杨修之死，只是曹操嫉妒他的才华？这就太小看曹操和那个时代了！

建安二十四年即公元219年秋，曹操以“前后漏泄言教，交关诸侯”等罪名，下令将杨修收捕并立即处死。此时杨修自以为因曹植事而死，临死前他对故人说：我固自以死之晚也——时年44岁。

（一）小聪明与大智慧

关于杨修，我们知道的典故太多了。
比如“一合酥”，某日塞北进贡给曹操一盒酥，曹操在盒上写了“一合酥”三个字放在案头。杨修见到了，竟然取勺子和大家将酥吃完了。曹操问他原因，杨修回答说：盒上明明写着“一人一口酥”，怎么敢违背丞相的命令呢?
曹操听后，笑了。

比如“活”，曹操曾经建造一所花园,造好后,曹操去观看,没有说好坏,只拿笔在门上写了一个“活”字就离开了。大家都不明白他的意思。杨修说:“门内添活字,是个阔字。氶相嫌园门太阔了。
曹操听后，笑了。

至于“鸡肋”的段子，其实出于罗贯中的小说《三国演义》并非正史，按照小说的情节，恰恰这个“鸡肋”让杨修送了命，成为曹操嫉贤妒能的又一例证。
其实，如果论起才华，整个三国时期，无出曹操其右。
曹操精通兵法、工书法、还擅诗歌，他的作品既抒发政治抱负，也能反映东汉末年民众的苦难生活，气魄雄伟，慷慨悲凉，开建安文学之风——著有《魏武帝集》，已佚失，但今人辑有《曹操集》。

相比之下，杨修的才华倒是值得商榷：颇有些小聪明罢了。所以，以才华作为曹操除掉杨修的理由，完全站不住脚。
杨修之死，有一个根本原因和两个重要原因。
根本原因就是参与曹操立储，犯了历代皇家大忌——重点是杨修心目中的魏王继承人是曹植，既不合曹操的政治需要，也深深得罪了曹丕集团。

按照正史中的记载，到了建安（建安，是东汉末年汉献帝的年号，公元196年1月-公元220年3月）后期，杨修与丁仪、丁廙兄弟都决定帮助曹植为嗣，甘愿为其羽翼。
此时的曹植，确实才华出众（曹氏父子在文学上就有三曹的赞誉），在这方面得到过曹操的器重——但是，如果说仅凭这个就“几次差点成了太子”，其实有些杜撰，所以永远会是“差点”。

（二）参与夺嫡就是豪赌

《世语》，郭颁撰写，主要记载魏晋间名人轶事，可以补正史之缺，有一定史料价值。
其中就记载过：丕（曹丕）深以为患，希望自己尽快能被曹操立为世子，便请朝歌长吴质为自己商议对策。为了避嫌，丕让人把吴质藏在废簏车里再运入自己府中。
结果聪明的杨修发现端倪，并且直接向曹操告发了，但曹操并没有马上采取任何行动。
曹丕听闻密报（大家都有自己的神通和消息）后心中惶恐，便向吴质询问对策，吴质说：何必担心？明天再把簏放在绢车里迷惑杨修，杨修必定再次告发，到时必定验证，则是杨修受罪了。

曹丕听从了吴质的计策，后来杨修果然再次告发曹丕，这次曹操选择了立即拦截并检查，但发现车里没有人，此时曹操可不是怀疑和厌恶杨修撒谎了，而是通过这件事，开始将杨修的所作所为往“结党营私，参与废立”这种要命的方面想了。
为什么会这样？如果你作为一个父亲，尤其是位高权重的那种，儿子众多且其中两个特别出色，杨修与其中一个交好而检举另一个，你会认为杨修是大公无私的吗？你的最终判断会是：他深度参与了我的家事，尤其是魏王这个宝座的归属，他支持曹植却陷害曹丕，可他们都是我的儿子——杨修，一个外人，居然利用我和儿子们之间的间隙为自己谋取未来的名利，极为可恨！

至于杨修之死的另外两个重要原因，其中之一就是“锋芒毕露，恃才傲物”，这是自己造成的，与旁人、与出身无关。
一合酥、门中活等等，只是杨修喜欢揣摩曹操心思的小把戏，曹操只是一笑了之。但是，为了帮助曹植成为世子、为了摆脱曹操对自己的怀疑（其实曹操已经上升到愤恨了，只不过杨修却不知道），后来的杨修在揣摩曹操心思方面，已经走火入魔了。
杨修每次出远门，比如出使、出征等等，就会事先准备好曹操可能亲自或者派人要问的一些问题，因为他知道曹操喜欢趁着主人不在家，故意派人上门，问问一些情况。

所以杨修总会模拟曹操派人可能会问哪些问题——尤其是涉及曹植的，然后写好十几条应答记录，再让守家的人们熟练背诵。当然，大部分情况下确实如杨修所料。经过几次应答后，便发现了杨修无法预测的事情：曹操生疑，因为杨修府中守家的人，不仅回答的速度快，而且滴水不漏犹如杨修本人在回答一样。
曹操悄悄派人详细查问，这才得知事情的原委。
此时的曹操，不再只是愤恨杨修干涉自己的家事、利用自己儿子们之间的矛盾了，再次上升了一个境界即原来杨修一直在揣摩我的心思、提前筹划一些事情，所以此时的曹操，已经从愤恨发展成愤怒与恐惧。
智者千虑，必有一失，如果哪一次被杨修再次提前准确预判且这件事又十分重要的话，整个曹家岂不是要被杨氏操纵？

