1952年，周总理电讯全国，寻找一个编竹子的篾匠

《——【·前言·】——》

1952年，周总理电令全国，寻找一个编蚊帐的篾匠，没有名字，只凭一床竹制蚊帐，不到两个月，全国动员，一个隐姓多年的人被找出来。

时间回到37年前，这个人拿着一把刀，一根竹，走到了世界的展览场。

篾丝蚊帐的惊艳与总理的追寻

这一切，起于一床蚊帐。

1952年，周恩来率中国代表团访问拉美国家，在巴拿马参观活动期间，一位随行人员被当地展厅内一件展品吸引。

一床蚊帐，不是布的，是竹的，光透过细密的篾丝，像罩在雾里，看不清织口，蚊帐叠起时像一张纸，展开如轻纱，网眼均匀，竹丝无刺。

周恩来走近，摸了摸，用力按了按，“不像竹子，真不像。”

陪同的外方官员说，这是1915年巴拿马太平洋万国博览会的中国展品，当年得奖了，是中国一位名叫章水泉的篾匠做的。

“中国人做的？”周恩来停住，看向那蚊帐，神色不同了。

回国后，周恩来立即指示国务院办公厅电讯湖北省委，“此人了不起，一定要找到。”

消息传到湖北省委，省委书记李先念接到电报，当晚召集秘书处连夜调档案，没有“章水泉”在籍的现职工匠。

通知层层下发，武昌、汉口、孝感、黄冈……都查，两周后，在黄冈武穴，一户老屋，有人上报，说“这名字有印象，好像是个编竹篮子的老头。”

调查组进村，一天走访十三户，最后在一间破旧的篾棚里，见到了章水泉，60岁，满头白发，手指粗黑，指甲缝里全是竹粉。

见人进门，章水泉只说：“不卖篮子，要的去镇上。”没人告诉他为何来。

调查组的人没说太多，只拿出一张纸，上面是1952年的电报传真副本，章水泉看着那一排字，“总理致电寻人”，他拿着纸，眼圈一下红了。

电讯全国，篾匠的重生

章水泉生于1892年，湖北广济县人，后迁居武穴，他的父亲是篾匠，专做竹篮、簸箕、筛子，小时候他每天放学后削竹片，手上全是小口子。

14岁时，父亲病重，家里靠他撑起，每天清早去砍竹，晒干后煮沸、防裂、剖片，再用刀压丝，人章水泉压得准，丝如头发，整齐无毛边。

20岁那年，听说湖北竹器协会要选送展品去万国博览会，他连夜做了两件东西，一床蚊帐，一个小竹椅。

蚊帐用本地小叶竹，剖成丝后水煮七次，反复晾晒，织完后搭在院子晾了三天，成型如纱，不变形，椅子也做了，靠背纹样是双龙盘柱，全用竹丝编接，无一钉一胶。

1915年，这两件作品送到旧金山巴拿马万国博览会，蚊帐得奖，椅子也展出，消息传回，报纸登了。“湖北青年章水泉，用竹丝织出轻纱蚊帐，技惊海外。”

可展品回来时，椅子没了，当地商会会长说，省里让他代表领取，“这奖品不归个人，归协会。”章水泉没说话，只回家蹲在灶前抽烟，一抽一夜。

女儿那年病了，咳嗽发热，烧了三天没药，去镇上买药，银元不够，被药铺赶出来，那天是正月初五，她走的时候很安静，一句话没说，那之后，他不再参加任何展会。

他的蚊帐被外国人记住，他自己却在乡下卖竹筛换米。

1952年找到他后，省委专员向他说明来意，他听完，坐着不动了很久，第二天，县里派人来接他，他没拿行李，只带了两把刀，三根粗竹。

上省城后，他被安排在竹器厂技术室，配三名助手，每月工资100元，属特级工艺顾问，政府为他拨地建房，隔壁安排了两个年轻工人学艺。

有人劝他去北京，说中央工艺美术学院邀请他，他摇头说：“我就想做竹的，不想看别的。”

不久后，章水泉制作的一套《竹编兵舰模型》和《龙珠灯笼》送往全国工艺展。

竹舰细节惊人，舰身比例、甲板炮塔、桅杆信号，全用竹片榫接，船体可拆分、带滑轮。龙珠灯笼用九根弯竹固定，嵌灯于珠中，夜间点灯，珠内明亮、珠外有影。

展览评委原本以为是木工所做，看到背面标签才知是“篾艺”，当场定为一等奖。

1954年起，章水泉在武汉任省竹器工艺社社长，正式招徒，每月抽查徒工作品，不合格者重做，技术资料不留私。他常说：“师傅死了，刀还在，图也该在。”

1956年，章水泉因肺病住院，湖北省委报至中南海，周总理亲自批示，要求“专护、全疗、不得怠慢”，武汉协和医院特批免费住院。总理电报最后一句是：“章老在否？我记得他。”

