比员工更受欢迎！会眨眼的机器猫如何治愈孤独心灵

在新南威尔士州蓝山地区的Springwood图书馆，当图书管理员提着两个猫笼出现时，孩子们突然安静下来。笼中并非真猫，却极为逼真——闪烁着灵动画眼的MetaCats登场了。

这些栩栩如生的机器人治疗猫成为蓝山公共图书馆最新成员。MetaCats设计模拟真实宠物，能发出呼噜声与喵叫，通过心形LED眼睛和拟真动作响应触摸与语音，被孩子称为“最有趣的存在”。

“无论是机器宠物还是真实宠物，都能帮助儿童获得安全感与被关注感。”悉尼大学儿童心理健康专家副教授Alyssa Milton向《卫报》表示，研究文献显示，机器动物在支持神经发育差异儿童方面展现早期潜力。

机器猫

配备柔软低过敏性毛发、硅胶爪垫甚至模拟心跳的MetaCats不止是新奇玩具——更提供情感慰藉。蓝山市议会于2024年新州公共图书馆协会会议发现该产品后引入，看重其对情绪健康的支持潜力。

图书馆管理员观察到，访客与MetaCats的对话已超过与工作人员的交流。议会CEO Rosemary Dillon博士指出老年居民尤其青睐这些机器伴侣：“蓝山独居老人比例高，他们来图书馆寻求陪伴，这将成为新的互动方式。”

陪伴型机器宠物在老年群体中日渐流行。Elephant Robotics（MetaCat创造者）和Ageless Innovation等公司专门开发毛绒机器人，为孤独长者提供情感支持，免去喂养、遛宠等负担。

年轻读者的温柔伙伴

专家称MetaCats等机器动物在情感与社会发展，特别是儿童成长中发挥重要作用。“儿童渴望关注——感觉处于非评判性聚光灯下能产生激励效应。”弗林德斯大学认知心理学讲师Nathan Caruana博士表示。

悉尼大学儿童神经发育专家Adam Guastella教授补充：“早期研究表明机器狗能改善自闭症儿童的社交沟通能力。”这些预设声音与交互反应的机器宠物，对痴呆症、自闭症、创伤后应激障碍及认知障碍患者同样具有治疗效果。

“它被设计成模仿真实小狗行为。”机器人公司Tombot CEO Tom Stevens解释其开发的拉布拉多幼犬Jennie——这款在洛杉矶广受欢迎的机器伴侣印证了市场需求。

温柔安静且无条件关注的机器宠物，正证明自己不仅是可爱噱头。它们作为伴侣、话题开启者与潜在治疗工具，以呼噜与吠叫赢得老少群体的心。