“哪吒”为什么读né zhā，不读nǎ zhā？

国产动画电影《哪吒之魔童闹海》一路势如破竹，创下了一个又一个纪录。惊喜之外，你知道“哪吒”为什么要读成né zhā吗？

“哪吒”实际上出自佛教，它的梵文全名是Nalakuvara或Nalakubala，在一些汉文佛经中被翻译成“那罗鸠婆、那吒鸠伐罗、那吒俱伐罗”等。这些译名都是梵文的音译，虽然有的字现在读起来差别较大，但这是语音不断变化的结果，其实当时的语音比较接近。

随着佛教在中国影响的增大，哪吒的形象也逐渐本土化。由于上面这些用名都超过两个字，不符合汉语的表达习惯，于是从唐代开始，有人取一些译名中的前两个字，简化成了“那吒”。“吒”字中带“口”，于是有人把“那”也加上了“口”，改成了“哪”。宋代以后，尤其是明清小说和戏曲等作品中，开始使用“哪吒”，并逐渐固定下来。

不同语言的语音系统不同，一种语言中的读音在另一种语言中难以找到完全相同的读音，于是在音译的过程中，就需要对一些字的读音进行改造，以尽量适应语音对应的需要。除了“哪吒”之外，还有一些来自佛教的词语比较容易读错。例如：

南无，意思是“皈依”，读nā mó，不读nán wú。

般若，意思是“智慧”，读bō rě，不读bān ruò。

伽蓝，意思是“寺庙”，读qié lán，不读jiā lán。

舍利，意思是“佛教修行者遗体焚化后结成的珠状或块状的颗粒”，读shè lì，不读shě lì。

阿弥陀佛，意思是“信佛的人用作口头诵颂的佛号，用来表示祈祷祝福或感谢神灵”，读ē mí tuó fó，不读ā mí tuó fó。

在佛教中，哪吒本来是毗沙门天王的三太子，作为佛教守护神，他居住在须弥山的北部山腰，职责是护持佛法，降服恶鬼，守护太平。唐代推行三教兼容和崇奉扶持道教的政策，宋代佛教与道教的融合更加紧密，于是哪吒由佛教的护法神发展成为一个道教化的孩童天神形象。在明代神魔小说《封神演义》中，哪吒的师父太乙真人是道教神话中的重要人物，可见这里的哪吒已经完全被道教化了。

可能有人会问：《封神演义》中哪吒的两个哥哥金吒和木吒，名字中包含了五行中的金和木，哪吒为什么不以五行命名呢？

实际上，金吒和木吒的名字也是来自佛教词语的音译。

“金吒”梵文名为Kundali，开始被翻译成“军荼利”或“君荼利”，曾经被改为“君吒、军吒”等，后来才成了“金吒”。金吒的意思是“甘露”，金吒原本是密宗五大明王之一的甘露明王，司职长生、医疗、净化和驱魔。

“木吒”的梵文名为Pratimoksha，曾被翻译成“波罗提木叉”，后来改为“木叉、木咤”等，《西游记》中还被称作“木叉”，《封神演义》中称作“木吒”。在佛教中，木叉是唐代高僧僧伽的弟子。由于僧伽被视作观世音菩萨的化身，因此木叉在后世的传说中也被当作观音菩萨的弟子，法号惠岸。在《西游记》中，木叉遵观音菩萨之命收服沙僧，并在孙悟空与红孩儿的战斗中，协助观音菩萨收服了红孩儿。

由此可见，无论哪吒还是金吒、木吒，都是来自梵文的音译，本身并不表示意义。在相关作品中，也没有发现金吒、木吒的名字与五行存在联系，因此哪吒并没有以五行命名。三个名字中都有“吒”，这是考虑到他们是三兄弟的关系，根据汉语用名的特点将名字进行本土化的结果。

此外，金吒、木吒和哪吒在《封神演义》等作品中虽然都是李靖的儿子，却很难听到“李金吒、李木吒、李哪吒”的说法，这种看似反常的情况恰好说明了人们在将佛教用名改造的过程中，并没有彻底地本土化。

作者：顾军，广西语言学会理事、桂林电子科技大学外国语学院汉语国际教育系副教授

来源：“语言文字周报”微信公众号、“语言茶座”微信公众号

新媒体编辑：张雨楠 崔岑

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