2025年4月,美国军事媒体《1945》发表了一批相当惹人注意的文章。
文章标题为《中国可能永远不会建造核动力航空母舰》,其中讨论了中国不会建造核动力航母的原因,并得出中国在短时间内不会生产004型核动力航母,甚至是可能永远不会生产核动力航母的结论。难道中国的004型航母要落空了吗?
面临诸多问题?
按照这篇文章的描述,中国在核动力航母的建造上除了面临着技术难题外,还面临着战略需求、成本考量等多方面影响。
在技术上,核动力航母的建造相较于常规动力航母要复杂得多。
这种技术的复杂性不单单体现在核反应堆方面,航母的整个内部结构布局、核安全措施,甚至是核动力航母服役后的训练、运转都和常规动力航母有很大不同。
《1945》的这篇文章认为,中国当前虽然有着非常快的驱逐舰、护卫舰建造速度,但是中国在海面核动力舰船上依旧面临着非常多的技术门槛。这些技术门槛会给中国核动力航母的建造带来很多的困难。
在战略需求上,这篇文章则认为当前中国海军主要面对的是台海、南海以及东海方向,并没有太大的远洋作战需求。
至于成本上,核动力航母不管是造价还是维护成本,相较于常规动力航母都更高。
核动力航母的主要优势就是远洋能力更强,但当前中国海军作为一支“近海海军”,还用不上核动力航母的这一优势。再加上出于对成本的考虑,显然是常规动力航母更适合当前的中国海军。
因此这篇文章认为中国在未来10年内还是会建造常规动力航母,建造数量可能会在3~6艘。
在常规动力航母的数量堆上去后,中国才会开始建造1艘实验性质的核动力航母。然后在这艘实验性质的核动力航母之上摸索核动力航母的建造技术、使用体系,最后再开始批量生产核动力航母。
这个观点其实是非常明显的对标了美国当年的核动力航母发展历程。美国就是先于1960年生产了一艘实验性质的核动力航母——企业号核动力航母(CVN-65),然后在摸清楚了核动力航母的生产技术和使用体系后,才从1972年开始批量生产尼米兹级核动力航母。
而美国的核动力航母体系发展得非常顺利,也是全球唯一一个成功批量服役了核动力航母的国家。
既然美国是全球最成功的“核动力航母强国”,那中国参照并学习美国的核动力航母发展路线,就无可厚非了。
美国的经验不是非学不可
不过中国学习美国的核动力航母发展路线只是一种理论上的最优解。实际上考虑到各方面情况,这并不是最优解。
首先是中国战略需求的问题。《1945》这篇文章认为当前中国海军是一支近水海军,所以短时间内用不着核动力航母。
这个观点咋一看好像没错,但实际上这个观点没有考虑到一个问题,那就是航母在下水后并不能快速形成战斗力。
一艘航母的建造时间短则5~6年,长则10多年。在其下水后,首先要经过1~3年的舾装才能服役(当然也有美国福特级肯尼迪号舾装6年还没服役的案例),然后舰上船员要经过短则5~6年,长则10多年的磨合期,这才能形成战斗力。
也就是说,一艘航母在下水后,能在10年左右的时间里形成战斗力都算快的了,更有可能的情况是在服役后长达15~20年左右的时间里都无法形成战斗力。
按照《1945》这篇文章的说法,中国从2030年之后建造核动力航母,那么这艘航母最快到2035年能下水,到2045年能形成战斗力。
但是看中国海军当前这个发展态势,像是能忍受到2045年才建成远洋海军的样子吗?
我国在山东舰下水前后,就已经展露出了要建设远洋海军的态度。2017年时中国新闻网还发文一篇,称“想有足够话语权 须强化大国海军远洋能力”,讨论了我国建设远洋海军的决心。
而近些年来中国更是积极的进行远洋护航活动,增强海军远洋航行能力。
能看出早在2017年时我国就在谋求建设一支远洋海军。我国要是真等2030年之后开始建设核动力航母,到2045年后核动力航母才形成战斗力,到时候说不定“黄花菜都凉了”。
若现在中国开始建造核动力航母,等2030年之前这艘航母服役,其最快到2035年就能初步形成战斗力。从时间脉络上说更符合中国海军的发展需求。
技术和成本问题?
其次就是技术和成本上的问题。成本对中国而言其实并不是什么大问题,因为美国造核动力航母价格偏高的主要原因,是美国造船业衰弱导致的生产成本高。
中国作为当前全球造船业规模最大,技术相对先进的国家,并不用担心生产核动力航母的成本太高的问题。
至于核动力航母的技术,对中国而言其实也没有什么难的。
能建造核潜艇,就意味着这个国家能解决核反应堆以及核安全问题。能建造航母,那这个国家就能解决航母的内部结构问题。同时能造核潜艇和航母,那这个国家自然有建造核动力航母的基础。
所以对中国来说,建造核动力航母的技术门槛并不高。
事实上当前全球也并非只有美国有核动力航母,法国当前就服役着一艘核动力航母。当年苏联解体前,也曾计划生产核动力航母。
所以“美国核动力航母发展路线”也并不是绝对的,中国不必完全对标美国的经验。
信息来源: 【1】观察者网·《一周军评:“四号大船”用上核动力?》 【2】新华网·《连续16年,中国海军接力护航》 【3】中国新闻网·《军媒:想有足够话语权 须强化大国海军远洋能力》
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