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彼得·穆塔巴齐（Peter Mutabazi）对小时候的父亲节没什么印象。
“那时候庆祝父亲节不在我的生存规划之内。”他说。
因为贫穷，他10岁就离开了家，独自流浪了整整5年。他说，自己童年的主旋律是饥饿、贫困、孤独和生存，跟父亲节扯不上关系。
但现在，51岁的彼得的父亲节格外不同，他非常忙碌，因为他已经是六个孩子的父亲了——三个是领养的，还有三个正在办领养手续。
彼得说，他觉得自己有义务照顾这些孩子。
“因为我能理解他们和他们的创伤，我经历过那段旅程……”
（彼得和他一部分孩子们）
彼得出生在乌干达和卢旺达边境的一个小村庄。
他没有小时候的照片，那时候他太穷了。
“我的生活真的很悲惨。我看不到希望，对当时的我来说，‘希望’这个词的意思是‘自欺欺人’。”
因为贫穷，他10岁就被迫独自在街头流浪。
提到那段生活，彼得说：“想想流浪动物，你们知道有些国家是怎么对待流浪动物的，乌干达街头的流浪儿就是那样被对待的。”
（20出头的彼得）
为了谋生，他帮人把杂货搬到车上，以换取一点点的食物。
照这样发展下去，彼得早晚会死在街头，但彼得是幸运的，他遇到了自己的贵人。
某一天，他帮一个人买东西后，得到了那人的尊重和感谢，“那是唯一一次，别人没把我当牲口一样对待。”
从那之后，每当那个人来杂货铺时，都会给彼得带一些吃的。
一年半后，那人又主动提出送彼得去寄宿学校，这个决定改变了彼得的一生。
彼得牢牢地抓住了这次改变自己命运的机会，他在乌干达首都坎帕拉的马凯雷雷大学获得学士学位，之后移居伦敦，在橡树山学院学习危机管理。
2002年，彼得又移居美国，在加州圣克拉丽塔的马斯特斯大学学习神学。
（20出头的彼得）
或许是因为自己淋过雨，他不忍心看到孩子们经历跟自己同样的磨难。他在2006年加入了国际关怀组织，致力于为儿童福利奋斗。
但彼得想做的更多。
他说，他刚到美国时，看到许多食物被浪费，又想到自己家乡的孩子连这些豆子和土豆都吃不上，活活被饿死，他心里真的很难过。
不过后来有人告诉他，其实许多美国的孩子也缺少食物，他们辗转在福利机构和寄养家庭，就为了混一口饭吃。
彼得突然意识到，这些孩子跟童年的自己那么相似，他能理解这些孩子，他想为这些孩子做些什么。
不过一开始，他觉得自己不够格。
他是个单身男性黑人移民，这个身份算是把Debuff叠满了，不过后来他了解之后才发现，做善事不需要资格。
他报名参加了一个寄养父母执照培训班，并于2017年收留了他的第一个孩子。
彼得说，他收养孩子的目的就是为了让这些孩子最终能回到自己的家庭。
“你得给他们一个机会去经历他们需要经历的一切。
我相信，孩子们应该回到父母身边，我会一直抚养他们，直到他们有地方可去。如果实在没有其他人，那我就来当他们最后的父亲。”
2019年，彼得正式收养了他的第一个孩子安东尼。
（彼得与安东尼）
安东尼是在2018年来到他身边的，当时他11岁，原本只打算待一个周末。
“结果他看着我说，‘我可以叫你爸爸吗？’我说，‘不行，你不能叫我爸爸，因为你星期一就要走了。’”
彼得回忆当时的情景，“他说，‘我11岁了，他们告诉我可以选择谁来当我的父亲，我选择你。’”
不久后，彼得发现安东尼真的无处可去，于是他收养了安东尼，从此之后，安东尼的生活改变了。
如今已经18岁的安东尼已经改姓穆塔巴齐了，他说自己刚见到彼得，就希望他来当他的父亲。
“我就是有一种直觉，他一直在我身边，帮助我找到自我。”
（彼得、安东尼和他的弟弟妹妹们）
如今的安东尼希望能追随父亲的脚步，帮助他人，并且在未来成为一名寄养儿童倡导者。
“有的人对我漠不关心，他却如此关爱我，这真的太罕见了……我的父亲对我产生了深厚的影响。”
2023年，彼得又收养了一对亲生兄妹，卢克和伊莎贝拉。
由于他们的祖父母年迈，无力照顾他们，于是彼得也将他们收养为自己的孩子。
如今，彼得正在办理手续，准备收养另外三个孩子——3岁的贝拉、21岁的扎伊和10岁的雅各布——其中贝拉是卢克和伊莎贝拉的亲妹妹。
他说：“我希望能让兄弟姐妹们住在一起，这样可以减轻他们的创伤。”
（彼得、安东尼、伊莎贝拉和卢克）
对于父亲收养这么多的孩子，安东尼从最开始的不适应，到现在已经非常习惯，并欢迎弟弟妹妹们的到来了。
“我身边有了这么多可以称为家人的人，这感觉太棒了。”
如今彼得养了六个孩子，还有两只狗，彼得承认他的生活确实有点辛苦。
“作为一个单身父亲，很难，”他说。“你的整个生活都得围绕这几个孩子，从他们起床到他们睡觉。”
“你养育的孩子们都有过创伤，所以你必须学会如何真正地陪伴他们。”
（18岁的安东尼和家里的两只狗子）
除此之外，他也要面对许多社会压力。
彼得说，作为一个抚养白人孩子（还有其他族裔的孩子）的黑人，他已经被警察拦下11次，所以他现在不管去哪都得随身带着寄养和收养文件。
“他们总是问，‘你能证明你是孩子的父亲吗？’我现在已经学会不再让这些困扰我了。”
（彼得与伊莎贝拉）
如今，彼得已经陆续抚养过47个孩子（包括收养和寄养），他还写了两本书，一本讲述他的人生故事，一本传授他作为养父的经验。
福利机构“七个家园”的执行董事说，彼得影响了许多孩子的一生。
“我们照顾过几个特别的孩子，彼得可能是唯一能走进他们内心的人，他真的很善于了解孩子，了解他们需要什么，然后满足他们的需要……这也是彼得一生的热情所在。”
他说，彼得帮助孩子并不是为了作秀，他始终将帮助寄养儿童与家人团聚放在首位。
“他好几次驾车穿越整个州，以便孩子们能够见到他们的妈妈，最终让他们母子团聚。
他对那些陷入困境的孩子充满了同情，因为他也经历过同样的事。有人帮助过他，这就是他多年来坚持下去的动力。”
（彼得与他的孩子们）
如今正值父亲节。
彼得说，父亲节和母亲节这样的节日对他的孩子们来说往往很艰难，所以他会尽其所能，让原本艰难的一天变得明亮起来。
“我们要出去玩，我要带他们去游乐园。”
目前彼得正计划通过培训寄养父母来改善寄养儿童的福祉，与此同时，他也在筹集资金，希望能为家里的孩子们改造卧室，他希望他们能觉得这里像个家。
彼得说，他希望能让这些孩子明白，痛苦的过去并不能决定未来。
“我想告诉他们未来还有希望，我就是榜样。”
ref：
https://www.washingtonpost.com/lifestyle/2025/06/14/peter-mutabazi-foster-dad-adopt/
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