“祸害”中国农民数千年，曾人人喊打的蝗虫，为何如今很少见了？

自人类步入高等智慧阶段，建立起璀璨的文明社会以来，始终未能摆脱自然灾害的阴影，其中，水灾、旱灾以及蝗灾，这三大自然之力，尤为深刻地影响着人类社会的发展轨迹。

从原始的刀耕火种，到如今科技昌明的卫星时代，人类文明的发展速度令人叹为观止。然而，即便是在这个高度发达的时代，我们依然无法完全抵御水灾与旱灾的侵袭。例如，每年的四至六月，两广地区时常遭受洪涝的肆虐；而六月中旬，河南省更是遭遇了严重的干旱，16个地级市的气象干旱等级达到了重旱。

然而，令人惊奇的是，自20世纪80年代以来，曾经频繁困扰中国的蝗灾，似乎悄然退出了历史舞台。中国，这个历史上饱受蝗灾之苦的国家，据《中国救荒史》的记载，秦汉时期每8.8年便遭遇一次蝗灾，两宋时期缩短至3.5年一次，而到了明清时期，更是平均每2.8年便有一次蝗灾的侵扰。蝗虫所经之处，农作物被啃食殆尽，导致粮食产量锐减，饥荒随之蔓延，无数百姓因此饱受饥饿之苦。

那么，究竟何为“蝗虫”？

蝗虫，这一绿色、灰色、褐色或黑褐色的昆虫，主要分为土蝗、稻蝗和飞蝗三大类。它们以植物为食，尤其是小麦、玉米、高粱、水稻等经济类农作物，更是它们的最爱。蝗虫的一生，经历了卵、若虫、成虫三个阶段，它们将卵产在地下，根据气候的不同，蝗虫的繁衍速度也会有所差异。

在面临饥荒时，为何人们不选择食用蝗虫以渡过难关？或许有人会说，蝗虫体内含有毒素，食用后会缩短寿命。然而，这一说法存在争议。在生死存亡之际，饥饿的人们又怎会顾及蝗虫体内的毒素？实际上，古人早有食用蝗虫的记载。那么，为何在蝗灾时期，人们没有选择通过食用蝗虫来抵御饥荒呢？

一方面，能量在传递过程中会大量衰减。人类无法直接吸收太阳能，而植物能吸收太阳能的15%，但植物能量的15%又被蝗虫吸收，最后蝗虫能量的15%才能被人体吸收。因此，通过食用蝗虫来获取能量，效率极低。另一方面，蝗虫在啃食完植物后，会迅速迁移至其他地区，其移动速度之快，使得人们难以捕捉足够的蝗虫以充饥。

那么，为何如今蝗灾不再肆虐呢？

20世纪50年代，中国仍饱受蝗灾的困扰。当时，人们只能依靠TIO-2型治蝗飞机播撒药粉来应对，但这种方法治标不治本，且成本高昂。就在这时，一位名叫马世骏的年轻专家毅然回国，接过了这个困扰中国两千多年的除蝗重任。

为何蝗灾如此难以治理？

仅凭蛮力显然是不够的。只有深入了解蝗虫的习性，才能找到有效的治理方法。通过观察和研究，人们发现，蝗灾往往伴随着干旱而来。这是因为蝗虫喜欢将卵产在土壤含水量适中、且含有特定氯离子含量的地下。当土壤含水量过高时，蝗虫卵的成活率会大幅下降。这是因为湿润的环境会滋生各种微生物，它们会破坏蝗虫卵，甚至寄生在植物体内，进而感染蝗虫，导致蝗虫基因突变、繁衍能力下降、致畸率提高，甚至直接死亡。

到了20世纪80年代，中国大力修建水利工程，通过拦洪蓄水、疏浚河道等方式，改变了蝗虫分布地带的土壤含水量。这使得微生物得以大量繁衍，不利于蝗虫的生长繁殖。此外，人们还通过喷洒药物、散养家禽等方式来防治蝗虫。在先进的生物监测仪器和科学的治理方法下，人们很快发现了蝗虫的致命弱点。因此，在20世纪80年代以后，中国很少再发生大规模的蝗灾。