打破思维链推理瓶颈！“软推理”让大模型学会人类抽象能力

闻乐 发自 凹非寺
量子位 | 公众号 QbitAI

不再像CoT（“思维链”）一样“一个字一个字往外蹦”，加上“软思维”就能让大模型像人类一样进行抽象思考。

来自SimularAI和微软DeepSpeed的研究员联合提出了Soft Thinking，让模型在连续的概念空间中进行 “软推理”，而非局限于离散的语言符号，打破了基于离散token的推理瓶颈。

相比标准CoT，Soft Thinking最高提升Pass@1平均准确率2.48%、减少token使用量22.4%。

并且，Soft Thinking是一种即插即用的推理策略，无需额外训练即可应用于现有模型（如Llama、Qwen）。

目前主流的语言模型推理方法存在一个关键问题：只能逐字生成离散的语言符号（如单词或子词）。

这就好比思考时只能一个字一个字的蹦出来，不仅限制了模型表达抽象概念的能力，还容易在复杂问题中因“单一路径选择”而犯错。

人类大脑思考时并非依赖明确的语言符号，而是通过抽象概念的灵活整合进行推理。

Soft Thinking正是受此启发，将语言模型的推理从“离散符号空间”拓展到“连续概念空间”。

这样，模型就可以捕捉到介于仅有细微差别的语义之间的概念，能够更灵活地探索多种解题路径，同时保持高效和可解释性。

有网友表示：这种方法解决了自回归“贪婪”的next token搜索问题。

如何让模型像人类一样进行抽象思考

推理流程：在连续概念空间中 “软推理”

Soft Thinking仅修改传统CoT的中间推理阶段，保留最终答案的离散生成（如数学题的数字答案或代码的具体语句）。

Soft Thinking的理论本质是线性近似替代路径枚举。

解复杂问题时，传统CoT的推理路径数量随步骤呈指数级增长（如每步选1000个token，3步就有1000^3种路径），无法显式枚举。

Soft Thinking通过线性化近似，将指数级路径求和简化为概念token的加权计算。

用概率加权替代离散采样，通过连续概念空间中的线性变换，隐式聚合多条路径的信息，避免显式枚举的计算爆炸。

概念token：用概率分布代替单一符号

传统方法每次生成一个确定的token（如 “30”“加”），而Soft Thinking生成一个概率分布（如 “30” 的概率40%，“乘以” 的概率30%，“分解” 的概率20%等），这个分布被称为 “概念token”。

每个概念token相当于多个可能符号的 “混合体”，允许模型同时保留多种推理可能性。

如下图中的例子，在计算“43×34”时，模型可能同时考虑“分解34为30+4”和“直接相乘”两种路径的概率，而非只选其一。

连续概念空间：在 “模糊” 的语义空间中推理

通过将概念token的概率分布与模型的词向量（Token Embedding）加权结合，形成连续的概念空间。

这里的 “连续” 意味着模型可以在不同概念之间平滑过渡，例如从“分解数字”自然过渡到“乘法运算”，而无需用明确的语言符号分隔步骤。

Cold Stop机制：避免无效循环

由于模型在训练中没见过概念token（属于 “分布外” 输入），长时间推理可能导致陷入重复或混乱（类似人类思维的 “卡壳”）。

Soft Thinking引入了一个“Cold Stop”机制：通过监测概率分布的熵值判断模型的 “自信程度”。

当熵值持续较低时（表明模型对当前推理路径很确定），提前终止中间步骤，直接生成答案，避免浪费计算资源。

测试结果及对比

在基准测试里，QwQ - 32B模型的平均Pass@1准确率从标准CoT的83.84%提升至86.32%，最高提升2.48%，其中在AIME 2024数据集上提升6.45%。

推理效率方面，DeepSeek-R1-Distill-Qwen-32B在数学任务中token使用量减少22.4%。

与其他方法的对比

• COCONUT-TF（无训练）：直接使用隐藏状态作为输入，完全失败，生成长度达最大值且无正确解。
• 平均嵌入策略：仅计算top-5 token均值，准确率低且生成长度长（如AIME 2024仅6.66%正确）。

Soft Thinking通过连续概念空间推理和Cold Stop机制智能平衡了效率与准确性，为大模型优化提供了新思路。

感兴趣的朋友可以到官方了解更多细节。

官方网站：https://soft-thinking.github.io/
论文地址：https://arxiv.org/abs/2505.15778
代码地址：https://github.com/eric-ai-lab/Soft-Thinking
参考链接：https://x.com/xwang_lk/status/1925399783503798692