他看完电报后，对护工说：“我很好，总理好么？”

竹艺巅峰与人民大会堂的荣耀

1957年后，章水泉工作地点从工艺社搬到武汉江滩东侧，一座两层红砖房，院里一棵老梧桐，下面是他的工作台。

每天早上6点半，他准时上桌，一刀下去，竹子裂得整齐，声音像折干草，脆。

他的工艺，到了另一个阶段。

以前，篾匠做的是日用品：篮子、筛、蚊帐，现在，要做家具，要入厅堂，新中国十周年筹备，人民大会堂各省厅堂开始征集陈设方案。湖北厅，要用湖北工艺。

1958年底，湖北省工艺社开会，方案几次退回，北京要求材料天然，工艺独特，造型大气不奢，章水泉没发言，第二天直接送来一件样品：八方桌。

整桌无钉，所有连接靠竹片卡槽，桌面花纹是双鱼戏水，浅浮雕，内嵌拼图，正面看是一张圆图，斜看则像波纹折面，边缘包铜条，底架四角饰莲瓣，竹丝细如线，透气、稳重。

省里报给北京，工艺组审查后通过，随后又加了同系列的沙发、靠椅、茶几、屏风。

屏风最难，章水泉用了三个月，改了五次，屏心是雕龙刻凤，中缝对开，龙须凤羽都是竹片细切拼接，拐角用热水软化，圆形嵌回。

完工那天，北京来电：“可送堂。”

1959年9月，湖北厅竣工，全套竹制家具安放后，人民日报评论一语点出精髓：“牢固不显粗笨，精巧不失单薄。”

从那年起，章水泉的作品不断送往国外展览，最早是东南亚，后来是日本、苏联、罗马尼亚。

驻外使馆定期来函，要订制陈列品或办公家具，苏联《真理报》在专栏写道：“他让竹成为东方的金属。”

工艺社曾建议让他署名“竹艺大师”，他拒绝，说“写我名干嘛，又不是写诗。”最终作品只署“武穴竹工集体”。

1960年初，苏联文化代表团到武汉参观，团员参观了竹艺工作室，对一件《山水挂屏》作品提出想买。

挂屏为四联竹雕，山石、远树、舟影、渔人，全是单片拼接，背景是镂空竹网，远近层次全靠深浅雕刻。

对方开价3000卢布，折合当时人民币六千多，省里请示章水泉意见。

他只问：“要拿去挂着，还是拿去研究？”答：“挂在列宁格勒博物馆。”章水泉点头：“给。”后未收一分钱。

同年，他收到周恩来第二封亲笔信，信上简单几句话：“竹艺发展已上新台阶，盼多带青年传承，不独技艺，更重精神。”

章水泉把这信装在竹盒中，藏于卧室床头，他有六个徒弟，每人要交三套完整作品才可出师，否则重做。

他常说：“竹子是死的，做的人要活。”

非遗传承与竹艺的新生

1962年，章水泉病重，查出肺癌晚期，瘦到只剩一百斤，4月病逝，遗体火化，骨灰葬于武穴老宅后山。

葬礼那天，下着小雨，送行的，有乡里百姓，也有省里干部，还有学徒、厂工，估计近两千人，墓碑是石雕，上刻：“章水泉，民间篾工，竹艺传者。”

竹器厂为他立室纪念，整理出他留下的工具、手稿、样品，包括那把压丝刀，刀柄磨出凹痕，握处被汗浸成深褐色。

他的后人没有进省城，仍留在武穴，孙子做竹筛，曾孙范道正，自学雕刻。

1985年后，竹器厂停产工种多，人走了，订单减少，年轻人不愿干，嫌脏嫌慢，政府曾想将厂房转作他用，地方文化局出面阻止。

把厂房一分为二，一边租给民企，一边保留作“章水泉工艺传承基地”。

2005年，湖北省非遗名录公布，“武穴竹艺”列入第一批，地方政府开始扶持传统工艺复兴，范道正成立传承工作室，收四个徒弟，三年后，公司成立，年产值过百万。

产品不再是蚊帐，他们做屏风、壁挂、灯罩、文创周边，2010年，世博会中国馆展示一件特制《兰亭序》竹雕卷轴，竹片切割细度0.2毫米，通体长达两米八，全拼接无裂纹。

媒体介绍时提到：“章水泉第四代传人，范道正。”作品出海，远销欧洲、东南亚、北美，年出口量超百万元。

他们没再做过那床蚊帐。

竹蚊帐现在没人用，技术还在，就是没人要，但厂里旧库房还有一床，是章水泉当年做完送给徒弟的，蚊帐展开后仍平整，边角有他刻的小字：“竹可柔，亦可坚，人亦然。”