两篇Science论文打架：最新研究质疑牛磺酸作为衰老标志物及其抗衰老功效

撰文丨王聪

编辑丨王多鱼

排版丨水成文

牛磺酸（Taurine），是一种条件必需的微量营养素和丰富的氨基磺酸，广泛分布于体内各个组织和器官，主要以游离状态存在于组织间液和细胞内液中，因最先于牛胆汁中发现而得名。常见的功能饮料中就添加有牛磺酸，以补充能量，改善疲劳。

最近，关于牛磺酸的研究接连登上三大顶刊Science、Cell和Nature，这些研究揭示了牛磺酸的新功能——抗衰老【1】、提高癌症治疗效果【2】、抗肥胖【3】，当然，也不都是好消息，今年 5 月份发表在Nature上的一项则显示，肿瘤微环境中的牛磺酸会促进白血病【4】。

2025 年 6 月 5 日，牛磺酸研究再次登上顶刊Science，来自美国国立卫生研究院国家老龄化研究所的研究团队，发表了题为：Is taurine an aging biomarker?（牛磺酸是衰老标志物吗？），直接质疑了牛磺酸作为衰老的生物标志物的观点【5】。

该研究显示：1）成年期循环牛磺酸浓度不会随年龄增长而下降；2）个体间循环牛磺酸浓度的差异通常大于其一生中的纵向变化，这限制了其作为衰老生物标志物的实用性；3）循环牛磺酸浓度与健康状况的功能指标之间的关联取决于具体情境（年龄、物种或队列）——。

研究团队进一步得出结论——牛磺酸浓度与衰老之间没有明显关联，循环牛磺酸浓度也就不太可能成为一种良好的衰老生物标志物。因此，想通过补充牛磺酸来达到抗衰老益处，这很可能取决于一系列变量和个体情况。

牛磺酸（Taurine）是一种条件必需氨基酸，参与多种重要的生物功能，作为多种疾病状态的生物标志物和治疗分子已得到广泛研究。由于年龄是许多此类疾病发展的主要风险因素，牛磺酸作为衰老的生物标志物或调节剂的潜力也一直是众多研究的重点。多项研究发现，循环系统中的牛磺酸浓度会随着年龄的增长而降低。

2023年6月9日，印度国家免疫学研究所、美国哥伦比亚大学等机构的研究人员在国际顶尖学术期刊Science上发表了题为：Taurine deficiency as a driver of aging 的研究论文【2】。该研究认为，牛磺酸缺乏是衰老的驱动因素。而补充牛磺酸，可以减缓线虫、小鼠和猴子的衰老，甚至可以将中年小鼠的健康寿命延长 12%。

这项研究重新激发了人们对牛磺酸作为衰老潜在生物标志物、衰老驱动因素和衰老治疗靶点的兴趣。

然而，循环系统中的牛磺酸浓度如何随年龄变化仍存在争议，因为还有其他研究发现，牛磺酸浓度并没有随年龄增长而下降，而是保持稳定甚至是增长。

为了进一步确定牛磺酸浓度随年龄增长的变化情况，美国国立卫生研究院国家老龄化研究所的研究团队对健康人类受试者以及两种常用的动物模型（非人灵长类动物和小鼠）进行了纵向和横断面评估，检测了其循环系统中的牛磺酸浓度，涵盖了广泛的年龄范围，从而更严谨地评估牛磺酸浓度随年龄增长的变化情况。此外，研究团队还评估了其浓度在不同生命阶段与健康状况的功能指标之间的关联情况。

研究团队对来自巴尔的摩老龄化纵向研究（BLSA）的人类受试者（26-100 岁）纵向采集的血浆、来自恒河猴（3-32 岁）纵向采集的血清以及来自小鼠纵向衰老研究（SLAM）的 C57BL/6J 小鼠（9-27 月龄）的血浆中的牛磺酸浓度进行了测定。

结果显示， 所有队列（除雄性小鼠外）的循环牛磺酸浓度均随年龄增长而出现升高（尤其是女性/雌性），雄性小鼠的循环牛磺酸浓度则保持不变。也就是说，随着年龄的增长，循环牛磺酸浓度整体要么升高，要么不变，并没有下降。这些纵向分析还表明，个体间的差异对牛磺酸浓度的差异影响比年龄更大。在两项针对不同地域人群的横断面研究中，均观察到了年龄相关的牛磺酸浓度的类似变化。此外，牛磺酸浓度与肌肉力量或体重之间的关系在各队列内部以及队列之间均不一致。

这些结果表明，在三种哺乳动物（人类、恒河猴、小鼠）的健康个体中，1）成年期的循环牛磺酸浓度不会随年龄增长而下降（而是浓度增加或保持不变）；2）个体间循环牛磺酸浓度的差异通常大于其一生中的纵向变化，这限制了其作为衰老生物标志物的实用性；3）循环牛磺酸浓度与健康状况的功能指标之间的关联取决于具体情境（年龄、物种或队列）。

基于这些发现，研究团队认为 ， 循环牛磺酸浓度的变化并不是衰老的普遍特征，也没有证据支持循环牛磺酸浓度降低会促进衰老表型的观点。因此，研究团队认为，牛磺酸并不适合作为衰老的生物标志物，补充牛磺酸是否具有健康益处，很大程度上取决于每个人的个体情况。

论文链接：

1. https://www.science.org/doi/10.1126/science.abn9257

2. https://www.cell.com/cell/abstract/S0092-8674(24)00303-9

3. https://www.nature.com/articles/s41586-024-07801-6

4. https://www.nature.com/articles/s41586-025-09018-7

5. https://www.science.org/doi/10.1126/science.adl2116