湘江之战后，李天佑无法原谅白崇禧：广西人打广西人，老底拼光了

早在土地革命战争时期的红军队伍里，不乏这样一批科班出身、理论与实践水平过硬的“娃娃将军”，李天佑虽也名列其中，但与多数人相比却尽显一种特殊性。

李天佑生于广西临桂县的一户贫农家庭，8岁时在家务农，12岁时举家逃荒，14岁时进入桂军部队当兵，而后跟随桂系将领李明瑞参加百色起义，正式加入了红军队伍。

有意思的是，作为百色起义领导者之一的邓小平，曾对这位年纪轻轻却作战勇猛的“小个子”指战员印象颇为深刻：

果然，李天佑在此后革命生涯中的光辉历程，正印证了昔日邓政委对他客观中肯的评价。

李天佑从一个最初在战场上指哪打哪、猛冲猛打的莽撞“排头兵”，一步步成长为独当一面的开国上将，身上自然是有两把刷子的。

20岁时升任红3军团第5师师长、24岁代理八路军343旅旅长、34岁成为东野1纵司令员和38军首任军长，纵观李天佑的这些个人履历，基本都是以主力部队指战员身份肩负重任的高光时刻。

如果要论在军中晋升速度和职务重要性的话，李天佑必定是名列前茅的那一位，仅20岁担任师长的经历便是红军时期其他将领们难以突破的记录。

很多人可能会有疑惑：为何李天佑会如此备受重视？

其实，这主要还是源于他战场上执行力强、作战强硬的风格。这一点，无论是红三军团时期的反“围剿”斗争，还是“三下江南、四保临江”后接替万毅出任东北民主联军1纵司令员，都无一例外的证实了李天佑在上级指战员心目中的分量之重。

此外，作为我军中为数不多的曾在苏联伏龙芝军事学院深造过的“高材生”，李天佑在谋略上也展现出独有的潜质，用“有勇有谋”来形容他丝毫不显什么夸张。

而他的军旅生涯，也足以用顺风顺水四个字来以一概之。只是，这表面光鲜的背后，又浸注了李天佑本人舍生忘死的信念和行动。

1932年初的赣州战役期间，时任特务连长的李天佑亲自率突击队攀登城墙，却因身中三弹而从城头跌落，险些丧命。事后得知这一情形的教员，都不禁连连称赞李天佑“真不简单”。

不过，也正是这样一位身经百战、铮铮铁骨的硬汉将军，却在长征之初的湘江之战中两度落泪，血流成河的惨烈情形成了他一生挥之不去的遗憾……

第五次反“围剿”失败后，中央红军被迫从江西瑞金开始了漫长曲折的长征。彭德怀率红三军团担负全军前卫任务，而李天佑的红5师又是红3军团的前锋尖刀部队，重要性自然不言而喻。

就在红军向湘江进军之际，老蒋精心策划的“湘江防线”，也因蒋桂之间派系矛盾而出现了裂痕。

老蒋故意令薛岳、周浑元等人率领的中央军放慢追击速度，并与红军主力保持一定的距离，意图将对方全部驱逐到广西境内，以达到“鹬蚌相争，渔翁得利”的效果。

而向来用兵诡诈的“小诸葛”白崇禧，一眼便看出了老蒋的险恶用心。他随即命令除留守桂北全州、兴安、灌阳一带的3个团之外，其余桂军主力全线后撤，只防不打，只要将红军队伍驱逐出广西境内即可。

这样一来，形势无疑是对红军极为有利的，只要抢在何键的湘军主力到达前占领全州，并控制全州至兴安、界首一带的渡口，红军主力便可顺利突破老蒋的湘江封锁线。

遗憾的是，这样一个“天赐良机”，却在上传下达的繁琐程序中悄然错过。等到红军有所行动时，老蒋这边也早已张网以待了。在他的严令下，白崇禧率桂军倾巢而出。

白崇禧虽然被老蒋架在火上烤，但出于保存实力的考虑，还不想与红军彻底撕破脸皮。因此，在下达作战命令时，他着重强调了“不拦头、不斩腰、只击尾”的基本原则，既不用拼杀得你死我活，又能很好的应付老蒋命令。

只是，在李德、博古等人的错误指挥下，红军的行军速度一再拖延，等桂军主力第7军和第15军赶到新圩一线时，撞到的不是红军的殿后部队，反而是部队的“腰部”位置。

结果可想而知，身边已机动兵力的彭德怀，严令李天佑率红5师迅速赶往新圩阻击白崇禧的桂军，同时强调“要不惜一切代价坚守3——4天”。

红5师的前身，就是百色起义时创建的红7军，从1930年11月至1931年7月的半年多时间里，红7军转战5省，行程7000余公里到达江西苏区。这支清一色的广西子弟兵队伍折损虽然接近70%，但存活下来的个个都是以一当十的骨干力量。

只是，此时的红5师历经连日来的几场血战，不仅精疲力竭，编制也早已残缺不全。以全师满打满算的3000余人对战实力并不弱的1.4万桂军，压力可想而知。

即便如此，李天佑率红5师拼尽全力的坚守，还是让桂军有些出乎意料。凭借飞机大炮的轮番轰炸和部队多次冲锋，桂军也才勉强用一天时间攻下红5师的第一道防线，且自身伤亡也近千人。

而更让李天佑痛心疾首的事情还在后面……

久攻不下的桂军开始改变战术，除留下少量预备队外，主力以正面进攻结合两侧迂回的方式倾巢而出，对红5师实施三面夹击。

眼看在桂军炮火猛攻下的第二道防线已被突破，红5师第14团团长黄冕昌负伤亲临一线阵地指挥战斗，不幸中弹牺牲，听闻噩耗的李天佑默默待在原地泪流不止。

仗打到这个地步，红5师全体指战员也就不计得失，上下坚定一条心战至最后一刻。随后，参谋长胡浚亲临阵地指挥对桂军的反击，硬是将冲上来的桂军又重新压了下去。遗憾的是，胡浚最终也倒在了冲锋的路上。

短短数个小时之内，红5师已连损两员大将，难掩神伤的李天佑面对最亲密战友的牺牲，不禁失声痛哭……

所幸全师即将弹尽粮绝之际，红5师收到了军委纵队已全部渡过湘江的消息，也等来了前来接防的红6师。

新圩一战，红5师牺牲2000余人，超过全师总兵力的三分之二，自参谋长胡浚以下，团、营、连干部几乎非亡即伤，红7军的底子基本上都打光了，等到渡过湘江后，红5师缩编为1个团。

正因如此，李天佑直至晚年都无法原谅自己的广西临桂老乡白崇禧，用他回忆这次战役时的话讲：

“三年不饮湘江水，十年不食湘江鱼”，在当时老百姓们心目中，早已将红军的命运与自己的命运紧密联结在一起。

1949年下半年，四野百万大军解放中南，一路逼退桂系主力至广西“大本营”，随后顺势解放广西。随后，李天佑以13兵团副司令员兼广西军区副司令员身份率部参与剿匪工作。至1951年4月，广西的匪患被基本肃清。

此时的李天佑，正以一种最具影响力和说服力的方式，来告慰着昔日湘江战役中英勇牺牲的战友英魂……