南通：薄荷凝香处，非遗岁月长

2025年6月14日，在“文化和自然遗产日”江苏省主会场，“南通薄荷油提炼技艺”展台前人潮涌动，结合现代创新的薄荷凝露和紫草膏产品成功吸引了年轻一代的目光，薄荷花露水更是迅速被抢购一空。从“亚洲之香”到多项非遗跨界产品的推出，这一片片薄荷绿叶，在南通这片江海汇聚的土地上，持续散发出令人振奋的清新活力。

百年根基：江海平原的“亚洲之香”

南通地处亚热带季风气候区，光照充足、雨水丰沛，加上肥沃的冲积平原土壤，孕育出了香气纯正、质量上乘的“龙脑薄荷”，并有着“亚洲之香”的美誉。南通薄荷的种植史可追溯至明代，据明代县志及典籍记载，当地先民已在江海平原探索薄荷栽培之法。

实业家张謇于1915年在海安角斜镇创建的大赉盐垦公司真正奠定了南通薄荷产业的基础，为江海大地大面积人工种植薄荷提供了条件。作为近代民族工业先驱，张謇“实业救国”的理念在薄荷产业中同样得到体现——他不仅推动种植规模化，更注重产业链的完整构建，这种前瞻性思维为南通薄荷日后称雄亚洲市场埋下伏笔。

南通薄荷产业在二十世纪中叶迎来黄金时代。1960年，南通薄荷油厂成立；1968年，一座年加工能力达1000吨的现代化车间建成投产；1969年，国家轻工部将其确定为定点生产“白熊”、“白猫”牌系列薄荷制品的专业工厂，承担全国内外销薄荷油、薄荷脑的生产加工任务。来自南通的薄荷产品以香气纯正、异味少、质量好而享誉世界，形成了“世界薄荷看亚洲，亚洲薄荷看中国，中国薄荷看江苏，江苏薄荷看南通”的行业地位。

而支撑起这一辉煌的，正是南通匠人独创的水上蒸馏法提炼技艺。与常规方法相比，这种传统工艺要求先将收割的薄荷植株去除茎基无叶部分，摊晒至六七成干后再进行蒸馏，如此可使出油更快、节省燃料和人工，同时缩短蒸馏时间。尽管成本比现代工艺高出70%，但水上蒸馏法最大限度保留了薄荷原始香气，损耗最小而出油率最高，成为南通薄荷品质卓越的技术保障。这项凝聚数代人智慧的技艺，在2014年和2017年先后被列入南通市区级、市级非物质文化遗产名录，获得了应有的文化身份认可。

创新蝶变：从“老三件”到跨界融合

历史的风云变幻从未停歇。如今，薄荷的大规模种植已成历史，但薄荷的非遗技艺却在传承中持续保持活力，今年南通的工作报告更是指出，要推动非遗的活态传承和创新转化。

在非遗的现代传承中，一位从小浸润在“薄荷味道”中的代表性传承人站了出来——侯俊，他的祖父与父亲都从事薄荷种植与提炼工作，家族血脉中流淌着对薄荷产业的深厚情感。面对市场变革，侯俊清醒认识到只坚守清凉油、风油精、薄荷脑这“老三件”是不行的，要为非遗赋予时代特色。2013年，围绕张謇时期兴盛的薄荷产业，侯俊来到了唐闸1895文化创意产业园，开展相关的文创研究工作，此后的十余年，他在保留和传承传统薄荷油提炼技艺的基础上，专注于文创产品的创新与发展。

唐闸1895文化创意产业园的薄荷角。图片来源/南通文旅集团1895文创园

一款以薄荷为原料的非处方药品鼻通给侯俊带来了灵感，他意识到类似的产品供给驾驶员可利于安全驾驶，装进笔头可有助于让学生提神醒脑，基于这样的效果，他开发出以薄荷鼻通作芯片的新型口罩，并获得国家级专利。侯俊坦言：“非遗需要创新才能走得更远，才能接近群众。”此后，侯俊带领着 17人的团队，踏上了产品多元化与跨界融合的创新发展之路，成功将薄荷产品从过去寥寥数种拓展至如今的百余品类。

跨界融合的深度在侯俊团队提出的“智慧薄荷+微健康”理念中得到进一步拓展。他们选用珍品紫檀粉经除菌、筛选等工艺处理后掺入薄荷精油，制成兼具养生功能与文化内涵的健康枕。更巧妙的是，枕套融入了南通另一项国家级非遗——沈绣技艺，方寸之间的日用品，摇身一变，成为多种地方文化元素相互交融的独特载体，实现了非遗技艺之间的有机结合与创新发展。

清香永续：非遗活化的南通智慧

在唐闸1895 文创园内的薄荷非遗展览馆，传统与现代元素实现了诗意般的对话与交融。入馆后，薄荷的清凉气息弥漫其间，沁人心脾。这里不仅有可尝可品的薄荷糖、薄荷糕、薄荷酒、薄荷茶，还有水培的薄荷盆栽、含有薄荷精华的化妆品等跨界文化创意产品。2024年，南通·1895文化创意产业园推出薄荷·非遗文创，内含清凉抑菌膏、风油精、清凉提神棒、仁丹等解暑用品，这种传统技艺向日常生活的融入，恰是让薄荷清香永续流淌的当代注脚。

南通·1895文化创意产业园夏日清凉礼。图片来源/南通文旅集团1895文创园

近年来，南通薄荷油提炼技艺多次亮相省级非遗盛会：2023年，在“文化和自然遗产日”江苏省系列活动期间，南通薄荷产品半天热销近千份。一位展会上的顾客评价道：“南通的薄荷产品驰名在外，紫檀的薄荷鼻通用起来更有面儿”；2025年3月，南京“家门口享非遗”活动中，南通薄荷油提炼技艺与蓝印花布等共展江海文化魅力；今年6月，又凭借薄荷凝露和紫草膏产品在“文化和自然遗产日”南通主会场上展现亮点。每次参展，团队都推出创新产品，持续刷新着非遗的年轻态表达。

南通薄荷产业的当代实践为非遗保护提供了宝贵启示，非遗活化不能止步于技艺本身的保存，更需要构建完整的产业生态与文化认同。侯俊团队的成功在于他们既深挖传统又拥抱创新，既保持匠心又关注市场，让“薄荷叶子”带动“薄荷产业”，“薄荷产业”带活“薄荷文化”。这种良性循环不仅使百年技艺焕发新生，更使其成为南通城市文化的新名片。

如今，漫步在南通1895文化创意产业园，薄荷的清香依旧如百年前一样沁人心脾，但承载这份清香的，已不仅是田间地头的绿叶或工厂车间的精油，还有文创产品的巧思、展览馆的互动、全球市场的回响。这片江海大地上的薄荷故事，正以前所未有的丰富维度继续书写，见证着传统文化创造性转化、创新性发展的无限可能。

文/李梓昕

资料来源：南通日报、江南时报、南通市人民政府、南通文旅集团1895文创园公众号