（三）出身本就令曹氏警觉

至于出身，杨修豪门世家的背景，也是让曹操由隐忍到不满的另一个重要原因——无论是当时的人们，还是现在的我们，都知道一个事实：曹操正是靠着打击豪强、抑制门阀等众多举措，才能在乱世中得到民心支持，从而发展壮大的。
杨修的出身非常显赫，他是太尉杨彪之子，也是汉魏时期弘农杨氏的代表人物。
说起弘农杨氏，发源于弘农郡（也就是现在的河南省三门峡市境内），从杨敞玄孙杨震官居东汉太尉，号称“关西孔子”算起，其子杨秉、孙杨赐、重孙杨彪都当了太尉这样的三公大官（东汉以太尉、司徒、司空为三公），时称“四世太尉”、“东京名族 ”等等。

这样的门阀士族，曹操除了笼络一小部分之外，对更多的则是找机会进行打击甚至使其覆灭，只有这样才能巩固中央集权，才能保护自己发迹的根本——庶族阶层及部分自耕农，东汉末年的阶层矛盾，本质上就是门阀士族对经济（比如土地）、政治（比如官位）的长期且高度垄断，扼杀了庶族阶层及部分自耕农的活路。
《三国志》中对杨修之死的描述为：太祖（曹操）既虑终始之变，以杨修颇有才策，而又袁氏之甥也，于是以罪诛修——这里提到了杨修之死的第三个重要原因即“袁氏之甥”。

杨修之死发生的20年前即公元199年（建安四年），那时杨修才24岁。这一年从六月到公元200年（建安五年）十月，就是曹操集团击败袁绍集团的重要战役“官渡之战”——曹操以少胜多并取得了最终胜利，而袁绍集团受到重创，两年后的公元202年（建安七年），袁绍忧郁而死，曹操趁机彻底击灭了袁氏军事集团。
袁绍、袁术所属的汝南袁氏，与杨修所属的弘农杨氏，都是东汉时期的顶级门阀世家，“四世三公”的共同属性让袁氏与杨氏通过联姻等形式组成更加紧密的关系——这就是门阀世家最为可怕、可恨的地方之一，他们永远不会与其他阶层联通，他们会将经济与政治权力牢牢掌握在同一属性的一小部分阶层内。‌‌

《三国志》等史料中被多次提及，杨修与袁绍是甥舅关系‌，即杨修的母亲是袁绍同族的姐妹，因此袁绍是杨修的舅舅。
这一点，是曹操宁可给个虚名的司空、司徒、太尉、尚书令等等，暂时拉拢一下杨氏以及其他门阀，是可以的；给弘农杨氏掌握实权甚至部分兵权的机会，是不可以的；更不可能给杨氏机会，参与甚至操纵曹氏内部权力分配，这是万万不可能的高压线。

（四）正史的简练与演义的形象

最后，杨修之死的直接原因，《三国志》不会过多记载，所以只有“以罪诛修”四个字，那么这个“罪”是什么罪呢？《三国演义》给出的演绎，倒十分贴合杨修的一贯性格与动机：鸡肋！
《三国演义》中说：操屯兵日久，欲要进兵，又被马超拒守；欲收兵回，又恐被蜀兵耻笑，心中犹豫不决。适庖官进鸡汤。操见碗中有鸡肋，因而有感于怀。正沉吟间，夏侯惇入帐，禀请夜间口号。操随口曰：“鸡肋！鸡肋！”惇传令众官，都称“鸡肋”。

行军主簿杨修，见传“鸡肋”二字，便教随行军士，各收拾行装，准备归程。有人报知夏侯惇。惇大惊，遂请杨修至帐中问曰：“公何收拾行装？”修曰：“以今夜号令，便知魏王不日将退兵归也：鸡肋者，食之无肉，弃之有味。今进不能胜，退恐人笑，在此无益，不如早归：来日魏王必班师矣。故先收拾行装，免得临行慌乱。”夏侯惇曰：“公真知魏王肺腑也！”遂亦收拾行装。于是寨中诸将，无不准备归计。
当夜曹操心乱，不能稳睡，遂手提钢斧，绕寨私行。只见夏侯惇寨内军士，各准备行装。操大惊，急回帐召惇问其故。惇曰：“主簿杨德祖先知大王欲归之意。”操唤杨修问之，修以鸡肋之意对。操大怒曰：“汝怎敢造言乱我军心！”喝刀斧手推出斩之，将首级号令于辕门外。

杨修之死，从表面上看涉及两个家族：曹家、杨家。
杨修被处死后只过了一百多天即公元220年3月，曹操也去世了，可见除掉杨修，是晚年重病缠身的曹操安排自己后事中必须要做的一件，从这个角度看，弘农杨氏以及杨修本人，根本躲不掉——他和他们都陷得太深了。
杨修的父亲杨彪，靠着极大的隐忍——对杨修之死不哭不闹、不闻不问，这才让整个杨氏逃过一劫，到了曹丕代汉自立后，曹丕觉得有必要安抚一下弘农杨氏，便放松了对杨氏的监控与打压，还任命年迈的杨彪为光禄大夫，更待以宾客之礼。

结语

作为杨修父亲的杨彪，直到公元225年以83岁高龄在自己家中安详去世——此时距离杨修之死已经过去6年了，有意思的是，到了司马氏的晋朝，杨修的后代又当上了太傅这样的高官，门阀世家的能量和影响，并不是那么能够容易被削弱的。
真正的削弱甚至重创，从杨修之死算起，还要再过650多年。