以及几位高龄众议员近期去世。
“很多华盛顿的政客在国会山这种环境里泡了几十年，早就与年轻人、工薪阶层和非建制派群众脱节了。”贾林在接受《国会山报》采访时表示。
“我认为这正是初选挑战者突然涌现的原因：我们这一代人一辈子看到的都是同样的民主党领导人，在国会里做着同样无效的事，根本没有带来真正的结果。”
贾林现年35岁，是一名志愿消防员，也曾是《Jeopardy!》电视问答节目参赛者。他正竞选马里兰州第5国会选区的席位，该席位由85岁的霍耶自1981年当选以来一直担任。霍耶在去年11月以超过30个百分点的优势赢得连任，目前尚未宣布是否将在2026年寻求第24个任期。
在加州，39岁的科技百万富翁赛卡特·查克拉巴蒂（Saikat Chakrabarti）也发起挑战，他曾是联邦参议员伯尼·桑德斯（Bernie Sanders）2016年总统竞选团队的成员，并曾担任众议员亚历山德里娅·奥卡西奥-科尔特斯（Alexandria Ocasio-Cortez）的幕僚长。他挑战的对象是85岁的前众议院议长南希·佩洛西，佩洛西尚未正式宣布参选，但据报已提交参选第21个任期的相关文件。
前众议院议长南希·佩洛西
另一位来自加州的现任议员布拉德·舍曼（Brad Sherman）也遭遇了挑战。这位70岁的议员正寻求第16个任期，而向他发起挑战的是37岁的前新闻副发言人杰克·拉科夫（Jake Rakov）。
在伊利诺伊州，26岁的社交媒体网红卡特·阿布加扎莱（Kat Abughazaleh）于今年3月宣布竞选众议员简·沙科夫斯基（Jan Schakowsky）的席位，称“老一套已经不起作用了”。现年80岁的沙科夫斯基随后决定不再竞选第15个任期，表示“现在是我传递接力棒的时候了”。
这一系列竞选活动正值民主党面临更广泛的代际脱节问题之际。
“坦率地说，我确实认为我们需要更锐利、新颖、充满活力的视角来应对当今的挑战。”33岁的教育工作者埃弗顿·布莱尔（Everton Blair）表示。他正在乔治亚州第13国会选区挑战已连任12届的现任众议员戴维·斯科特（David Scott），后者现年79岁。
“当我思考与年龄有关的现实问题时，我的看法是：我们需要那些能撑过多个选举周期、头脑依然敏锐、能有效作为行动者的人选，同时也能在我们还有时间的时候为下一代培养接班团队，并参与带领我们前进的讨论。”布莱尔在接受《国会山报》采访时说。
2024年大选还为民主党敲响了警钟，年轻选民，尤其是年轻男性，正逐渐向右转。
“值得注意的是，在过去10年中，共和党在国会的人员更替频率确实比民主党高很多。我不能断言这与当前年轻选民出现的某些政治走向或出人意料的动向之间有直接联系，但这确实是一个现象。”民主党策略师、Z世代组织“Dream for America”资深成员凯文·施罗夫（Kaivan Shroff）表示。
近几周，随着多部关注拜登健康状况的新书出版，民主党内部围绕代际问题的讨论也变得更加紧迫。这些书籍引发的公众批评，加上众议院3位民主党议员近期相继去世，更令党内情绪陷入震荡。
“过去16个月里有6位国会议员去世，他们全都是65岁以上的民主党人。所以，我的意思是，你要是看到这种情况还不说‘我们有一个严重的问题’，那我真的不明白你在看什么。”哈里·贾林在接受《国会山报》采访时表示，“我不是在贬低这些人或他们所做的工作。但我们必须面对现实。”
多年来，共和党也一直在应对与年龄相关的问题。但在最近几个月里，民主党对这一问题的感受更加深切，尤其是在贺锦丽去年11月惨败于川普之后，党内正苦苦寻找出路。
“Gen-Z for Change”执行主任夏延·亨特（Cheyenne Hunt）表示，有些人可能会对讨论年龄问题感到犹豫，特别是在国会中仍有许多年长议员“明显还很有活力，也能完成工作”的情况下。
“但与此同时，这种状况已经对我们的治理能力构成了根本性威胁，所以它绝对不能再这样持续下去，”曾在去年竞选成为国会首位Z世代女性议员的亨特表示，“不愿意为新的声音让出空间，特别是那些普遍比党内建制派更偏左的新声音，将会成为对民主党的一个非常、非常严重的威胁。这个党离年轻选民的立场越来越远。”
尽管如此，无论是年轻候选人还是青年活动人士都强调，仅凭年龄不足以成为竞选众议院席位的制胜理由。
“对我来说，这其实并不是关于代际更替的问题，因为有些年长议员确实应对得很好，他们在自己的岗位上非常出色。”34岁的乔治·霍尔内多（George Hornedo）表示。他正竞选印第安纳州9届现任众议员安德烈·卡森（André Carson）的席位。“同样，也会有一些年轻的国会议员表现得并不特别强。”
“这关乎的是效能、责任感以及是否以结果为导向。”他补充道，“光说‘我年轻、有新鲜感’是不够的。关键是要认真、要有战略眼光，要有能力在一个破碎的体制中战斗并取得胜利。”
由民主党全国委员会副主席大卫·霍格（David Hogg）领导的组织“Leaders We Deserve”上个月发起一项新计划，旨在通过支持挑战安全席位上的民主党众议员，在党内初选中扶持新一代领导者。该计划引发部分党内人士的反对，一些人担心2026年中期选举的风险很高，但霍格强调，这并不“完全取决于年龄”。
“有些年长的人非常优秀，也有些年轻人很糟糕。”霍格在接受MSNBC采访时说。他还对《华盛顿邮报》表示，该组织已排除支持挑战霍耶和佩洛西等人的可能。
民主党策略师凯文·施罗夫（Kaivan Shroff）则表示，随着2026年的临近，年轻美国人“正在寻找新的对话”。
“如果下一波年轻候选人没能带来这种变化，那么情况就还是老样子。”
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