硬汉巴拉克身上有悲催的因子,其实他在勒沃库森时期的队友诺沃特尼同样命运多舛。
虽然被誉为马特乌斯的接班人,为德国国家队出战了48场,参加过欧洲杯和世界杯,不过在星光上似乎不如同是1974年出生的皮耶罗、斯科尔斯、泽罗伯托,但最让人心酸的是玻璃人的标签。
据统计,虽然在勒沃库森队效力了整整十个年头,即使算上卡尔斯鲁厄的5年时光,诺沃特尼累计才出场了334场俱乐部赛事。
伤病毫无疑问是元凶,德国人的职业生涯经历了4次十字韧带撕裂的修复手术,2002-03赛季就是因为十字韧带的伤势缺席了整整一个赛季的比赛。
诺沃特尼做过抗争,他在职业生涯末期选择在克罗地亚的萨格勒布迪纳摩发挥余热,奈何只踢了12场球就被膝伤羁绊了。经不起一而再再而三的德国人彻底失去了踢球的兴趣,最终他在33岁选择了退役。
“就受伤而言我有过更糟糕的回忆。但是,现在需要再次休息10个月,需要再次为恢复而付出异于常人的努力……这一切都让我不寒而栗,而且不再有意义,我受够了。”
在憧憬退役计划时,诺沃特尼希望实现从体育到文学的跨界,他想写一部儿童题材的小说,但事实上前德国国脚食言了,他终究是以足球评论员的身份回归到了熟悉的领域。这并不是新鲜事,毕竟诺沃特尼在18岁就踏入了职业赛场,足球是寄托了他的一切。
回顾诺沃特尼的职业生涯,从卡尔斯鲁厄出道,与卡恩并肩作战过,后者在1994年如愿加盟了拜仁,而具有典型日耳曼精神的德国后卫则在1996年牵手了勒沃库森。
值得一提的是,这笔转会费只耗费了50万英镑,当时一度传闻双方存在1000万马克的黑色交易,不过从事后诸葛亮的角度看,这是「花小钱,办大事」的杰作。
在效力勒沃库森的十年时光中,诺沃特尼在2000年德国足球先生的评选中跻身为三甲,与排在第一的老熟人卡恩相爱相杀,2001年《踢球者》杂志评选德甲最有价值球员风光时,他同样仰望过卡恩。
最具代表力的是2001-02赛季,诺沃特尼是欧冠联赛平均得分最高的后卫,他的抢断成功率高达69%,头球争顶胜率则是78%,是名副其实的空中霸王,值得一提的是,他的长传成功率达到了51%。
人怕出名,诺沃特尼接连被拜仁、AC米兰以及阿森纳重金邀约并不奇怪,扎切罗尼一度声称,要打破后卫转会费纪录的价钱来购买这位勒沃库森的铁卫。
只不过跻身为队长的硬汉坚持自己的价值观:“德甲不可能像意甲和西甲那样在转会市场上投入巨额资金,很多人都指责我们在这方面太小气,但成绩会是最好的回击。”
如愿以偿的事情少之又少,诺沃特尼在勒沃库森时期4次品尝到亚军的滋味,尤其是2001-02赛季的「三亚王」属于职业生涯的至暗时刻,在欧冠半决赛对阵曼联的第二回合中,诺沃特尼在开场10分钟时即因伤遭遇了闪退,错过了与皇马决赛,也就此错过2002年韩日世界杯。
“我最怕的就是十字韧带真的撕裂了,我宁愿我们被淘汰去换得他的无恙,他是我们的队长。”时任勒沃库森主帅托普穆勒的话肯定了诺沃特尼的重要性。
爱而不得的感觉不言而喻,诺沃特尼时隔20余年感慨过卡西利亚斯力挽狂澜的能力,也为勒沃库森一步之遥叹息过:“我们可以和银河战舰掰手腕,不只是皇马,那个赛季我们还击败了巴萨和尤文图斯,淘汰了利物浦和曼联,我们没有理由去崇拜其他球员。”
失之我命?其实诺沃特尼也是一个幸运儿。他在2006年争议性地入选了本土世界杯,虽然只是亮相一场比赛,却治愈了四年前伤离别的苦涩,他在2007年退役之前,捧起了克罗地亚联赛的冠军奖杯,即使有躺冠的嫌疑,但这是一个完美的结局。
在自我总结个人球员生涯时,诺沃特尼调侃过自己:“我有两项冠军纪录,一个是被罚下的场次最多,还有一个就是十字韧带撕裂的次数。”
或许这是一个意外的总结,要知道,诺沃特尼在德甲联赛中累计吃到了8张红牌(其中包括了5张直红),似乎与自己精准卡位和干净防守的形象不匹配,更让人惊讶的是,他早在30岁前就“缔造”了这个纪录。
至于老生常谈的膝伤?那或许是回忆的导火索!
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