几乎什么都敢吃的中国人，为什么很少有人吃猫肉？

中国饮食文化以“天上飞的、地上跑的、水里游的”啥都吃著称，从驴肉火烧到烤蝎子，食材范围之广令人叹服。

然而，猫肉却极少出现在中国人的餐桌上，哪怕在“无肉不欢”的广东、广西地区，也很少听说有人吃猫。

为什么中国人对猫肉如此“冷淡”？

猫在中国并非完全没人吃，《礼记》（公元前5世纪）记载，古代有“狸肉”入菜的习俗，“狸”可能包括野猫或类似小型猫科动物，汉代《急就篇》也提到“狸”可食，但这些记录多指野生动物，且烹饪方式类似兔肉，罕见家猫入菜。

到唐宋时期，猫逐渐从“可食用”转为“不可食用”，《本草纲目》（1596年）虽记载猫肉“性温，可治痨病”，但明确指出“人罕食之”，说明吃猫已不常见。

为何猫肉未成主流？

一是猫的肉质不佳，猫是小型食肉动物，肌肉纤维细而韧，脂肪少，口感远不如猪、牛、羊肉。《齐民要术》（6世纪）提到，家畜如猪、羊更适合大规模养殖，肉量多、味道佳，而猫肉“腥气重”，烹饪价值低。

猫在中国饮食中的“缺席”，很大程度上与其文化角色有关，早在新石器时代（约7000年前），中国北方已发现家猫化石，证明猫被驯化为捕鼠能手，《诗经·大雅》有“有猫有虎”之句，猫被视为保护粮食的“卫士”，唐代《酉阳杂俎》记载，宫廷养猫防鼠，甚至赐名“玉环”“白雪”，地位堪比宠物贵族。

宋代以后，猫的“神圣性”进一步提升，民间传说中，猫能辟邪，俗语“猫来穷，狗来富”虽贬低猫的经济价值，却赋予其灵性，《山海经》中虽无猫的神话形象，但类似“狸力”的神兽常与猫联系，强化了猫的超自然形象，吃猫肉被认为“不吉利”，被排除在食材之外。

猫的宠物化是其不被食用的关键原因，唐宋时期，文人墨客常以猫为诗画题材，如白居易的“猫捕鼠，鼠潜逃”描绘猫的灵动，明清时期，城市化加深，猫从农村捕鼠工具转为城市家庭伴侣。2023年，中国宠物经济报告显示，猫超越狗成为最受欢迎宠物，养猫家庭达6500万，猫粮市场规模超500亿元，猫被昵称为“主子”“毛孩子”，情感纽带让吃猫肉变得“心理上不可接受”。

2020年，深圳率先立法禁止食用猫狗肉，违者罚款最高2万元，广西玉林的“狗肉节”虽引发争议，但猫肉从未成为主角，显示其社会接受度更低，2024年，中国农业农村部发布《国家畜禽遗传资源目录》，明确猫狗不属食用畜禽，间接强化了“禁食”共识。

古代也有类似伦理约束。《礼记·月令》提倡“勿食胎卵”，反映了对生命的尊重。吃猫肉被视为“残忍”，类似古代忌讳吃马肉。

虽然全国范围内吃猫肉罕见，但在某些地区，如广东、广西的部分乡村，过去曾有“猫煲”或“龙虎斗”（猫肉与蛇肉同煮）的食谱，《岭南杂记》（清代）记载，广东少数人吃野猫以治病，但仅限于偏远地区，且多为药膳而非日常菜肴。

相比之下，狗肉在部分地区（如广西玉林）仍有消费，但也因宠物文化和法规压力逐渐减少，猫肉的“稀有”程度远超狗肉，反映了猫在文化中的特殊地位。

所以中国人“啥都吃”，却少见吃猫肉，原因在于猫的肉质不佳、文化中的神圣地位、情感纽带的强化，以及法律和伦理的约束。