人类面对极限高温，会有哪些反应？能承受多高的温度？

人类在地球上的历史只有区区几百万年，目前世界上很多物种都比人类要“古老”得多。然而，人类自从诞生之日起，凭借着高超的智商，学会了使用和制造工具来更好地适应、改造自然，逐渐成为地球上最强大的物种，并且形成了人类独有的社会文明，成为地球的“主宰”。而人类在适应自然的过程中，对气温变化的生理调节功能也日趋完善和高效，虽然与一些极度耐寒、耐热、耐旱的“变态”物种仍然没法比，但却形成了一套独特的适应机制。

人体的皮肤是身体中最大的器官，上面分布着大量的感觉神经末梢，这些感觉神经末梢可以分为游离和有被囊两大类。其中游离神经末梢是我们能够直接感受到外界环境刺激的主要“信号”来源，皮肤上的这些感受器，主要分布在表皮、角膜以及毛囊的上皮细胞中，可以感受到痛觉、触压觉、冷觉和热觉四种刺激。除了皮肤以外，在身体内部的某些器官的黏膜、结缔组织中，也分布着拥有类似功能的感受器，也可以产生这四类感觉的发生。

皮肤感受器的冷觉和热觉感受器，具有明确的“分工”，当皮肤的温度低于30摄氏度时，冷觉感受器起主导作用，而高于35摄氏度时，主要以热觉感受器起作用，当处于30-35摄氏度之间时，二者分别起作用，相互达到几乎平衡的状态。这些感受器引发温度感知的信号之后，会通过神经系统，传递给大脑，然后大脑对这些信号进行判断，最后将反馈“指令”传递给下丘脑中的体温调节中枢，从而发挥出相应的体温调节生理适应功能。

在人体的皮肤中，冷觉感受器的数量较多，约为热觉感受器的4-10倍。所以，在感知外界环境变化时，冷觉感受器的“放电”频率要远高于热觉感受器，也就是说人体皮肤一般对寒冷的刺激比较敏感，这也是人们通常情况下耐热而不耐冷的根本原因。

当冷觉或者热觉感受器通过感知产生的信号，传到下丘脑之后，下丘脑将这些信号进行整合，然后通过神经中枢发出调节冲动信号，使身体上的多个部位配合、联动进行生理活动的调节，比如皮肤的血管、肌肉、汗腺、内脏、内分泌系统等都会发生相应的改变，最终达到调整身体产热或者散热过程，实现调节体温上升或者下降的目的。

正常情况下，人体的体温调节有一个“调定点”，即37摄氏度。当外界环境温度较低时，人体的体温低于调定点，那么在神经元放电频率降低、下丘脑反馈信号的作用下，人体的骨骼肌紧张度就会增加，血管收缩，血流量特别是皮肤的血流量减少，汗腺减少甚至停止分泌，甲状腺素等激素分泌量增加，人体的代谢活动增强，从而推动体内热量产生量的增加，最终达到提升体温的效果。

如果环境温度较高，体温高于调定点，就会发生和上述过程相反的过程，不但血流量和汗液分泌量增加，而且新陈代谢水平降低，推动产热过程减速以及散热能力增加，从而降低体温直至回落到调定点。

无论是自然环境还是人造的高温环境，正因为人体的皮肤中的热觉感应器数量较少，所以忍耐高温极限的能力普遍较强。比如在自然环境下，热带地区终年酷暑，那里的人们有时要忍耐50摄氏度以上高温的天气。一些研究机构以及历史文献也有过类似的研究或者记载，比如在干燥环境下，人们在70、80、90、100摄氏度的环境中，可以分别忍耐1、0.8、0.5、0.4个小时。在1958年的比利时，曾经有人做过更加疯狂的试验，在200摄氏度的环境中坚持了5分钟。

当然，我们不提倡这样的“实战”试验。不同个体的身体条件，对热觉的反应程度、痛觉神经系统的敏感程度也不太一样，另外还与穿着的衣物有关。当皮肤所接触的环境温度，在1分钟以内上升到42摄氏度时，就会引发痛觉，一般人在温度提高到45摄氏度时，这种痛觉就会非常明显。所以坚持的时间长短，与人体痛觉的敏感程度有很大关系，另外也与个人的身体素质高低密不可分。

之所以在短时间内，人体能够耐受极端的高温环境，除了刚才提到的身体肌肉、血液、内分泌等内部调节机制之后，汗腺所发挥的能力至关重要。人体的皮肤中，分布着众多的汗腺，平均每平方厘米达到400多条，在环境温度较高时，汗腺分泌汗液的效率会变得非常高，随着汗液的蒸发，会带走靠近皮肤以及接触皮肤空气中的很多热量，同时也会将体内积聚的热量散发出去，从而在身体表面形成一层“降温层”。

但是，人体不能直接与高温的热源进行接触，也不能在湿度较大的高温空气中逗留较长时间，因为无论是固体还是液态水的比热容都要比气体高得多，届时皮肤不得不吸收更多的热量，散热效率会大打折扣，这也是为什么做上述高温试验时，人们都要被放置在尽可能干燥的空气中、并且要穿着较厚的衣服的主要原因。

在人们暴露在极端高温环境中，会表现出大量出汗、血管明显收缩、新陈代谢变慢等生理反应，如果热量散失途径不畅，极容易出现呼吸受阻、脱水、昏厥、中暑、血液循环和内分泌系统紊乱等问题，一旦超出身体的调节和可恢复范围，将会造成严重且不可逆的伤害。