本周四(5月22日),美国联邦法官明永俊(Myong Joun)在波士顿发布了一项裁决,阻止了总统唐纳德·特朗普通过行政命令解散美国教育部的计划,并要求立即恢复此前因大规模裁员而失去工作的1300多名员工。
据美媒5月23日报道,判决应民主党领导的州政府、学区以及教师工会的诉求而发布,成为教育领域的一次重要司法干预。
明永俊法官在裁决书中明确指出,特朗普政府此举的真实意图是“在没有国会授权的情况下,实质性地解散教育部”。
这位由民主党前总统乔·拜登任命的法官批评道,大规模裁员的结果并未实现所谓的“精简机构”,反而让教育部无法履行联邦法律赋予的核心职责。
明法官在裁决中写道:“如此大规模的人员缩减,已经使教育部几乎无法正常运转,部门的法定功能形同虚设。法院不能对这样明显违反联邦法律的行为视而不见,更不能容忍教育部在连续裁员和部门转移中被逐步掏空,沦为空壳。”
法官还下令暂停特朗普在3月21日签署的行政命令,阻止将学生贷款和特殊教育等核心职能转移到其他联邦机构。
一、特朗普政府的辩护
美国司法部的律师在法庭上声称,这并非关闭教育部的阴谋,而是为了削减冗余机构,提升部门效率。
教育部发言人玛迪·比德曼(Madi Biedermann)在一份声明中表示,特朗普政府将立即对裁决提出上诉。她指责该裁定是由“一名带有政治偏见的法官”作出的。
代表学区和教师工会的进步派法律组织“民主前线”(Democracy Forward)的律师斯凯·佩里曼(Skye Perryman)对判决表示欢迎,强调裁决将阻止“灾难性的大规模裁员”,保护教育部的核心职能免受“非法行政行为”的威胁。
二、教育部的命运
美国教育部成立于1979年,主要负责管理1.6万亿美元的高校贷款,执行学校中的民权法规,并为有需求的学区提供联邦资金支持。
在特朗普政府的执政期间,其未来命运悬于一线。
教育部长琳达·麦克马洪(Linda McMahon)在今年3月11日宣布了裁员计划,被称为政府机构中的“裁员行动”(Reduction in Force)。
麦克马洪表示,裁员是教育部“最终任务”的一部分。
她在接受福克斯新闻采访时说,“总统给我的指令很明确,就是关闭教育部。”
她也承认,“真正实现关闭仍需国会批准,但裁员是第一步,目的是清除不必要的官僚机构”。
根据裁员计划,教育部将在裁员行动后从原有的4133名员工缩减至2183人,相当于裁减了半数人员,目前已经有600名员工接受买断协议提前离职。
大规模裁员计划一经宣布,20个州以及华盛顿特区的民主党总检察长迅速联合教育学区和教师工会对裁员提起诉讼。
他们在诉状中指出,裁员行动已经严重削弱了教育部执行其核心职能的能力,包括为学校提供资金支持、管理学生贷款以及执行民权法规。
在法庭文件中,原告强调,教育部的解散计划将对全美教育系统造成“毁灭性打击”,尤其是在经济不发达地区和少数族裔社区。
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