光催化水分解制氢作为清洁能源转化的重要途径,其核心挑战在于如何有效抑制光生载流子的复合。安徽师范大学庄桂林教授团队理论研究发现,二维铁电材料Hf2Ge2S6的独特双稳态特性为解决这一难题提供了新思路。研究团队采用实时-含时密度泛函理论(rt-TDDFT)结合第一性原理计算,系统揭示了该材料在铁电(FE)与顺电(PE)相态间的可控转换机制及其对催化性能的调控规律。
研究显示,单层Hf2Ge2S6具有1.92 eV(铁电相)和1.76 eV(顺电相)的间接带隙,其能带位置可有效跨越水分解的氧化还原电位。铁电相的内建电场(0.68 eV)诱导形成空间分离的电荷分布:导带底电子局域于下表面Ge-S位点,而价带顶空穴富集于上表面Hf-S位点,这种载流子分离特性使得铁电相在光照条件下可选择性析氧反应(OER)。与之相反,顺电相因对称电子结构更有利于析氢反应(HER)的进行,理论计算表明施加2%的拉应变即可实现其自发析氢。研究团队通过非平衡态分子动力学模拟发现,335 nm激光脉冲可在200飞秒内通过激发Ge原子的横向光学(TO)声子模式实现顺电相到铁电相的转变。这种光致相变源于激光诱导的电子转移导致Ge-Ge原子对产生有效的位移,从而打破空间反演对称性。特别值得注意的是,这种相变过程具有可逆性,通过交替施加光场与电场可实现FE/PE相态的可控切换,有效避免了传统纯电场调控中死畴形成的瓶颈问题。
研究进一步揭示了应变工程对催化性能的精细调控作用:施加10%压应变可使铁电相的OER过电势增加至1.00 eV,而顺电相在2%拉应变下即可将HER自由能降至-0.05 eV。结合材料52 N/m的杨氏模量所展现的优异机械柔性,这种光电协同调控策略为开发自适应光催化剂提供了理论基础。理论预测该材料在可见光区的最大光吸收率可达12%,展现出良好的实际应用潜力。
图1 光电交变场激发下可切换铁电光催化剂示意图
图2 单层Hf₂Ge₂S₆的力学性能和介电函数虚部及吸收光谱。
图3 (a)-(b) 铁电相(FE)在0%应变与-10%压缩应变下的析氧反应(OER)吉布斯自由能变化;(c) 铁电相(FE)析氢反应(HER)的吉布斯自由能变化;(d)-(e) 顺电相(PE)在0%应变与+2%拉伸应变下的析氢反应(HER)吉布斯自由能变化;(f) 析氧反应(OER)与析氢反应(HER)的光催化路径示意图。
该工作深入讨论了光致铁电相变与催化反应选择性的关联机制,阐明了原子尺度极化调控对表面反应动力学的决定性作用。该文近期发表于npj ComputationalMaterials11:12(2025),英文标题与摘要如下,点击左下角“阅读原文”可以自由获取论文PDF。
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