民间故事：一锅人生五味汤

（一）

老周家是青石镇有名的书香门第，祖上出过举人，可到了周老爷子这辈，家道中落，只剩下一院子破书和满肚子不合时宜的倔脾气。

这日，周老爷子染了风寒，咳嗽得像是要把肺叶子咳出来。

老伴周婆子急得团团转，从箱底翻出祖传的药方子，说是得用"陈年咸鱼鳔"作药引，熬一锅"通窍驱寒汤"。

"阿毛！去地窖把去年腌的鱼鳔取来！"周婆子招呼小孙子。

十岁的阿毛正蹲在院里斗蛐蛐，一听要干活，小嘴撅得能挂油瓶："奶奶，那鱼鳔臭烘烘的，去年二叔公闻了直接吐了！"

"少贫嘴！快去！"周婆子一瞪眼。

阿毛磨磨蹭蹭去了地窖，刚掀开腌菜缸，一股子腥臭味直冲脑门。

他捏着鼻子，忽然瞧见厨房窗台上晾着条咸鱼——那是中午要吃的水晶咸鱼。

"咦？鱼鳔……咸鱼……反正都是鱼身上的东西！"阿毛眼珠一转，偷偷掰了块咸鱼尾巴，溜回厨房，"噗通"扔进药锅。

药汤"咕嘟咕嘟"冒泡，不一会儿，整个院子弥漫着一股诡异的腥臭味，像是臭袜子拌了烂鱼肠。

周老爷子刚喝一口，"哇"地喷了出来，中气十足地大吼："老婆子！你这熬的是孟婆汤吧？！"

周婆子气得抄起鸡毛掸子追打阿毛："小兔崽子！祖传的药方子让你糟蹋了！"

阿毛边跑边喊："《本草纲目》说了，咸鱼能通气！爷爷这不是通了气吗？"

（二）

周老爷子的大儿子周秀才，是个"半瓶子醋"的读书人。

考了十年举人没中，倒练就一手模仿名人字画的"本事"。

这日，他瞧见当铺李掌柜在收苏东坡的字画，眼珠子一转，回家翻出把空白折扇，提笔挥毫，临摹了一幅《赤壁赋》，还煞有介事地盖了个"东坡居士"的假印章。

"爹，您瞧瞧，儿子这字如何？"周秀才得意洋洋。

周老爷子眯眼一瞅，胡子直抖："你这'浪淘尽'的'淘'字，三点水怎么像蝌蚪打架？"

周秀才脸一红，嘴硬道："您不懂！这叫'拙中见巧'！"

说完，揣着扇子溜去茶馆，想骗几个酒钱。

茶馆里，他刚展开扇子吹嘘是"苏东坡真迹"，李掌柜恰好踱进来，只瞥一眼就拍案大笑："这是你蹲茅房的时候临的帖吧？"

别说，还真让他说中了——原来周秀才憋着劲儿模仿时，正赶上闹肚子，手一抖把"乱石穿空"写成了"乱屁穿堂"！

众人哄笑，周秀才面红耳赤，正要狡辩，忽然听见一声稚嫩的嘲笑："大伯的字，还不如我描红本呢！"

回头一看，竟是阿毛蹲在门槛上啃糖葫芦，笑得见牙不见眼。

周秀才恼羞成怒："小兔崽子！回家再收拾你！"

（三）

周老爷子的二儿子牛大壮（随母姓），是个游手好闲的混混。

他见邻居杏花姑娘的豆腐摊生意红火，眼红得紧，便想使坏。

这天傍晚，他偷偷在杏花回家的青石板上抹了桐油，又躲在树后学狼嚎，想吓她摔个跟头。

谁知刚"嗷呜"一声，脑门就挨了一颗泥丸。

抬头一看，阿毛骑在墙头，笑嘻嘻道："二叔，你学狼叫还不如村口老黄狗呢！"

牛大壮气得跳脚："小兔崽子！再多嘴我揍你！"

阿毛却扯着嗓子喊："杏花姐！小心地上有油！"

杏花姑娘机灵，绕开陷阱，反而把一桶洗衣服的脏水"哗啦"泼向牛大壮藏身的草丛。

牛大壮慌忙躲闪，一脚踩中自己抹的桐油，"哧溜"滑进河里，成了落汤鸡。

阿毛拍手大笑："我就说聪明的杏花姐不会中计的，二叔只能去偷小鸡和米！"

杏花姑娘笑着纠正：" 是偷鸡不成蚀把米啦！"

牛大壮听着两人在岸上说说笑笑，气得在水里扑腾骂街："小混蛋！等我上去……咕嘟咕嘟……"

（尾）

当晚，周家堂屋里，三代人围着一锅新熬的药汤。

周老爷子叹气："一锅汤，一把扇，一块桐油，咱家今天可真是'五味俱全'。"

周婆子给每人盛了一碗，道："药引错了，能重熬；字写歪了，能重练；可心要是歪了……"

阿毛插嘴："就会像二叔一样，自己掉河里！"

牛大壮涨红了脸，周秀才低头扒饭，周老爷子却笑了："小崽子话糙理不糙。人啊，算计别人，不如算计自己——怎么活得堂堂正正！"

窗外，杏花姑娘送来一块嫩豆腐，香气飘进屋里，混着药汤的苦涩，竟透出一丝清甜。