回顾：科学家通过研究认为，霸王龙很可能跑不过人类？我们高估它了？

在经历第五次生物集群大灭绝以前，统治地球的霸主一直都是身形庞大的恐龙。如果问恐龙当中最恐怖的品种，相信大家会毫不犹豫地说出霸王龙。

在我们眼里，霸王龙身形庞大，牙齿尖利。很多影视剧作品中，霸王龙是一个可以快速奔跑，一脚踩扁汽车，一口就吞下人类的恐怖怪物。霸王龙庞大的身躯和毋庸置疑的战斗力，是每一个动物的噩梦。

不过随着科技水平的不断进步，考古学家在霸王龙的化石中发现了越来越多的秘密。甚至有科学家通过研究认为，我们高估了霸王龙的恐怖程度，它很可能跑不过人类。这究竟是怎么回事？霸王龙真的被我们高估了吗？

霸王龙化石

霸王龙被高估了？

霸王龙生活在6600万~6800万年前的白垩纪晚期。它是世界上最大的食肉动物之一。霸王龙的平均体长大约为12米，成年后的体重一般在5.4~8吨之间。

如果无法想象到霸王龙体型的大小，可以对比一下大象。目前陆地上最大的动物是大象，它们的平均体重为半吨。为了支撑笨重的身体，大象长着粗壮的四肢。但是霸王龙不同，每只霸王龙的体重都是大象的十倍以上。

霸王龙虽然长有四肢，但是只用后肢站立，两个前肢像是可爱的小手，比后肢细小数倍。站立的霸王龙上半身前倾，非常容易栽倒，但是它有巨大的尾巴保持平衡。

霸王龙有着陆生动物中最强的咬合力。它的头颅骨异于其他动物，上面有很多孔洞可以用来固定肌肉，同时减轻头颅的重量。而且很多骨头和头骨连为一体，防止滑动。因此，霸王龙有着超强的咬合力。再加上霸王龙和其他食肉恐龙不同，它的下颌是U形，可以让它每次都能咬下更多的肉。

霸王龙作为最强的食肉动物之一，有着非常科学的牙齿构造。它们的牙齿呈锯齿状紧密排列。每颗牙齿侧面有明显的棱脊，并且统一向后弯曲。锋利后弯的尖牙可以像凿子一样撕下猎物的肉体。同时也防止牙齿被陷入猎物体内无法拔出。

霸王龙的牙齿能够达到20厘米长，和普通筷子的长度差不多。在它的血盆大口下，人类会被它轻而易举就咬穿。根据其他恐龙受伤痕迹的化石推测，霸王龙的牙齿可以轻易咬碎大型动物坚硬的骨头。而且它们的牙齿可以不停地更新，随时替换掉松动或者断裂的牙齿。

霸王龙的牙齿化石

从身体和后肢的比例来说，霸王龙是兽脚类恐龙中后肢最长的种类之一，分别能够承受两吨以上的重量。

霸王龙的脚掌上有三个脚趾接触地面，跖骨并不接触地面。霸王龙的每只脚上有一个狭长的中跖骨，两侧还有一对跖骨对称存在。铰链型关节让霸王龙能够长时间在崎岖不平的陆地上行走。

霸王龙跑不过人类？

电影里霸王龙可以快速奔跑，轻而易举地追上并咬死人类。所以它是一种非常恐怖的存在。不过对于霸王龙能否快速奔跑，科学界始终都说法不一。

1993年，美国科学家将霸王龙的腿部结构数据，与现存的陆生动物进行详细对比分析。他们发现，霸王龙的股骨和胫骨比例大于1，所以它们也许和大象一样，只能缓步行走。

1995年，古生物学家詹姆斯·法洛指出，霸王龙的身体太过沉重。如果霸王龙不慎摔倒，身体就会以约60米/秒²的加速度撞到地上，严重时甚至会导致它死亡。而且因为霸王龙的前肢太过细小，所以根本无法在摔倒的时候支撑身体。

詹姆斯·法洛还用长颈鹿举例说明霸王龙奔跑的必要性。他认为，长颈鹿以50公里/小时的速度奔跑会导致脚部断裂。如果在生死攸关的紧急情况下，霸王龙也能像长颈鹿一样奔跑。即便身体会受伤，但也比死亡的打击要轻。

1998年，托马斯·霍尔特教授发现，霸王龙的胫骨和股骨比例、及跖骨与股骨比例非常大，是5~7吨的动物里，比例最大的动物。但是它们的后肢长度却远远大于大象、三角龙等动物。这说明霸王龙的腿更长，即便没有奔跑，也能使用大步幅走出较快的速度。

2002年，《自然》杂志刊登了一份研究霸王龙奔跑速度的数据。一个科研团队，以短吻鳄、人类、鸡、鸸鹋和鸵鸟作为对照，建立了推算霸王龙在不同奔跑速度下，腿部肌肉的大小。他们发现，如果霸王龙的腿部肌肉占身体40%~86%的体积，那么它们就能以40公里的时速快速奔跑。

如果霸王龙的腿部肌肉更小，但是也能达到18公里/小时的走路速度或者慢跑速度。但是由于霸王龙的身体化石只有骨骼，所以我们无法根据肌肉推测出霸王龙的移动速度。

2007年，有科研团队利用霸王龙化石的资料，在电脑的推算下研究它的移动速度。电脑推算结果显示，一只成年霸王龙每小时可以奔跑出30公里的距离。如果霸王龙真的能够以此速度奔跑，那么就能轻易追上人类并且将其撕碎。

不过，最新的研究推翻了以上种种说法。研究从霸王龙的尾巴开始，并且根据生物力学原理为我们还原了霸王龙移动速度的真相。

伦敦大学皇家兽医学院的生物力学专家约翰·哈钦森表示，霸王龙的尾巴平衡了身体，所以它尾巴的重量和身体至少占自身的四分之一。因此，霸王龙如果想要旋转身体，必须要缓慢移动。即便是转45度角，也会耗费2~3秒的时间。就像是一个扛着一棵树的人类，由于重心太高而且太长，为了不被惯性“甩”过头，只能慢慢移动。

科学家根据霸王龙化石的复原数据，结合生物动力学的分析，判断出，霸王龙尾巴摆动的频率大概为0.66次/秒。步行速度大约在1.28米/秒，平均时速大约为4.608公里。这比人类之前的估计小了好几倍，大大出乎了人们的预料。

要知道，人类快步行走的速度至少在5公里/小时。也就是说，如果人类和霸王龙同时赛跑，只需要快步走就能轻易超过霸王龙的速度。

霸王龙被高估的不仅是速度

作为凶猛残忍的大型食肉动物，霸王龙只能缓慢地行走移动。只能说造物主是公平的，给了霸王龙锋利的牙齿和巨大的咬合力以后，收回了它快速奔跑的能力。作为食肉动物，霸王龙庞大的体积每天都会消耗极大的能量。无法奔跑的它又该如何追击猎物呢？

其实霸王龙被我们低估的地方不仅仅是速度。根据它无法快速奔跑，科学家大胆推测，霸王龙是食腐动物。而且它的两个“可爱”的小前肢，就是为了帮它吃尸体的“小手”。

有人说，巨型食草动物体型比霸王龙更大，所以肯定比霸王龙走路更慢。因此巨型食草动物或许就是霸王龙的新鲜食物，毕竟外形如此凶悍的霸王龙趴在地上啃其他动物吃剩的尸体，怎么想都觉得不和谐。

但是霸王龙如果以活体巨型食草动物为食，必须要有捕杀它们的能力。比如狮子或者老虎都会用强健的前肢扑倒猎物再进行撕咬。但是霸王龙徒有强大的咬合力，却没有强健的前肢，所以它不可能直接猎杀巨型食草动物。

霸王龙和人类前肢骨骼对比图

而且巨型食草动物不会逆来顺受，它们也有保护自己的武器。比如一些巨型食草动物身上会覆盖坚硬的鳞甲，保护自己不被咬伤。还有一些食草动物把尾巴也进化成了武器，一旦有食肉动物靠近，大大的尾巴就会像流星锤一样扫向食肉动物。

而且，科学家发现，霸王龙的嗅觉非常灵敏。这一发现无疑给霸王龙是食腐动物这一说法增加了佐证。

霸王龙和甲龙

在研究霸王龙的脑部结构时，科学家发现霸王龙有极大比例的嗅觉神经。霸王龙的是嗅觉器官最发达的恐龙之一，这和大多数食腐动物的嗅觉特征极为相似。因为食腐动物就是依靠灵敏的鼻子去找寻食物。

传言里让其他动物闻风丧胆的霸王龙，其实不过是秃鹰一般的食腐动物。这样的研究结果让众多人大失所望。毕竟每一个崇拜霸王龙的人都不太能接受偶像“捡腐肉吃”的画面。

霸王龙的脑部结构

霸王龙食腐的画面虽然让人难以接受，但是它们生存本领却让人忍不住赞叹。大多数冷血动物代谢缓慢，而且能够根据环境温度调整自身体温。比如鳄鱼、青蛙以及蛇，它们被称之为变温动物。而需要大量食物补充热量，身体代谢较快的热血动物，比如人类和鸟类，则是恒温动物。

科学家分析了上百种动物生长速度和能量消耗的数据。发现动物生长速度越快、所需能量越多，代谢速度也就越快。之后科学家根据恐龙年龄大小推算代谢速度，发现恐龙既不是变温动物，也不是恒温动物，它们是介于二者之间的中温动物。

变温动物、恒温动物和中温动物

中温动物不像恒温动物那样吃得多，也因为自己体型巨大而比冷血动物走得更快。这种“中庸之道”有效提高了霸王龙的存活率，让它们能够更轻松地在陆地上生活。因此霸王龙生存的范围也非常广阔。

根据有关资料显示，霸王龙一开始在亚洲诞生，后来在白垩纪结束之前迁徙到了北美洲。电脑数据推算，如果现在穿越到任意一个霸王龙存在的年代，那么成年霸王龙的数量大约在20000只左右。

科学家推测，霸王龙从诞生到灭绝一共传了12万7千代。在如此漫长的时间里，霸王龙的数量只会越来越多。也许霸王龙的总数超过25亿只。

如果数据中加上还没有成年的霸王龙，这个数量只会更多。不过能有成为化石的霸王龙少之又少，大约每8000万只霸王龙中，只有1只霸王龙能够变成化石。

霸王龙化石

随着时间的推移，霸王龙化石被发现的数量会越来越多。随着科技的进步，人类研究古生物的技术也会越来越先进。相信在不远的未来，我们将有机会窥探霸王龙更多的秘密，让我们共同期待这一天的到来。